電子商務創世紀2013年初，電子商務業內流行一個段子：電商A叫賣說：快來看，本店商品白菜價。電商B淡淡地說：你傷害白菜了。
2012年12月21日，在所謂的瑪雅曆末日的最後一天下午，我在北京南五環亦莊的一個電商倉庫觀摩點貨發貨。幾萬平方米的庫房裏麵都是貨品，幾百名年輕的男女白領們穿著羽絨服，在零下十幾度的倉庫裏麵一邊跺著腳，一邊掃描價值幾元的貨件。這一刻，電商對我來說是如此生動具體，又如此冷酷。
而就在電商自我解嘲的同時，還有這樣一個令人振奮的預測，那就是到2016年，將發生兩件與電商相關的大事。一是經濟合作與發展組織（OECD，簡稱經合組織）預計中國可能最早會在2016年就取代美國，成為第一大經濟體；與此將同步發生的是，到2016年，中國電子商務將超過美國，成為第一大電子商務經濟體。經濟發展拉動電子商務，電子商務推動經濟發展，兩件事相輔相成。
一半是火焰一半是海水。這話已經用來形容過很多中國社會的關鍵時刻，但是描述時下中國的電子商務領域卻更加傳神。一方麵，中小電商們叫苦不迭，陷入價格戰泥沼和供應鏈失衡的困局。而極度脆弱的客戶忠誠度，連僅有的幾家電商巨頭也都一夕數驚，不敢掉以輕心。另外一方麵，各項高速增長的數據，又預示著中國很快會成為世界規模最大的電商市場。政商界苦苦尋覓多年的巨大內需市場通過鼠標就能如此真實地觸及。
還記得，十多年前中國幾大門戶網站怯生生地登陸納斯達克，那時候國內互聯網用戶隻有1 500萬，如今，用戶已達到五億。
2002年，中國網購交易額僅為13億元，2009年這個數字飆升至2 482億元。隨後網購步入快速發展期，2010年，交易額為4 980億元，2011年達7 826億元，占社會消費品零售總額的比重也從2009年的21%升至43%。2012年，僅阿裏集團的銷售規模就將突破1萬億，全國電商交易額占社會消費品零售總額的比重將能突破5%。越過5%這個臨界點，網購將呈現爆發之勢，並開始產生全局影響，成為改變中國零售業格局的起點。可以說，電商已經不可逆轉地改變了中國商業（絕不僅僅是零售業）的生態。
雷軍懂手機嗎？不懂，但小米手機能夠在半小時之內賣二十萬台，創造四個億的銷售額。
前言沒有人看見草生長陳年懂服裝嗎？不懂，但凡客能夠在五年之內，超過李寧，創造了近百億的銷售收入。
劉強東懂家電嗎？不懂，但京東卻在一場電商大戰中，讓所有傳統家電賣場驚魂不定，蘇寧沒有把國美當對手，卻把京東當成最強大的敵人。
馬雲懂銷售嗎？即便懂，那能與賣牛奶賣藥品的銷售員相比嗎？但天貓與淘寶所創造的“雙十一”191億元銷售額，是中國全社會一天平均零售總額的一半多！
充滿激情的薑汝祥博士敏銳地發現了以上四個案例，他對於電子商務還充滿了玫瑰色的期待——當人均GDP（國內生產總值）超過每年8 000美元之後（排除農村，中國城鎮水平已接近或超過這個數字），消費就進入“吃喝玩樂”階段。有了收入支撐，又有“雙十一”這樣的消費體驗，更在於智能手機交易功能的普及，誰還能夠擋住以80後與90後為核心的中國消費者，把消費的主戰場遷移到網上？
他還進一步預測，電子商務之所以在中國具有廣闊前景，是因為它有三大特征：第一，符合人性，移動互聯網競爭的是時間，時間就是生命；第二，符合客戶價值的電商模式，能夠大大減少庫存，減少渠道費用；第三，電商模式消滅了不少中間環節，從而減少了政府幹預，發展電商有助於消滅腐敗。
我們寧願相信他這種美好的構想。
一麵是巨大的希望，一麵是艱難的現實，這種反差時刻在折磨著從業者以及觀察者。
不斷有人抱怨，電商浪費了過去的十年好時光。雖然一批批前仆後繼的電商公司培養了眾多電商消費者，但行業本身沒有形成健康的發展機製。這也是部分的現實。
電商行業，不是從提供更好的商品組合、更好的服務、更好的用戶購買體驗這些角度出發，而是著眼於價格戰、免費快遞、貨到付款，甚至四小時閃電快遞等方麵，這些看上去很直觀爭取用戶的做法，基礎都是過高的成本與費用，僅僅靠電商銷售商品的毛利根本無法消化。這就導致電商們陷入了“促銷——虧損——融資——再虧損——再融資”的惡性循環。本書多個章節行文再現這些電商苦苦尋求突圍的窘困內容之時，確實也每每令作者感到苦惱。