沒有就讀過著名的高等學府，也沒有在國外留學的經曆，更沒有在華爾街工作的背景，卻成了中國電子商務的『第一人』！
一個對互聯網技術『一竅不通』的人，居然創造了互聯網的第四種模式！
一個曾經的英文教師，居然成為50年來第一位榮登全球著名雜誌《福布斯》封麵人物的中國企業家！
——他就是馬雲
一、神奇草根：神奇？神奇！
馬雲，這個教師出身的企業家，神奇嗎？
您得到的回答是這樣的：簡直太神奇了！
登上大洋彼岸的《福布斯》，與布萊爾共進晚餐，與克林頓開懷笑談，風頭甚至超過蓋茨，成為充滿想象力的“未來首富”……
在國內，沒人不知道這個“創業教父”；在國外，有千百萬的政要、商人、民眾崇拜這個“東方拿破侖”——Jack Ma（馬雲的英文名字）。
所有中國企業家所能得到的榮譽，馬雲幾乎都囊括了；
所有中國企業家不曾得到的殊榮，馬雲也包攬了。
無論在商界、政界，還是哈佛、牛津這樣的世界名校，馬雲都是炙手可熱的中國企業家。
而實際上，馬雲隻是平民出身。他在普通得不能再普通的地方師範學院畢業，並且長得其貌不揚。
1.從頑童到“東方拿破侖”
沒有魁梧的身材，沒有英俊的外表，他甚至被《福布斯》雜誌描述為“深凹的顴骨，扭曲的頭發，淘氣的露齒笑，5英尺高、100磅重的頑童模樣”。而雜誌封麵上的這個“頑童”，就是中國企業家馬雲！
他是中國內地第一個登上《福布斯》雜誌的本土企業家。為了這一天的到來，中國等待了整整50年。
馬雲上榜之後，曾在中國內地引起一陣“福布斯風波”：有人說，他是花重金買來的虛名；有人說，是《福布斯》的記者被他製造的假象迷惑了……
謠言不攻自破，真理不辯自明。
那一期的《福布斯》雜誌，除了破天荒地把馬雲這個中國土生土長的企業家搬上封麵以外，還從全球25類1000多家電子交易市場中選出做得最好的B2B企業，而馬雲的阿裏巴巴被評為“綜合類B2B網站”的第一名。此後，阿裏巴巴連續7次被這家老牌財經媒體評為“全球最佳B2B站點”。
而這個被形容為“顴骨深凹”“頭發扭曲”“長相怪異”“頑童模樣”的中國企業家馬雲，還是在香港的大街上閑逛時，無意中從地攤上發現自己上了雜誌封麵。之後，他恍然大悟：“直到看了這期《福布斯》，我才知道自己原來有那麼醜。”
2.中國的“互聯網之父”
從某種意義上說，企業家馬雲的創業史，也是一部中國互聯網的發展史。
1995年4月，剛過而立之年的馬雲，便滿腔熱情地投入了方興未艾的互聯網浪潮中，他著手創立了中國第一家真正意義上的商業網站——中國黃頁。彼時，被互聯網業界譽為“開山鼻祖”的雅虎公司，剛剛創立不到一年；彼時，中國內地尚未開通一條互聯網專線；彼時，因日後創辦了曾顯赫一時、卻曇花一現的“瀛海威”公司而名揚業界的張樹新，為了政府批文的事情，正奔波於北京城裏大大小小的“衙門”之間。
若幹年後，當人們重新研究中國互聯網的發展史時，飽經滄桑的企業家馬雲方才獲得那原本就該屬於他的桂冠——中國“互聯網之父”。頗為詭異的是，與國人之態度大相徑庭，在西方，大多數人都稱Jack Ma為中國的“Mr.Internet”（“互聯網之父”）。
不過，對於一貫淡泊名利、“不在乎別人怎麼看自己，隻在乎自己如何看這個世界”的馬雲而言，他並不需要為能否“正名”而或喜、或悲，因為曆史已經給了他足夠的機會去證明這些。
1997年年底，迫於無奈而與中國黃頁分道揚鑣的馬雲，在外經貿部的邀請下，正式加盟其下屬的中國國際電子商務中心（EDI）。在此期間，一腔熱血的馬雲帶領其團隊先後開發了網上中國商品交易市場、網上中國技術出口交易會、中國招商、網上廣交會和中國外經貿等一係列站點，並迎接了李嵐清、吳儀等國家領導人的參觀。其中，中國外經貿是中國各大部委中第一個真正意義上的政府站點，網上中國商品交易市場甚至被當時的外經貿部部長石廣生同誌譽為“永不落幕的廣交會”。
1999年，在全球皆為“.com熱”而瘋狂的時代浪潮之中，在以雅虎、eBay、亞馬遜三大巨頭為主流的互聯網格局下，“另類”的馬雲卻高喊“隻抓小龍蝦”的口號，高舉“做中小企業救贖者”的大旗，開拓了一個前無古人、後有來者的新領域——中小企業B2B。從此，在雅虎、eBay、亞馬遜之後，世界互聯網版圖上又多出了一個嶄新的“第四種模式”——阿裏巴巴模式。在企業家馬雲之前，習慣了全盤西化、大規模進口歐美經濟模式的中國企業和企業家，從來沒有像今天這樣在世界新經濟的大舞台上如此揚眉吐氣過。
當人們談到中國互聯網十餘年的發展曆程時，不得不提到企業家馬雲，也不可能避開這個“幽靈”的存在。他是當仁不讓的開創者、教父，也是充滿變革精神的顛覆者、叛逆者。