大鄢乃是當今天下的第一強國，她雄踞長城以南，南海之北。
大鄢的西南是萬佛之國大理，正西方接吐蕃，西北接回紇，北方則是國力僅次於大鄢的第二大強國——北契。
北契與大鄢的恩怨已糾纏一百多年。
在大鄢建國之前，中原連年戰亂，無力抗拒北契，黃河以北的千裏沃土全數歸入北契的掌握。大鄢建國之後，先平定了南方、西方，隨後陸續收複了真定、河間兩府，據險固守；經過了近三十年的休養生息後，在二十三年前由大鄢名將叢棄大將軍率十萬大軍，揮軍北上，又陸續收複太原、大同、析津、雲內、大定五府，至此，北契已全部被逐至長城以北。
此後，叢棄據墉州天險、其舊部程之雲據奉州天險，以犄角之勢固守大鄢的北部邊疆。北契國屢次以重兵犯境，均大敗而回，其國力也開始衰退。
因為卓著的軍功和戰無不勝的威名，叢棄被封為定國公、鎮遠大將軍，出任西北招討使，富貴已極。
但這些並不是叢棄最自豪的事，他最引以為傲的，是他的一雙兒女。
叢棄長子叢北鬥今年27歲，武藝出眾、又擅機變，隨他征戰八年，多立軍功，被封為安北將軍，是他最為得力的左右手；次女叢璿璣今年剛剛十七歲，武藝雖趕不上哥哥，但博聞強記、精於謀略，已逐漸成為他的不可或缺的軍師。
璿璣自幼聰明，再加上叢棄一向寵溺，所以這小姑娘便不像尋常大鄢女子那樣大門不出、二門不邁，鎮日裏無所事事隻等嫁人，反而喜歡四處打抱不平、扶危解困，賣弄她的才智，那日的盜案就是一個例子。
隻不過，璿璣從未想到，她這愛管閑事的性子還能給她帶來好處！
那日插手盜案，原本不過存著幾分賣弄、幾分熱心而已，不料牽涉其中的那名女子竟是神醫龍行雲的貼身侍婢。璿璣因此結識了龍行雲，得到不少好處——包括一壺能防百毒的玉陽乾坤酒、一套能移穴聚氣的內功心法以及足踝上那對金鐲。
據說，這龍行雲醫術通神，給她的三樣東西均是天下至寶——喝了那玉陽乾坤酒可百毒不浸，那套內功心法不僅可助人移動穴位、還可修複經脈，是練武之人夢寐以求的天下至寶；而那對金鐲雖是小玩意，但藏在金鐲裏的迷藥、幻藥卻可以放倒上千人。
所以，自從得到這三樣東西以後，璿璣便時常想：如果娘親當初有這些東西，那麼娘親就一定不會死！
在十五年前，璿璣的母親被北契軍擄去，慘死在敵軍之中。從此後，叢家人就對北契人恨之入骨，在兩軍交戰之時，叢棄也比原來更加心狠手辣。
叢棄雖足智多謀，但卻從來不耐煩處理家中的大小事務，所以叢夫人死後，當家的責任就落在了兒子叢北鬥的身上；叢北鬥也不耐煩處理繁瑣的家務，所以璿璣從八九歲就開始幫助兄長處理家務，到她十一、二歲時，家務便全數交接到了她的手裏。
璿璣的才智，就是在處理家務時被父兄發現的。
由於母親早逝，璿璣比別人早熟得多，而由於父兄身負重任，璿璣心中也有很大的壓力——她總是格外謹慎，提防自己為人所擒；也不放過任何學習的機會，希望自己所學的能夠幫助父兄——最起碼不拖累他們。
所以此次抓到肖哲後，她決定一定要學到肖哲那套開鎖的本事——因為她覺得，如果學會了開鎖，那麼就算她將來被抓到了，也多幾分逃走的機會。
為了修習龍神醫給的那套內功心法，璿璣已有三個多月未出家門。再次走上墉州街頭，已是大雪封山的時節了。看著周圍熙熙攘攘的人群，璿璣心情大好，決定從今天開始學開鎖——這三個月中，那個肖哲想必已冷靜下來，明白了什麼叫形式比人強，已經非常樂意教她開鎖了。
璿璣帶著一籃子美味，又去購了兩件厚厚的冬衣、兩床厚厚的棉被，打算到知府大牢裏去探探那個被她和龍神醫聯手關進去的小賊肖哲！哈哈，那肖小賊的名字當真取得妙：“肖哲”，可不就是“小賊”嗎？就不知這名字是他爹媽取的還是他自己隨意取的假名！
由於出身官宦之家，其父又剛正清廉，璿璣也因此而看重朝廷律法，對那些鼠竊狗偷之徒十分不恥。她心裏既已存了“觸犯朝廷就該受罰”的心思，便對肖哲生不出絲毫愧疚之心，隻是她終究心地純善，且那肖小賊的行為雖不可取，其言語行事卻也有幾分可愛之處。若他肯認認真真教自己開鎖，自己也可好好照顧他五年，令他在牢裏好好的反省償罪，卻又不至於受太多額外的苦。