石膏被拆除一周後，我獨自站在騎士公園的人行橋上，背靠著欄杆，注視著下麵的一個小池塘，我想自己不用五分鍾就可以繞池塘走完一圈。我能夠看到水麵上結了薄薄的一層冰，我也不知道為什麼，可就是特別想往冰上扔石頭，雖然我手上並沒有石頭。即便如此，那種用石頭把冰給砸裂砸破的欲望竟然非常強烈，我想用行動證明那層冰不堪一擊，而且隻是一種暫時的存在。我想看到黑色的水從那個我自己創造的小洞裏冒出來。
我想到了藏在冰下的那些魚--主要是那些大個的金魚，人們把它們放養在池塘裏，以便讓老人們在春天的時候能夠通過喂食金魚打發時光，而且小孩子們還可以在夏天的時候來撈金魚。那些魚現在應該藏在池塘底部的泥沼中。或者它們還沒開始行動？它們是不是要等到池塘完全結冰後才開始藏身泥沼？
我突然有一個想法：我自己就像是想念那些鴨子的霍頓·考菲爾德，隻不過我已經35歲了，而他隻不過是個孩子。或許聖誕節的事故對我的大腦造成了影響，讓我又回到了小孩子的思維模式。
一方麵，我想要跨過橋上的欄杆，跳進池塘裏。那座橋隻有10英尺長，與冰麵之間的距離也就是5英尺。我想要用自己的雙腳把冰層踏破，然後讓自己沉到池塘底部的泥沼裏，我要在那裏睡幾個月，徹底忘記我現在記得的、知道的所有事情。另一方麵，我真希望自己沒有恢複記憶，真希望自己還抱著那個虛幻的希望--至少還能讓妮可成為我前行的動力。
我抬起頭來，看著遠處的足球場。我看到蒂芬妮已經接受了我的邀請，如約而至，克利夫說過她會來跟我見麵的。從我所在的位置看，她大概隻有2英寸高，戴了一頂黃色的滑雪帽，穿了一件齊膝的白色外套，這讓她看起來就像是個沒有翅膀的天使，正在一點一點地變大。我看著她走過蕩秋千的地方，走過裏麵擺著野餐桌的亭子，我看著她沿著池塘邊慢慢地走過來，直到她的身高看起來恢複了正常，大概有5英尺幾英寸吧。
當她走上人行橋的時候，我立即又把目光轉向了覆蓋著一層薄冰的池塘。
蒂芬妮走了過來，站到了我的麵前，她的胳膊幾乎就要碰到我的胳膊了，但還沒有碰到。透過眼角的餘光，我發現她也正看著那層薄薄的冰麵，我在想她是否也有扔石頭的欲望。
我們就那麼站著，大概有一個小時的樣子，我們都沒有說話。
我的臉越來越冷，後來鼻子和耳朵都失去了知覺。
最後還是我打破了沉默，雖然我依然沒有看她。“你為什麼沒去參加我的生日聚會？”我突然意識到此時問這個問題真是愚蠢透頂，可我實在不知道該說什麼，因為我已經有好幾個星期沒見過蒂芬妮了。事實上，自從我在聖誕節那天對她怒斥了一番以後，我們就沒有再見過麵。“我媽媽說她邀請你了，你為什麼沒去？”
蒂芬妮過了好久才開口說話，“我在信中已經說過了，如果我再聯係你，你弟弟威脅說肯定會殺了我。另外，龍尼在你生日的前一天去了我們家，他告誡我不要去。他還說從一開始就不應該介紹我們認識。”
我已經跟詹克談過他去威脅蒂芬妮的事情，可我無法想象龍尼竟然對蒂芬妮說了那樣的話。不過，我知道蒂芬妮沒有撒謊，因為她看起來的確很難過，而且顯得非常脆弱。她輕輕地咬著下嘴唇，好像在嚼口香糖似的。毫無疑問，龍尼跟蒂芬妮說的那些話肯定違背了維羅尼卡的意願。他妻子絕對不會允許他去傷害蒂芬妮的自尊心。龍尼專程跑去警告蒂芬妮不要參加我的生日聚會，這讓我感到很是自豪，龍尼真夠哥們兒，為了保護我，他竟然寧願違背妻子的意願。
記得還在那個鬼地方的時候，每當我因想念妮可傷心時，丹尼總會對我說：“兄弟比女人重要。”那時他還沒接受第二次手術呢。丹尼甚至還在藝術治療課上為我做了一個小海報，用漂亮的金色字母把這句話寫在了海報上。我把那個小海報掛在了我和傑奇中間的牆上，可後來一個可惡的護士趁我不在房間的時候把丹尼的作品給拿走了，傑奇眨著眼睛向我證明了這個事實，而且他還不停地用頭撞自己的肩膀。雖然我現在意識到那句話有點兒色情的味道，但想到這句話我還是禁不住笑了，因為我最好的朋友龍尼就住在新澤西，而詹克和丹尼住在費城。