身材高大相貌英俊的冬子哥原是小威的鄰居，誰也不會相信見人就露出爽朗微笑的冬子有著非常坎坷的身世。小威聽媽媽說冬子的親生父母在他剛滿周歲不久就離婚了。他跟母親生活，可是母親再婚時新父親卻嫌小小的冬子吵鬧麻煩，是個累贅。於是他就被送給了小威家的鄰居鄭伯一家。鄭伯夫婦結婚多年沒有寶寶，開始時對聰明伶俐的冬子精心照顧疼愛有加。可誰知冬子四五歲的時候鄭伯的妻子趙嬸竟然生了個小妹妹。冬子一下子就從鄭伯夫婦的掌上明珠變成了小妹妹的“免費保姆”，每天做飯、打掃衛生、看管妹妹等什麼雜務都“承包”了。為此，冬子不止一次在夜裏躲在被子裏偷偷哭泣。
因為缺乏家的溫暖和關愛，冬子的學習成績一直不好，自己也慢慢對學習失去了興趣。因為不喜歡上課，冬子六年級就開始逃學、打架。後來逐漸認識了一群社會上的小混混。他的第一次吸毒就是KTV包房裏，幾個朋友湊到一起，有人遞給他一包白色粉末，“吸吸看，有幻覺，讓你飄起來，很爽。放心，不會上癮的。”於是冬子也學著他們的樣子狠命吸了一下……那一刻冬子感到自己整個身體突然變得輕飄飄，腦子裏傳來一陣陣悅耳的音樂，所有的煩惱都消失了，隻有一種前所未有的“幸福”溫柔地包裹自己……後來，那些所謂的“朋友”又先後主動奉上不同花樣的毒品，除了海洛因，還有冰毒、麻古、搖頭丸等花樣。幾次之後，冬子很快就上癮了。可是那時冬子才14歲，根本沒有任何經濟來源。而冬子已經迷上這些東西，不能自拔了。“不吸就特別難受，忽冷忽熱打哈欠，渾身沒力氣，吃不下飯，吸了就很舒服，每周至少要兩次。”冬子滿不在乎地對小威他們說。冬子開始自己掏錢來買，為了能籌到買毒品的錢，身材壯實的冬子經常幫人打架，沒錢就偷家裏的，偷不到就向朋友借。小小年紀已經是拘留所的“常客”了。鄭伯夫婦一開始還勸告冬子，後來發現打罵他也沒用了，就幹脆“放棄”他。
不久他跟著在遊戲廳認識的哥們兒離開了家。他再也離不開那些“哥們兒”了，因為隻有和他們在一起，他才能獲得毒品來應付他日益強烈的毒癮。現在的冬子已經被強製戒毒兩三次了。人變得又黑又瘦，胳膊上有文身，看上去比實際年齡17歲至少要衰老很多。好幾次小威走在街上都認不出他了。
科學家們對比了正常人的大腦和“癮君子”的大腦。他們發現，正常人的大腦表麵光滑、對稱、飽滿；而吸食毒品的人腦看起來像一個嚴重腐爛的茄子不僅大片區域的活動都有衰減的跡象，而且看起來非常幹癟，表麵布滿坑洞，有些部位就像桑葉被蠶啃食後的樣子，顯得極不健康。進一步的研究發現吸毒者大腦前額、耳朵和頭頂部位的活動出現明顯衰退跡象，同時在注意力、專注力、學習新事物的能力、視覺與語言記憶、語言組織、視覺與動作之間協調能力方麵也存在缺陷。科學家認為長期吸食毒品會導致大腦血液流動受損，對智力造成無法恢複的永久性損害。
不僅如此，吸毒對身體有很大毒性，導致身體功能失調和組織病理變化。中毒的主要特征有：嗜睡、感覺遲鈍、運動失調、幻覺、妄想、定向障礙等。吸毒還會導致戒斷反應，這是長期吸毒造成的非常嚴重、並且具有潛在致命危險的身心損害，通常在突然終止用藥或減少用藥劑量後發生。許多吸毒者在沒有經濟來源購買毒品的時候，死於嚴重的身體戒斷反應引起的各種並發症，或難耐痛苦而自殺身亡。戒斷反應也是吸毒者難以戒斷的重要原因。吸毒的危害還包括：
（1）身體依賴性：毒品作用於人體，使人體體能產生適應性改變，形成在藥物作用下的新的平衡狀態。一旦停掉藥物，生理功能就會發生紊亂，出現一係列嚴重反應，稱為戒斷反應，使人感到非常痛苦。用藥者為了避免戒斷反應，就必須定時用藥，並且不斷加大劑量，使吸毒者終日離不開毒品。
（2）精神依賴性：毒品進入人體後作用於人的神經係統，使吸毒者出現一種渴求用藥的強烈欲望，驅使吸毒者不顧一切地尋求和使用毒品。一旦出現精神依賴後，即使經過脫毒治療，在急性期戒斷反應基本控製後，要完全康複原有生理機能往往需要數月甚至數年的時間。更嚴重的是，對毒品的依賴性難以消除。這是許多吸毒者一而再、再而三反複吸毒的原因，也是世界醫、藥學界尚待解決的課題。