王麗的一生說起來是真的挺苦的，小時候趕上三年自然災害，上頭有大姐，下頭有小弟，家裏底子又差，於是身子的底子就虧了。
好容易熬過那三年，還沒等她撈點好吃的補補，她媽又給她添了兩妹妹，日子又緊巴了，跟著又鬧WG，吃大鍋飯，掙工分，她家就她爹一個壯勞力，於是，年歲大的王麗和她姐王美就得什麼都跟著幹，連學也沒能上。
不過，她們村其他跟她們姐妹差不多大的姑娘也大都是這麼過的，王麗也就沒覺得什麼不好，天天跟著她媽燒火煮飯打豬草扒柴火，搓麻線納鞋底補衣裳帶妹妹，一天天的是學的裏裏外外一把抓，倒是她姐王美，天天帶弟弟，帶著帶著就在她弟王愛國上學後跟著認了不少字，不過，等王愛國小學三年級輟學後也就沒學了。至於她的兩個妹妹王芳、王霞，既然家裏唯一的男丁都沒上學，自然她們也沒必要上學的了，而且即使後來大隊上組織了夜校掃盲，這家子四姐妹除了王美堅持下去了，其他三姐妹依然沒有能認幾個字。
所以，等到了四姐妹長大了，除了大姐能讀會寫，王麗她們三就是睜眼瞎。
好在那會農村大部分婦女都這樣，王麗她家三姐妹也沒人看不起。
日子就這麼過，等到王麗漸漸長大了，她就慢慢覺得不太對勁了，按說，她不僅是她們家還是她們村差不多大的姑娘裏長的最好的，性子又溫順，家裏地裏活計一把抓，又做的一手好菜裁的一手好衣，怎麼的也該是村裏姑娘裏最受歡迎的吧？可事實上偏不是這樣，下鄉來的知青裏除了風評最不好的張峰會跟她搭話，其他的有事沒事都愛找她姐和村支書家梅子姐，再不就是西屋四叔祖家臘梅姑。
為了這，王麗硬是琢磨了一年，後來有一天看到她姐偷偷摸摸的找知青裏最有文化的趙秉誠借書，她才發現，她姐、梅子姐、臘梅姑三個人，都能讀會寫！於是王麗明白了，有文化的人看中的也是有文化的人，她姐脾氣再差，再不會幹活，有文化了，她就得有文化的人的眼。
於是，王麗也偷偷摸摸的翻出了他弟當年扔掉被她偷偷撿回來的課本，也想認認字，可惜認字這個事沒人教還真的沒法認……最後也就認識了0到9十個數字，人民幣、元角分這六個字。
等到她十六歲那年大姐一滿十八就嫁給了知青趙秉誠，王麗的婚事也提上了日程了。沒辦法，她姐死活要嫁趙秉誠這個窮知青，家裏就沒能收什麼彩禮不說，還倒貼了兩床被子，她爹她媽奈何不了她姐，可不就得在王麗身上找補回來。
王麗心裏清楚也恨過，可是看到家裏窮的掉底，爹媽頭發都花了，再看看小她一歲的弟弟愛國也大了，偏生性子跟她爹一樣一天說不上兩句話，想娶媳婦沒彩禮也不可能。
她不是她姐，幹不出那樣隻顧自己的事，到最後也隻能認了，反正嫁誰不是嫁，能出得了大筆彩禮的人家家境也差不了，能幫了家裏，自己也能過好就不錯了，退一萬步講，就算嫁的人家家境不好，兩口子齊心協力，努力幹活，總也能把日子慢慢過過來。
於是，一家子挑了兩年終於挑中了家彩禮多的，一滿十八歲，王家收了一千塊的禮金後，王麗就拎了個小包裹嫁到了隔壁陳家老屋陳老三家了。
陳老三比她大七歲，個子矮，也長的不咋地，好在有一手好木匠活計，而且家裏就兄弟三人也分了家，爹媽都跟著老大過，他最小，自己也起了三間青磚屋，條件真的是沒得挑。
王麗嫁過去，這日子真的過的不錯，過了門就懷上了，年底就生了個大胖小子，第二年年中又懷上了，隻把陳老三和他爹媽沒樂壞——老陳家三兄弟，前頭兩個生的可都是閨女呢。