又是晚晴月夜，天邊雲低雁過，半丘殘日凍草，正是霜樹紅疏的時節。這般時候，本也無什麼景致可看，偏偏風聲裏還砧了幾聲老鴰的噪聲，聲雖不高，須臾間卻驚得人心頭一震，直是皺眉不已。
碧瓦琉璃的宮牆下，兩排楓樹的葉子紅的似燒雲的日頭一般，那樹下的女子微抬臻首，眯起了細長的鳳眼，仰麵折了一葉紅楓在手中把玩半晌，餘光裏卻是遠遠瞧見遠處的深黑寂靜中，那人沿著甬道漫步而來。她唇角噙了一抹不易察覺的笑意，回眸凝眄間已將紅楓隨意的簪在如雲的發鬢，紅葉襯得膚白如玉，更生幾分瑩然光輝。她的舉手投足間自有一股說不出的浪漫態度，引人忍不住駐足凝望。
那人腳步一頓，果是在她身後不遠處停了腳步。
她瞧得分明，卻作是未見狀，慵懶的轉過身去。
一輪明月當空。
身旁的侍女早已會意，此時適時的喚道，“夫人，您身上的風寒還未痊愈，不宜在外麵待得太晏了。”
那發鬢上的紅葉微微一顫，似是沒有簪好，竟從發上搖搖的墜了下來，恰落到她足邊。她恍若未聞，卻是輕輕歎了口氣，對月盈盈而跪下，雙手合在胸前，語中自有惆悵，“秋葉又凋，天寒霜滑，可陛下明日就要離京。信女鄭氏日夜禱告，隻為上蒼垂憐，讓陛下早日得勝歸來。信女……信女情願減壽十載，為陛下祈福。”
那人眉間一動，似有幾分所撼，背著手又走近了數步。一旁的侍女瞧輕了來人，嚇得慌忙便要行禮，那人卻搖了搖手，似是讓她們噤聲，惟有衣袖微動處，露出了明黃鑲金線的滾邊。一縷淡淡的龍涎香氣從他衣袖間漫開，她早就嗅到氣味，卻遲遲不肯回首，隻閉了目誠心禱告。
“信女出身微賤，惟得陛下垂愛才有今日榮華。此生願學蟾宮玉兔，隻為報恩，陛下所喜便為信女所喜，陛下所惡便是信女所惡，此生所係全在陛下，除此別無他求。”她語聲嚦嚦，說到動情處更如泣似訴，十分誠摯，聞者無不動容。
“櫻桃，”他聽到最後一句到底有幾分動容，從背後攬住她纖細的肩頭，輕聲道，“快起來吧，地上涼。”
她一聞聲，肩頭便猛然一縮，心中醞釀了千萬遍的情緒此時全都堆上眼角，到轉身時麵上一概表情都斂了，隻垂下兩滴頂皎潔又晶瑩的淚在腮邊，似笑又非笑靨，似哭也非泣容。
“陛下。”她輕輕嗚咽一聲，瞬時間許多念頭湧上，她把心一橫，決定陡然行險。於是縱身便投入他的懷抱。
明明是在旁人看來甚溫馨的相擁畫麵，可縱然是此時，她心中的緊張與警惕半點也未放下。相伴帝王，如伴虎一般。她本就過得小心極了，一步都不敢踏錯。
可今夜，她實在是耐不住了。若再等不到機會，又不知何時才能達成心願。
皇帝生來愛潔，最恨旁人沾惹他的衣衫。縱然身為嬪妃，她也未曾與他有多少真正親近時。
隔著精致的錦衣，她仿若能透過體溫感受到他心底一縷縷褶皺起伏。
皇帝忽而鬆開她，彎下腰去輕輕拾起地上的紅葉。上麵已浸了兩滴夜露，他輕輕摩挲著葉上零崎的脈絡，將紅葉重新又簪在她發上。末了，重又將她攬入懷中。
古人說，一葉落而知秋。這一葉紅楓裏，她所知的好似要更多些。
她嘴角溢起一絲笑意，這次是滿足的。最後一絲疑慮終於也消盡了，她這才真正的放鬆了身體的僵硬，縱情倚在他肩上，享受這不多的一點真正放鬆的時光。
過了三更，簷角滴露聲聲。她早就驚醒了，此時裹著錦被，眼睜睜的望著藻井上描金的圖景，腦海裏亂七八糟的閃過許多畫麵，忽然又想到殿外的簷角下，那水墨金磚地日久被這樣滴著，會不會在地上滴出一個凹坑來。
也不知過了多久，身旁似有動靜。她一側首便對上他的目光。仿佛是有幾分訝異，皇帝一邊係著衣衫上的錦扣，一邊輕輕拍了拍她的肩頭，溫聲道，“醒了？再歇一會兒吧。”
未料到這麼快就走了，她心裏倏然一驚，哪裏還敢躺著不動？匆忙便也欲起身。皇帝摁住了她，搖頭道，“外麵還有人在，不用你服侍。”話音雖溫和，卻不容置疑。
她心中微念閃過，眼波瀲灩流轉，輕輕頜首道，“是。”皇帝見她柔順，望她的神色愈見柔和。
不多時便聽得外間衣衫窸窣，又聽得殿門關闔，想是皇帝已整理好衣衫發冠，踏著夜露而去。這一番來去不過幾個時辰，可她背上都汗濕了，此時殿門半開，被冷風一吹，才感到織繡的蜀錦綢冰冷的貼在身上，簡直難受極了。
她在被中待了一會兒，忽然看到床頭的妝台上遺了一個妝盒。她微微一怔，一時間呼吸驟然緊促幾分，忍不住立刻起身便去開那盒子。
待她看清那盒子裏的東西，忽然愣住，眉眼間的失望之色難以掩蓋。忍不住便要冷笑出聲，這樣一番籌謀，明明以為通到心底，到底隻換來這麼些東西。
猛聽得角樓上起了雲板聲。天邊微露幾分熙色，這次第，皇帝該是已領兵出城了。她這才冷了眉眼，高聲道，“替本宮端水來。”
不久便有外間的侍女捧了金盆過來，一雙金蓮小巧纖細，甚是奪目，走起路來不免嫋嫋亭亭。她一時留了神，細細打量過去，這德陽宮裏服侍的侍女大都是先帝時便入宮的，多是豆蔻年華的窈窕少女，容色自也不俗。她凝神望了那陌生的侍女一瞬，忽然一伸手掀了金盆。滿噴水兜了一身，那侍女被驚得一跳，慌忙跪下叩首不止，心裏驚恐不知何處觸怒了位高權重的鄭夫人。