李太後一行離開李鐵嘴測字館回到皇宮後，當夜無話。第二天用過早膳，就有內侍來報，武清伯李偉和錦衣衛千戶李高父子二人，已來到乾清宮門外候著。“怎麼來得這麼早？”李太後在心裏頭問了一句。一連好幾天，李偉都猴急馬急地帶信到宮裏頭要求見麵。李太後被他纏得沒法，隻好答應今天上午見他，誰知他來得這麼早。每天上午，小皇上要在東暖閣聽折子，李太後不想讓他爹與身為九五至尊的外孫見麵，便傳旨在西暖閣會見。
一刻兒工夫，李偉父子便在邱得用的帶領下走進了西暖閣。一坐定，李太後就問：
“爹，你有啥事兒，這麼急著要見我？”
李偉眼睛四下睃了一遍，問：“咱外孫呢？”
“每天上午，他都得聽折子呢。”李太後瞧李偉雖然蟒袍玉帶一身顯貴，但行動舉止卻一點不見長進，比當年當泥瓦匠好不了多少，心裏頭便不大舒服。礙著父女之情又不好多說，隻得用公事公辦的口氣問，“爹，你到底有啥事兒？”
見閨女不想敘親情，李偉那老國丈的優越感頓時減去了許多，隻得搓著手說：
“這事兒，是你弟弟狗蛋提出來的。咱舌頭短說不清白，狗蛋，你說。”
狗蛋是李高的小名，李偉一句一句地喊，弄得李高滿臉臊紅很不受用。李太後也覺得不雅，埋怨道：
“爹，李高好歹也是錦衣衛千戶，正五品的官，你怎能老這麼狗蛋狗蛋地喊呢？”
“喊慣了，改口難呢。”李偉自嘲地笑笑，指著李高說，“你托姐姐的福，如今不當狗蛋了。你要說的事，還要求你姐姐開恩呢。”
李太後把眼光投向弟弟李高，等著他開口。
“姐。”李高先甜甜地喊了一句，然後欠欠身子，既是討好又不無羨慕地說道，“你如今是太後了，咱外甥是皇上，但他年紀太小問不了事，朝廷的政局，都是你把舵呢。”
“這是誰說的？”李太後陰著臉問。
“都這麼說呢。”李高在外頭雖然呼鷹逐犬人五人六，但一向害怕這個不苟言笑的姐姐，所以同她說話很謹慎，“都說你母儀天下，是個好太後。”
李太後白了他一眼，沒好氣答道：“好太後不止我一個，還有仁聖陳太後。”
偏李高聽不出話風，兀自奉承道：“但你是皇上的生母，情形不一樣。”
“有啥不一樣？外頭亂嚼舌頭，是不懂朝廷禮法，未必你們也不懂？你再胡說八道，從此就不要見我！”
李太後怒形於色劈頭蓋臉一頓臭罵，李高嚇得兩腿發軟差一點滾下凳兒來。李偉看了心疼，表麵上卻說：
“罵得好，罵得好，狗——啊，李高，你就是榆木腦袋不開竅，你姐替大明江山把舵，你知道就行了，還用得著往外吹喇叭？閑言少敘，還是把那事兒給你姐說說。”
“爹，還是你自己說吧。”
李高嘟噥了一句。他臉色白煞煞的還沒緩過神來，坐在那裏，勾頭看著地上的磚縫兒。李偉見狀，隻得硬著頭皮說道：
“彩鳳，你爹還是個伯呢。”
突然來這麼一句，李太後沒聽懂，忙追問：“什麼百啊千的，爹，你說清楚點。”
李偉揉揉鼻子，提了提嗓門：“咱是說，閨女你都當上太後了，咱還是個武清伯。”
“啊，你是說的這個。”
李太後一下子明白了父親的意思。自李太後那年進了裕王府，隨著她的地位節節攀升，李偉父以女貴，地位也隨之水漲船高。女兒封了都人，他被賞了個錦衣衛百戶；女兒生了太子，他晉升為錦衣衛千戶；女兒於隆慶元年升了貴妃，他便升為錦衣衛都督同知。除了在京城裏賞了一處大宅子外，還在滄州賜了三千畝好地。過了三年，太子正式確立，李偉又晉升為武清伯。除了俸祿享受一品待遇，另又在通州加賜兩千畝好地。不過十年時間，他從一個小小的錦衣衛百戶而達到今天這樣的高位。須知國朝兩百年以來，凡國丈這一身份的人，所能獲得的最高勳職就是——伯，再往上就是公、侯。這兩樣多半屬世襲，在位的都是開國功臣之後。父親急得火上房似的要見她，原來是想再把身份抬高一級……見女兒深思不語，李偉試探著問：
“彩鳳，你看你爹頭上這個伯字兒，是不是換一個？”
“換個啥呢？”李太後不動聲色地問。
“當然是侯字兒啊。”
“侯，那不又升了一級？”
“閨女你從貴妃晉為太後，還不升了一級？當爹的按舊例，也該上個台階了。”
“爹，咱問你，鈞兒如今當了皇帝，他還能不能再往上升一級呢？”
“皇帝到了頂兒，還往哪兒升？”
“國丈的最高級別就是伯，這是朝廷製度定下來的。你這個武清伯已到了頂兒，還怎麼升？你想和定西侯蔣佑、成國公朱希孝等人的身份扯平，他們的祖上要麼是開國元勳，要麼是靖難功臣，你不是！咱祖上是莊稼人，沒這份榮耀！”
李太後同父親講話雖然存著客氣沒有發火，但李偉仍能從她的言談中聽出不滿，心裏頭不受用，便直捅捅頂撞道：
“你那個理兒咱不讚同，老百姓都知道隔夜的饃饃不新鮮。那些世襲的公侯們，把當年他們老祖宗那點兒功勞本錢吃了兩百年，現在還在吃。就說成國公朱希孝，上朝站在第一，他有啥功勞？他和咱比差得遠了，咱生了個好閨女，咱閨女又生了個皇帝，就這一點，誰跟咱比？嗯？他公得，咱也公得！他侯得，咱也侯得！”
別看李偉鬥大的字識不了一籮筐，但若較起勁兒來，扯歪理說蠻話他還是一套一套的。聽他這通牢騷，李太後又好氣又好笑，隻得耐心解釋：
“爹，家有家法，國有國法，什麼都得按章程辦事，不能亂來！”
“國法，國法誰定的？皇帝定的。現在咱外孫是皇帝，他的話就是聖旨，他說讓他外公當個武清侯，誰還敢說個不字兒？”
“你以為皇帝就沒人管了？”李太後秀眉一豎，嗔道，“天下人眼睛雪亮著呢！皇帝做錯了事兒，不要說百年之後遭人詈罵，就是當朝也難以過關。鈞兒的爺爺嘉靖皇帝爺，喜道術好齋譙，領著一幫妖道把丹灶燒到大內來了，結果怎樣？出了個海瑞，抬著棺材上朝，遞折子指責皇帝爺。如今，嘉靖皇帝爺死了，可是讀書人一提起海瑞，還讚不絕口。爹，這就叫人心！”
李太後一席話，李偉聽了很傷心，他連歎幾口氣，說：“講這些大道理，咱當爹的講不過。你方才講到皇上想做的事兒怕百官反對，可是，給咱提個級弄個侯字兒，也是他們當官的建議。”