無數年之前，妖蠻混雜，人-獸相爭，教化不興，文明不傳，天地間亂象紛紛。
忽一日，天降一座巍巍佛山於西方大地，眾佛傳法，高僧布道，興教化創文明，滅妖蠻建家國，乾坤逐漸朗朗，天地萬物逐漸興盛繁榮。
人人信佛尊佛，人人皆是佛徒，國國皆是佛國，大千世界皆為佛土。因此，這個世界被稱為“婆娑世界”。
又過了無數年，佛山高僧八重大師叛離西方極樂世界，遊曆至東土，見當局昏庸殘暴，百姓窮苦潦倒，遂率領義軍揭竿而起推翻了暴元，建立了一個大王朝，國號大明。
大明王朝立國至今已逾千年，早成雄踞世界東方的一大強國，國祚傳至如今洪武大帝手中國力更是空前強盛。
洪武大帝晚年卻癡迷丹術政事多有荒廢，後黨令狐氏乘機染指皇權。
十餘年前洪武大帝一怒廢黜弘太子，至今儲君之位空懸，令狐皇後覬覦皇權，其他九大皇子皇孫頓時聞風而動，紛紛結黨營私勾心鬥角，九龍奪嫡之勢愈演愈烈。
洪武大帝雄才偉略，將大明王朝治理得空前強盛，晚年雖然有些糊塗，但是偌大一個鐵桶江山依舊經受住了老婆孩子們的折騰，沒有產生大的震動。
內憂不止外患又生，王朝北方一直默默養精蓄銳的寶木帝國在安分守紀了百年後，突然舉傾國之力，打著“洪武已死，大明將滅”的口號，對大明王朝展開了狂風暴雨的侵略。
居於窮山惡水的寶木帝國雖然國力不及大明，但嚴苛的生活環境下卻鑄就了寶木帝國大軍無匹悍勇的戰力與氣勢，這時暗中積蓄了一百年的力量突然爆發，其破壞力何其恐怖？大明王朝上上下下正忙著爭權奪利，猝不及防之下，北疆幽雲十六州，一大片大好河山盡入敵手。
最後有王朝“戰神”之稱的右柱國大元帥年青臨危受命，率百萬大軍揮師北上，在天門關外阻住了寶木大軍瘋狂推進的勢頭。
但寶木大軍來勢洶洶，大明王朝此刻一盤散沙，天門關戰況膠著不定，一旦天門關失手，都城盛京便要直麵無數寶木大軍的鐵蹄刀鋒，有覆滅之危。因此，數年前“遷都”一事，已經在太和殿上吵得沸沸揚揚。
北方戰事激烈暗潮洶湧，盛京形如危巢之卵，但遠在數萬裏之外的繁華富庶的江南大地，除了各種徭役賦稅增加了數倍之外，百姓基本上還能維持安居樂業，表麵看起來依舊是一片歌舞升平。
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大明王朝江南，鳳遠城。
年歲剛過，城裏家家戶戶門前還掛著紅紅的燈籠貼著紅紅的春聯，城外群山還染著前日一場大雪後留下的殘白。節日的氣氛猶在，冬將離春欲至，人們臉上都是一副洋洋喜氣。
楊二卻是一點都高興不起來，此時他正提著家裏幸存的一隻老母雞，發了瘋一樣在冷清寂寥的長街上奔跑。
楊二家住在鳳遠城著名的竹筍街。竹筍街之所以著名，不是因為它有朱門玉戶深院豪宅，也不是它有妙曲天音美酒佳肴，而是因為它的貧窮肮髒混亂——竹筍街是鳳遠城的貧民窟，是鳳遠城光鮮背後的一塊暗瘡。
楊二一家是因躲避北邊的戰亂逃難逃到這裏的，楊二的母親在來的路上就離世了，隻剩下楊二父親一人靠著傷殘多病的身子到處去做苦力賺錢，拉扯著楊二及其幼妹楊餘歡苦苦捱日。
不幸的是，就在去年冬末，楊父終於積勞成疾一病不起。為了替楊父治病，家裏的地皮都刮了三尺，最後靠著鄰裏好心人的救濟，楊父才苦苦熬到大年三十突然撒手人寰。
別人一家子圍著火爐吃著餃子歡聲笑語，楊二與幼妹卻隻能伴著白燭冷風扶著父親屍身痛哭，人世間淒慘事莫過於此。
福無雙至禍不單行，剛剛親手埋葬了父親沒幾天，幼妹突然又發起了高燒，昏昏沉沉的睡在床上已經人事不省。
妹妹已經是他這個世界上唯一的親人，十二歲的楊二嚇得魂不守舍，一直守在妹妹身邊發了魔怔似的嘴中念念有詞，“妹妹不怕！妹妹不怕！有哥哥在！有哥哥在！”直到大清早才突然回過神，也不知是哪裏來的力氣，幾步竄到院子裏，揪住家裏剩下的那隻老母親就往街上瘋跑。他要把這老母雞賣了，好給妹妹抓藥。
楊二的正式名字喚作楊秀，字禮之。楊二隻是他的小名，他上麵本來還有一個大哥，三年前參軍最後死在了沙場上。
楊二大哥生性頑劣好動，楊父就想他二小子安分些懂規矩，就請村裏最富學識的秀才先生取了這個字號。