楚國，西山道。
楚國二十七道，西山道最為寒苦，境內各州縣均多荒山野嶺，山匪流寇層出不窮，其中，尤以峻州為甚，橫貫楚國西北邊界的西山山脈主峰——莫巴峰，就在這峻州莫巴縣境內。
昌和十三年，七月。
晌午時分，慘白的太陽當空而懸，無一絲兒涼風，莫巴縣仿佛成了一座滾燙的蒸籠。
北城，趙家巷深處，一棵有些年數的香樟樹，從一堵長滿蒿草的破落院牆內伸出，蒼翠的枝葉舒展開，給附近的巷道帶來一片看著就讓人覺著涼爽的樹陰。
這是一棟單進院落，兩扇參差不齊的院門敞開著，門楣上的對聯紙已經成了灰色，字跡無法分辨，院內擺著七八個裝滿草藥的竹筐，時不時有些低誦之聲從院內飄出。
兩個十餘歲，卻仍舊穿著開襠褲，掛著兩溜青鼻涕的頑童，正攀在院牆上，屏住呼吸，瞪大著眼，窩著手心一點點靠近香樟樹杆上的一隻蟬蟲。
‘嘰嘎’一聲門響，一年約三十出頭，布衣荊釵的婦人推開房門，頂著烈日走到了院中。蟬蟲被腳步聲驚擾，刹那間便飛得沒影了，兩個頑童露出一臉喪氣，哧溜一下躍下牆頭，也跟著跑沒影了。
“這兩個小家夥……”丁氏看了看院牆，又側耳聽了聽屋內自家兒子的誦讀聲，臉上露出一絲欣慰的笑容，彎下身去翻曬筐中的草藥。
很快，誦讀之聲停了，另一間屋內跑出來一年約十二三歲的少年，朝丁氏道：“娘，您去歇著吧，我來就行了。”
少年留著短短的童子頭，皮膚略微有些泛紅，穿著一套洗得泛白的藍色粗布短袖衣裳，腳上是一雙草鞋。雖是一副窮苦人家孩子打扮，但與一般的孩子相比，這少年多了幾分俊秀，少了幾分憨實，舉手投足間隱隱流露出不錯的教養。
丁氏擺了擺手，溫柔的說道：“不用了，銘兒，你去看醫書吧，這個月不把藥典背完，娘可饒不了你。”
“可是……”趙銘還想再說什麼，但看著丁氏不容置疑的表情，也隻得點頭答應了下來。
不久，屋內又傳來誦讀之聲。
“昌和十三年，日子過得可真快啊，銘兒都十三歲了。”聽著兒子朗朗的誦讀聲，丁氏抬頭望了望東邊的天空，心裏默默一歎，將草藥翻曬完進屋去了。
“清肺散，以陰幹的油桐蟲七錢，淡竹葉三兩，紅藻一兩二錢，圓柏皮九錢……山豆根四錢半……以文火慢熬之……”
厚厚一本《藥典》，已經翻到了最後幾頁的位置，趙銘努力背誦著這最後的內容。如此酷暑，屋內又沒有任何的降暑措施，他正襟危坐，手捧醫書苦讀，臉上居然沒有多少汗意。
不久，聽到丁氏翻曬完藥草進屋去了，趙銘誦讀的聲音便越來越小……直至完全停止，隨後，他躡手躡腳的站起身，在屋角摸出一個酒葫蘆，用手粘了些酒，小心的塗抹在《藥典》後方的封皮內側。
原本空白的書頁上，一副人形圖案浮現了出來，趙銘盯著那圖案，仔細看了起來。
趙銘學過的醫書不止一本，藥典是唯一一本不是他娘默寫下來的醫書。足有三寸厚，通篇都是用一種極為古老的篆文所寫，為了讀懂這本書，他還隨丁氏認了很久上麵的字體。
大約六年前，比他大三歲的堂兄趙大鵬不知在哪搞來一壇烈酒，和趙銘一起學著在茶樓說書人那裏聽來的江湖豪客的模樣，偷偷躲在房內大口飲酒。
當時趙大鵬十歲，他才七歲，哪能承受住那烈酒的刺激？於是乎，兩人醉得人事不醒，將足足大半壇酒給打翻了。
酒醒後，看到被酒浸泡的《藥典》，趙銘嚇得趕緊找來一些幹燥的衣物，一頁頁的將書吸幹，當他吸到最後一頁時，赫然發現封皮之後出現一副圖案，以及不多的一些字。
圖案上的人雙目緊閉，盤膝而坐，雙掌上翻置於額前，中指和拇指捏在一起，呈一個奇怪的結印。而旁邊密密麻麻的字則是一種提示。根據這提示，趙銘從《藥典》第七頁第七行第七個字開始，跳七跳九的往下讀。
起始的第一個字是當歸的‘歸’字，往下數九個字，則是元寶草的‘元’字，當趙銘逐字將整篇看完，赫然發現《藥典》中竟然隱藏著一部《歸元濟世術》。
當看到‘歸元’二字時，趙銘激動得手足無措，他最喜歡偷偷溜到酒館茶樓，去聽那些說書人講那據說可以呼風喚雨的修士的奇人異事了。他知道，歸元道教源遠流長，是楚國最大的修士門派，其門下弟子無數，經常幹那劫富濟貧、打抱不平之事。每當大旱之年，更是會派人下山施雲布雨，拯救天下蒼生，歸元山，更是天下百姓心目中的聖地。