向來學曆史之人，比較不重視社會與經濟。西方人講社會學亦不過 200 年而已。
所謂唯物史觀，即經濟史觀。西方人認為由經濟形態來決定社會形態， 再由社會形態決定一切曆史，遂有社會的分期。唯物史觀、經濟史觀的分期 則稱政治跟隨社會，社會跟隨經濟。於是說封建社會是農業社會；資本主義 社會是工商業社會；共產主義社會則仍是工商業社會。這可說隻是部分對， 但東方曆史決不能如此講。
西方講曆史的分期相當紊亂。隻能分上古、中古、近古等來講。中國講 曆史有係統，可按朝代來講，與西方分期迥然不同。因人類曆史演進並不能 照馬克思所講的。人類曆史演進有無共同軌道大值商榷。中國人的曆史演進 顯然與歐美各國的曆史演進不同。對各民族曆史演進，當用歸納法講，再來 察看是否有共同軌道。
今日世界之問題，由於不能用政治、宗教等來解決，因此西方人已漸注 意到東方的曆史。由於土耳其、埃及等國的曆史不完全，唯有中國的曆史可 用來研究人類曆史如何演進，此所以歐美在今日已注意到文化問題。
從前西方人認為不信基督教的民族為不開化的、不文明的、野蠻的，因 此視中國為半開化的。但今日西方業已改變此種錯誤觀點。未來欲對世界學 術有大貢獻的，最好莫如研究中國曆史。
今日世界人類已覺醒，各國各民族各有一套自己民族的文化，並不佩服 他人的。
講人類曆史共同演進的方法，就得用曆史，用科學的歸納法。 最古的中國社會非原始共產主義社會，應稱為氏族社會，氏族社會的經濟以農業開始，世界文化的開始莫不如此。
曆史可分通史、斷代史、專門史。經濟史屬專史，如欲學習中國經濟 史，最好先能了解經濟與曆史之知識。
曆史注重以史學之觀點方法，作材料之鑒別考訂。如研究井田製，先 應鑒別是否古代有此製，是否可信。第二步，即要作出史學解釋，並加以評 判。井田製如何產生；影響如何；何以不能繼續於今日；井田製在當時之時 代意義為何，此即是史學。
經濟史須具備兩條件： 一、鑒別的方法； 二、解釋其意義及評判其價值。
學曆史前應先了解其他社會科學。研究人文科學是根據曆史材料。中國 經濟史長達 2000 年，曆史演進之記載極詳，西洋史則僅數百年而已。
過去中國學者研究曆史之缺點為： 一、史學與經學不兼通。
二、用西洋曆史模式結論套入中國曆史中。如西洋有羅馬奴隸社會， 但中國沒有。又中國之皇位為世襲，傳其子孫；羅馬則不然。英國則可傳女 兒。故中西曆史大相徑庭，中國之曆史實應讓西方人作參考。
研究農業經濟可分三項目：
1. 生產的經濟：就經濟價值而言，如種稻、種玉蜀黍（即玉米）等；如 各地同類糧食之價格不同。
2. 農村的經濟：中國農村經濟活動場合中之地位與西洋農村地位不 同。中國各地之農村經濟活動亦各不相同。如上海四周之農村經濟 活動與湖南省的農村經濟活動不同。又如廣東番禺一縣城自秦迄 今，已曆逾 2000 年，從未變動，但就農業經濟生產物的價格來講， 則番禺迭有變動。蘇州自春秋迄今亦未變更。城市附近，必有農 村，二者之間有密切經濟關係，應同時討論。今日中國之城市既非西洋之城市，亦非古封建之堡壘，與西方封建 社會模式有所不同。故中國之農村與城市之關係亦與西洋不同。
3. 農民的經濟：講及農民實際的生活，西方農民是奴隸；中國則為佃農與自耕農。論農民之地位，中西亦不同；至於生產物價格，則中 西略同。
中國文化是大陸文化，而非海洋文化；是村落的，而非都市的（希臘、埃 及之文化其重點在都市）；埃及、巴比倫是平原文化，中國則為高地（陵穀）文 化，亦非河流文化。