改革開放，搞活經濟，帶來了社會主義建設事業的騰飛，生產的發展，科技的進步，也給教育改革提出了新的課題。在中共中央關於改革中等教育結構的決定的指引下，1980年，我區八所普通高中與社會有關部門合辦了12個專業的19個職業高中班。隨著一大批合格畢業生愉快地走上各行各業的崗位，緩解了社會對中、初級技術人才的急需。我區職業教育走上了“創業一一發展一一鞏固一一提高”的道路，為首都兩個文明建設，為改革開放的事業做出了貢獻。
一、艱苦創業無私奉獻
職業高中的發展凝聚著創業者的辛勤汗水，教育改革的篇章記錄著教育者的執著追求。朝陽區職業教育從十年前的八校，785名在校生，發展到現在的37校，50多個專業，近萬名在校生。並於1987年達到職高招生人數與普高招生人數1：1的比例。十年來，我區向社會輸送了9285名合格的職業高中畢業生，扭轉了過去“千軍萬馬過獨木橋”的被動局麵，使中等教育結構更加趨於合理。我區職教十年的主要成績是：
（一）建立了適應“四化”建設需要的合理的中等教育結構。
按照經濟建設和社會發展的需要設置專業，才能使畢業生有廣泛的出路。根據我區特點，把培養知識密集，技術性強的管理、理工專業作為主體專業；把培養大量優秀外事服務人員當作重要任務；適應農村經濟發展，為鄉鎮企業培養急需的農科人才；開設師資專業以解小學、幼兒園的燃眉之急。同時又根據社會需求的變化及時調整專業設置，使我區確立了以主體專業辦校，以拓寬相關專業來保持辦學穩定性的方針，形成了以職業中專校為骨幹，以各具特色的城、鄉職業高中為配套的多種辦學形式的職業教育網絡。
（二）建立起適應職教發展的科學管理體係。
職業教育剛起步就得到市、區各級領導的支持。在區政府的領導下，由各局、委、辦領導參加的“區職業技術領導小組”的建立，定期研究全區職業教育工作，決策職業教育的重大問題，從而實現了區政府對職教工作的有效協調和統一指揮。區教育局的業務科、室通過各職業高中相應的處、室對全區職高的行政、教育、教學、實習場地施實指導、監督和評價。1983年，區教育局成立職教科負責對職教的宏觀管理。1985年，為加強對教學的管理和質量監督，成立了區職業教育研究室，並通過專職教研員牽頭組成十幾個校際專業教研組，完善了從區到學校教研組織的分層教學管理、研究體係。1986年，成立了朝陽區職業教育研究會，推動了職教教改和科研成果的群眾性交流活動深入發展。1986年秋，為進一步加強職高學生的思想教育工作，為建設一支熱愛黨、熱愛祖國、熱愛職教、熱愛政治思想工作的德育工作隊伍，成立了職業高中德育研究小組。1987年，我區又成立了教育周職教科下屬的實習場地管理小組。1988年，市、區政府投資建立了區職業技術教育中心，擔負著師資培養，學生實習和國際交往的任務。至此，我區初步完成了自上而下的宏觀管理、微觀調控，上情下達，靈活有序的指揮服務係統，對職教發展起了關鍵性的作用。
（三）幹部、教師隊伍不斷壯大，成為職教發展的動力。
發展職業教育需要大批專業師資、主管職教的校長求賢若渴，廣開門路，從多種渠道羅致人才。他們通過改行、招聘、培訓、調入等方式，建立了一支熱愛職教，造詣專深的教師隊伍。幾年來，我區自行培訓或改任專業課的教師1037名，目前已有專職專業教師355人，兼職專業教師245人，實習指導教師107人，不斷提高教師的素質是職業教育立於不敗之地的保證，我區經常組織專題講座，短斯培訓，信息交流，開闊校長和教師的眼界。區職教領導小組每三年表彰一次職教先進集體和個人；每兩年表彰一次優秀班主任和先進德育工作者。在骨幹的帶動下，獻身職教，悉心鑽研，勇於探索的風氣正在形成。
知人善任，以誠相待，造成了和諧奮進的良好氣氛。職業高中的校長們，是職業教育的中堅，他們不畏艱險，勇於開拓，日夜操勞開創著職業教育的新篇章。
（四）艱苦奮鬥，自力更生，換來了較為完善的教學環境
注重職業技能訓練是職業教育的突出特點。為創造良好的教學和實習條件，在市、區職教撥款568.57萬元之外，又通過各種渠道集資569.38萬元。在全區建成160多個實習室或操作車間，總計11128平米，購置了總值400萬元的專業設備，基本上滿足了專業教學和實習訓練的需要。職業高中的設備建設，不僅需要各方麵的支援，還要有自力更生，勤儉辦學的精神。各校白手起家，精打細算，自己動手，為國家節約了近百萬元的投資。隨著科技的進步，我區也建成了幾個技術先進的實驗室，為培養高水平人才奠定了基礎。