王希烈懷疑胡猻趁眾人扭頭時迅速搬一隻香瓜放到桌上，可是他伸手去摸那隻瓜，竟然是結結實實地長在藤蔓上。心知有詐，卻又找不出破綻，不由得驚歎：
“咦，這就奇了！”
“請老爺們嚐個鮮。”
胡猻說著從腰間抽出一把小刀，割斷藤蔓，又把瓜一剖兩半，分別遞給魏學曾和王希烈兩人。
魏學曾咬一口，真正是又香又脆。本來就渴，也就不講客氣，三下五除二把半邊瓜吃個精光。
“老爺，好吃嗎？”
“好吃。”魏學曾難得高興一回，饒有興趣地問，“你這是什麼法術？”
胡猻又賣關子：“這一招兒是神農氏傳給咱老祖宗的，世代相傳到小可。”
“你胡扯！”魏學曾笑著反駁，“我知道你這是幻術，是靠它走江湖混飯吃的。”
“既然老爺把話點穿了，小可也就承認，這的確是幻術。”
“你說，這香瓜是怎麼長出來的？”王希烈也把瓜吃完了，打了一個飽嗝問。
“這個容小可保密。”
“汝定兄問這個幹啥，未必你也想學會這套騙術去跑江湖？”魏學曾譏笑著問。
“在下隻不過好奇而已。”王希烈佯笑著搭訕。隨即吩咐店小二領胡猻父子下樓去領賞錢。
胡猻子收拾好褡褳隨店小二嗵嗵嗵地下樓去了，胡猻卻留在雅間裏不走。
“你還磨蹭個啥？”王希烈問。
胡猻一改滿臉的市儈之氣，肅容問道：“請問二位老爺，誰是魏大人？”
“在下正是。”魏學曾一下子愕然，便把這位胡猻又重新打量一番，問，“你究竟是誰？”
“咱本來就是一個跑江湖的藝人，今受人之托，有一封信要交給魏大人。”
胡猻說罷，從腰間掏出一個小布包，打開來取出一封信遞上。魏學曾接過一看，不禁大吃一驚，信皮上的字跡他是太熟悉不過了。他並不慌著拆信，而是謹慎地問胡猻：
“你是如何得到這封信的？”
胡猻看了一眼在座的王希烈，欲言又止。魏學曾明白他的意思，說道：“你不必多慮，這是多年故友，不妨事的。”
“既是這樣，小可就說了。”胡猻朝門口覷了覷，壓低聲音說，“小可與高閣老同鄉，也是河南新鄭縣人，他的管家高福是咱的遠房親戚。”
“是高福把這封信交到你手上？”
“是的，我是專程送這封信來京。高福說，這封信非常重要，囑咐咱一定要親自交到魏大人手上。”
“你到京城幾天了？”
“已經三天，高福還囑咐咱，京城形勢複雜，這封信不要直接往魏大人府上送，更不要上吏部衙門找您，這一下可苦了小可，轉悠了幾天，竟找不到投信的方法。謝天謝地，今夜裏終於得在這薰風閣了此差事。”
胡猻說完，一拱手就要道別，魏學曾又搶著問了一句：“你在家鄉見到高閣老了嗎？”
“沒見著，高閣老回到故居，整天關門閉戶不出門。他的院子附近，也總有一些不三不四的人在遊蕩。鄉親們說，這是官府密探，高閣老雖然削職為民，皇上對他仍不放心呢。”
胡猻的口氣很是為高拱抱屈，魏學曾更不多言，隻是說道：“此地也不便久留，壯士你還是快走為是。”
“是，小可就在此與兩位大人告別了。”
胡猻深深一揖，閃身出門走了。
胡猻走後，魏學曾親自起身把門掩好，再回來拆封讀信。信隻有兩張紙，亦行亦草的蠅頭小字，反映出寫信人潦倒不平的心境。讀罷信，魏學曾掩卷不語，本來就黧黑的臉膛，越發顯得鐵青難看。
“信上說的什麼？”王希烈小心問道。
“這封信你看看也無妨。”
魏學曾說著就把信遞給了王希烈。王希烈看過頓時也臉色大變。原來信中所述內容，與兩人都有利害關係。卻說高拱那日狼狽離京，張居正趕到京南驛設宴餞行。臨別前把李延給高拱置辦的三張田契原物奉還，高拱一時負氣把它撕了。待回到老家細想此事，覺得這裏頭還藏有巨大禍機。張居正僅僅隻給了高拱三張田契，他的手上還有沒有比田契更為重要的證據？因為從韓揖與兵部駕部郎中杜化中嘴中吐出的情況分析，京城中各衙門堂官得過李延賄銀的肯定不在少數。設若李延走火入魔，也把行賄之事逐一記賬存檔，而恰好這些證據也如同那三張田契一樣落入張居正手中，這豈不給他這個新任首輔剪除異己提供了絕妙機會？高拱心想自己反正已經下台，張居正再下毒手，大不了把他整個一死而已。但他不忍心看到自己多年來嘔心瀝血培植的勢力毀於一旦，於是就給魏學曾寫了這封信告知真情，希望他與人商量及早防範以備不測。