八段錦是我國民間廣為流傳具有保健作用的健身操。八段錦的曆史源遠流長，其源頭可追溯至西漢的導引術，後至宋代逐漸衍變成八段錦，並逐漸普及。它隻有八節動作，簡便易學，每個動作舒展優美，而且健身效果明顯，曆來深受人們喜愛。
第一段 兩手托天理三焦
預備姿勢：
直立，兩臂自然下垂，手掌向內，兩眼平視前方，舌尖輕抵硬齶，自然呼吸，周身關節放鬆，雙足分開如肩寬，足趾抓地，意守丹田，精神集中片刻。
動作：
1、雙臂微曲，兩手從體側移至身前，十指交插互握，掌心向上。
然後兩臂徐徐上舉至胸前頭前方時，逐漸翻手掌為向上，繼續上舉兩臂，肘關節逐漸至伸直狀態，同時頭向後仰，兩眼看手背，兩腿伸直，腳跟上提，挺胸吸氣，屏氣數秒並縱向用力拉伸身體。2、兩臂自身體兩側緩慢放下，肘臂放鬆，腳跟下落，同時用力呼氣，雙手下回至體側，掌心向內，即恢複至預備姿勢。
要點提示
雙手上托時吸氣，下放時呼氣，足跟上提站立並拉伸身體時呼吸可暫停數秒，呼氣和吸氣動作宜深長均勻，如此反複16～20遍。
養生功效
此節動作是軀幹和四肢的運功，以挺胸仰頭為主。該節的動作有利於胸廓的擴張和活動頸部肌群；同時，呼氣和吸氣動作還可以幫助練習者吸進更多的氧氣，排出體內濁氣，有助於血液循環，增加腦部的血液和氧氣供應，解除疲勞，清醒頭腦。通過此節動作的練習，可以調理上、中、下三焦，起到調理和強健身體各個內髒器官的作用。此節動作強調挺胸、頭往後仰，所以主要還是以調理肺髒與心血循環（上焦）為主，增加呼吸和血液循環。此外，經常於空闊處練習此段動作，在仰望蒼穹之時，一些不愉快的事情也容易釋然於胸，有益於調節自我心態。
第二段 左右開弓似射雕
預備姿勢：
左腳向左側跨一步，雙腿分開下蹲成馬步，上體直，兩手臂自然放鬆，垂於身前，掌心向內。
動作：
1、兩手臂抬於胸前、內屈、平兩肩，左手食指略伸直，左拇指微外展伸直，其餘手指微屈，拳心向前，右手微握拳，拳心向內後，然後左手向左側平伸，掌心由前逐漸轉為外向並伸直手臂，同時右手向右側拉伸，拳心始終向內後方向，眼看左手食指方向，同時擴胸吸氣，兩臂用力向身體兩側拉伸，模仿拉弓射箭姿勢，屏住呼吸，保持數秒。
2、兩臂漸收回至前胸，同時呼氣；左手微握拳，拳心向內後，右手食指略伸直，右拇指微外展伸直，其餘手指微屈，拳心向前，然後右手向右側平伸，掌心由前逐漸轉為外向並伸直手臂，同時左手向左側拉伸，拳心始終向內後方向，眼看右手食指方向，同時擴胸吸氣，兩臂用力向身體兩側拉伸，模仿拉弓射箭姿勢，屏住呼吸，保持數秒。然後兩手臂返回至胸前，同時呼氣。如此兩臂交互向外側拉伸。
要點提示
伸手時吸氣，拉弓時屏住呼吸數秒，手臂回縮至胸前時呼氣。如此左右輪流進行開弓拉伸，重複16～20遍。
養生功效
這一節動作的重點是運動胸廓、肩胛骨、手臂後方及背部肌群，以及活動頸椎。通過兩臂外展和牽拉動作，可以增加胸廓活動度，增強呼吸功能和血液循環；同時，頸椎向左右旋轉可以緩解頸椎及附近肌肉的疲勞。常練此節動作對於慢性肺部疾病與肩關節疾病有一定的調節作用，並可增加四肢肌肉的力量。
第三段 調理脾胃須單舉
預備姿勢：
直立，雙足分開如肩寬，腳尖向前，雙手自然下垂，位於體側，兩目平視前方。
動作：
1、兩臂上抬至胸前平屈，掌心向上，指尖相對，然後右手翻掌向外並上舉，掌心向外；頭向後仰，眼看右手尖，同時左手下按，掌心向下，指尖向前。此過程中吸氣，待兩手臂分別上下伸直時，微屏住呼吸數秒，同時盡力拉伸身體。