“克裏特群島？”雷克斯將這幾個單詞在口中來回念叨了兩遍，心中疑惑更甚。
這個地名對於神學院的學生而言，並不陌生。亡靈天災之後，依靠著曙光戰爭之後長達千年的底蘊積累，以及聖光對亡靈絕對克製的優勢，神聖教廷所屬勢力空前膨脹。
教廷先是通過壓服大陸法師公會和精靈王庭，確立了對大陸的領導權；隨後又一舉擊潰封閉自守的巫師，強勢入主托勒姆地區。短短數百年時間，主的榮光迅速普照整個大陸。
“凡光輝所到之處，必有主的信仰流傳”，成為這一時期的最為鮮明的曆史特征。
而克裏特群島，便是這一時期新開辟出來的一個大教區。但比之以前單一尊崇巫師的托勒姆地區，克裏特群島的情況更為複雜。
原始的野人不服教化，時常攻擊島上的教堂；人魚族獨特的海神信仰幾乎無可動搖，以至於主的教義遲遲無法得到有效傳播；海精靈生性自由不羈，對神聖教廷繁複的教義理念和禮拜儀式毫無興趣。神聖教廷想在這一區域傳播信仰，可謂是舉步維艱。
克裏特大教區神職人員的死亡率一直居高不下，神聖教廷每年都要抽調一大批神甫和牧師前去拓荒。但是原本各大教區的利益早已盤根錯節，可謂牽一發而動全身，教廷的高層誰都不敢擅動，於是下屬各神學院新晉的畢業生，無疑就是最好的選擇。
雖然托勒姆教區也是新近成立，甚至人員向來稀缺，阿弗來斯神學院的畢業生暫時還不虞有被抽調的危險。但這並不代表雷克斯就沒聽說過那些關於克裏特群島的傳聞。
而如今老約翰竟然讓自己主動申請去那邊傳教，這讓雷克斯不由得心裏一突：“約翰老爹，不能直接告訴我麼？為什麼非要去克裏特群島……”
老約翰輕輕敲了敲桌子，欲言又止，最後還是長長地歎了一口氣：“其中牽涉的東西實在太過複雜，我也不敢斷言這事對你究竟是好是壞。隻是如今托勒姆地區形勢越發波譎雲詭，你大約也已經被牽扯了進來，想要逃得性命，估計也隻有那裏才有你的一線生機……”
雷克斯越聽越迷糊，心中不由有些煩悶：“老爹，你都把我給繞糊塗了。究竟是什麼了不得的大事……”
“這件事不要再提了！”老約翰揮手將他還未出口的問話打斷，“我今天叫你來，要和你說的也不是這件事情。”
雷克斯皺了皺眉頭，終於將心中的所有疑惑都暫時壓了下去：“您說吧，我都聽著呢。”
“這次魔蟲災變，這幾天怕是就要見個分曉了。”老約翰悠悠歎息了一聲，臉上說不出是輕鬆還是悵惘，“我原本以為這不過是巫師們的一次報複，所以一直沒跟你提及一些事情。如今總算明白了他們的來意，事情遲早都要水落石出。既然如此，我便跟你講講這其中的一些東西吧……”
雷克斯眉頭一揚，好奇地問道：“是關於昨晚的那一番異象麼？”
“這件事，以後不要跟任何人提及！不管你昨晚有沒有看出什麼來，都不要聲張，尤其是在其他神職人員麵前。”老約翰臉色微沉，像是頗有顧慮，“我要跟你，是這次托勒姆巫師發動魔蟲災變的目標……”
大約在三百多年前，神聖教廷在托勒姆劃立教區，拉開聖戰帷幕，最終奪取了這片廣袤區域的統治權。
而托勒姆巫師則黯然敗退，不得不隱入南部的迷霧之森，以躲避教廷的追殺。
事後，大陸上的主流觀點都認為，是巫師在應對亡靈天災時元氣大傷，才導致了最終完敗的結局。其實事實並非如此。
對於托勒姆巫師而言，層出不窮的秘術詛咒和如臂使指的魔獸仆從，從來都不是他們的底牌。他們真正倚仗的，一直都是那些鋪天蓋地、山呼海嘯的魔蟲大軍。
文森特說，隻要有一隻母蟲，就足以衍生出一個龐大的魔蟲帝國。這句話或許有些誇張，但如果說母蟲並不止一隻，抑或是擁有比母蟲更高級的存在——母皇——的話，那就完全不在話下了。
一提到蟲族母皇，即便是真正的傳奇強者也都諱莫如深，甚至不敢用“它”指代，而隻能用“祂”表示敬畏和向往。如果說母蟲創造族裔，尚需要其他魔蟲的一縷氣息來還原傳承的血脈的話；那母皇就已經完全脫離了這一桎梏，不但能隨意繁殖已有蟲族，更能創造性地調和不同魔蟲的血脈，衍生出更加奇譎詭異的魔蟲來。