（1）
“老葉，這剛過了年，房價又TMD漲了！我今天帶楊瓊去看了不少樓盤，你上次看中的都市雅苑房子，現在每平米又漲了一千元，你又得多花七八萬才能買到了，相當於你去年一年又白忙了！”快下夜班時，張迅寫完稿子，開始和葉福成閑聊。
“葉哥，你得趕緊下手啊，沒聽說金三銀四嗎？估計到了三月份，房價還得漲！你首付款準備好了沒有啊？”
“不過，如果現在交首付買了房，那就成房奴了，得半輩子還房貸，我可不想那麼早就當房奴，我和楊瓊還計劃每年到全國各地遊玩兩次呢！否則活得也太累了！”
見葉福成一直沒有回應，張迅感到奇怪，起身走到他的座位前，竟發現他趴在那裏睡著了。“下夜班了，快回家吧！”張迅推了推他。
葉福成醒來後，迷迷糊糊地站了起來，忽然一陣頭暈，就昏倒在地上。
“老葉，你怎麼了？是不是生病了？”張迅慌忙上前抱著他，一摸他的額頭滾燙的，一定是發高燒了！
葉福成慢慢醒來，突然一陣劇烈的咳嗽。張迅估計他是那天夜裏在刺骨冰水裏凍出病了，加上這兩天過度勞累身體十分虛弱就發燒了，“我這就送你上醫院！”張迅說著，就架起葉福成下了樓，打的直奔醫院。
葉福成到醫院一檢查，原來患了嚴重支氣管炎，再耽誤就是肺炎了。醫生說，至少要掛一個星期的吊瓶。張迅將葉福成扶進急診輸液室，又打電話給趙主任幫他請假，趙主任同意，讓他在家多休息幾天。
“張迅，謝謝啊！你趕緊回去休息吧！”“還謝什麼啊，都是兄弟！”
一聽要掛一星期吊瓶，葉福成頓時傻眼了，估計半個月獎金要送給醫院了，這讓吳敏知道可怎麼辦啊？她把錢看得比命還重要，亂花錢就是在割她的肉，可千萬不能再把她氣出病來啊！那樣又得花錢！
葉福成靠在椅子上一邊掛水，一邊閉目養神。一會兒，腦海裏忽然浮現小時候一次媽媽背他上醫院的情景：當時七八歲的他在村邊小河裏洗澡，一隻腳被玻璃片劃出一個大口子鮮血直流，爸爸外出打工不在家，媽媽用布簡單給他包紮後，立即背起他跑向四五裏外的鄉醫院，路上經過另一個村莊時，突然，一條大黑狗狂叫著向媽媽和他衝了過來，他驚嚇得大哭，媽媽雖然身材矮小但不顧一切攔住大黑狗，大黑狗猛撲過來，一口將媽媽的小腿咬得鮮血淋漓。媽媽大喊“救命”，同時拚命保護著他，幸虧一位好心的大爺路過，一邊厲聲喝斥，一邊揮起扁擔將那隻狗攆跑了……
葉福成一直感覺自己很幸運，從小到大有父母的拳拳之愛，在那片生他養他的窮鄉僻壤上，自己也能考上大學，後來還在江東有了工作，又有了小家庭……如今，父母都已經老了還時常生病，而自己都整整兩年沒有回老家看望父母了！他打電話給父母拜年時，說春節期間單位加班沒時間回去，父母還一個勁地讓他多注意身體，不要太累了。自己不能盡孝，倒過來還讓父母擔心，一想起父母，他的內心總感到深深的歉疚！
其實，葉福成還是非常留戀在大學當教師的，工作和生活比較悠閑自在，何況還有寒暑假，他空閑時搞點文學創作，潛心練習書畫，還經常參加大學裏的書畫展，他感覺其樂無窮。可以說，他當初是被吳敏刀架脖子逼著來江東時報應聘的。
那天參加江東時報麵試後回家的情景，又在葉福成腦海裏影影綽綽揮之不去——
他肩挎一隻大帆布包走出麵試室時，才感覺到自己手心裏都是冷汗，他一邊朝電梯口走去，一邊下意識地將手心在灰舊夾克衫上不停地摩擦著。等電梯時，無意中聽到幾名青春男女正在走廊裏議論他。“這人戴著眼鏡看上去蠻憨厚的，還有幾分書卷氣，長得還有點像陳道明。”“別看他穿著打扮有點正統古板，但細細品味還是蠻有氣質的！”“聽說他是一位大學老師呢，唉，放著這麼好的職業不幹，卻來爭搶這個泥飯碗！”
“我看這人像位大叔，好像都快40歲了吧！他是不是破格啊？”
下午回到家，葉福成心裏一直在嘀咕：今天麵試時有評委突然問，杜甫的現實主義與新聞有什麼相通之處，自己似是而非的回答會不會鬧笑話？他想找出一本杜詩鑒賞的書籍來看看，但那些書早就被吳敏堆進床底下了，床下還塞滿了舊箱子破袋子等亂七八糟的生活用品，恐怕翻到天黑也找不到。
現在，他更強烈地感覺到自己的蝸居太狹小了！他和吳敏當初結婚時也算是裸婚了，學校將一幢曾經做倉庫的老式舊平房隔成20多間，廉租給像他這樣剛結婚的小家庭，算是臨時過渡，每家隻有一間，不足20平米，每間再隔出一個小廚房，沒有餐廳沒有衛生間，臥室一張床隻能和飯桌擠在一起，洗澡時隻能將澡盆放在廚房裏。由於年久失修，廚房裏常有蟑螂等蟲子出沒。他每天做菜時，總要和蟑螂上演一番鬥智鬥勇。夏天晚上在牆角拿澡盆時一不留神，澡盆裏還會爬出幾隻蟑螂什麼的，他倒顯得很淡定，而吳敏時常被嚇得三魂出竅、尖聲慘叫……