代正想起身上的信，拿出來打開，隻見上麵寫著幾行娟秀的小楷——是顏雨程送給代正的一首詩：西子一陣雨，引來幾行淚。天涯人去時，歸來待何日。
代正看完詩，心中悵然。
江麵上，廣泰的商船亦在向揚州行駛，顏有方站在船舷上，看前麵有一艘船在破浪前進。
顏有方問艄公：“前麵是誰的船？”
艄公翹首看了看道：“稟老爺，是和順莊的船！”
顏有方道：“扯足風帆，叫夥計們用力劃，把他們超過去！”
艄公道聲是，趕忙下去吩咐。
廖崇德走到顏有方身邊，道：“東家，送給盧大人的禮物已經清點好了！”
顏有方道：“嗯，一等到了揚州，就直接叫人把禮物送過去！”
廖崇德道：“是！東家在半年前就在揚州開設錢莊，真可謂是高瞻遠矚，隻是崇德不明白，揚州的錢莊，為何不用廣泰的名號？”
顏有方道：“若用廣泰的名號，揚州的商家多半會有所顧忌，我正是要給他們來個暗度陳倉！”
沒有多久，顏有方的船已經趕上了代正的船。
胡瓜道：“咦？是廣泰的船！”
代正看去，隻見顏有方站在船頭。
顏有方笑道：“代掌櫃，我們要先走一步了，咱們揚州見！”
廣泰的水手奮力劃槳，船很快超過代正的船。
胡瓜氣道：“這個顏老頭，這是向咱們示威！夥計們，加把勁，不能讓他走在咱們前頭！”
代正道：“不用！”
胡瓜道：“你看他那囂張的樣子，你真受得了這口氣？”
代正淡淡地道：“咱們又何必做這些無謂之爭？就讓他們先走好了！”
代正說著，進了船艙。
船到了揚州，代正等人進了城，隻見街上行人寥寥，兩旁店鋪門可羅雀，看起來生意十分清冷。
李觀玉道：“古人說‘家有十萬貫,一夜到揚州’，可見揚州之繁華，怎麼如今看起來這麼冷清？”
小刀道：“是啊，一點比不了杭州！”
代正道：“政令不通自然百業蕭疏，從街市上即可看出當地府衙的政聲如何了！”
胡瓜道：“管他呢，咱們先找一家客棧先住下來，然後再去美美地吃上一頓才是正事！”
小刀道：“你就知道吃！”
眾人說著，行至一家客棧外，隻見匾額上寫著“春來客棧”。
一個夥計迎出道：“幾位客官是要住店嗎？本店乃揚州名店，無虱無蚤，價格公道！”
代正道：“小二，我們是商旅之人，有貨物隨身，不知有沒有清淨一些的住處？”
夥計道：“客官您是問著了，咱們店剛好空出一個小院，客官您這些人住進去，怕還有富裕！”
代正道：“那好，請領我們去看一下！”
夥計道：“好嘞！客官請！”
代正等人跟隨夥計來到一個小院，隻見小院收拾的很幹淨，正麵三間正房，
兩邊是廂房，院內幾棵參天古樹，樹下擺著石桌石椅，甚是幽靜。
幾人看了看，均覺十分滿意。
夥計道：“那邊幾間倉房，可以存放貨物！”
代正走到倉房前，忽然聽到倉房邊的一間柴屋內傳來哭鬧聲。
一個男孩哭道：“不要趕我們走，我會給你們錢的，求求你了！我給你們磕頭了！”
接著傳來咚咚咚地磕頭聲。
另一個聲音道：“你起來！快走吧，你少爺要是死在這兒，小店可擔不起責任！”
男孩哭道：“我們少爺不會死的，求求你讓我們留下吧！”
代正等人走過去，見柴房內躺著一個奄奄一息的年輕人，麵色焦黃，緊閉雙目，兩個夥計要把年輕人抬走，一旁一個十五六歲的書童死活拉住夥計。
代正道：“請住手！這是怎麼回事兒？
兩個夥計放下年青人，其中一個道：“客官，他是本店的主客，在本店住了半年多，拖欠了三個月的房錢，如今得了重病，我們實在不敢再留他！”
胡瓜道：“既然他身染重病，你們這樣把他扔出去，豈不是草菅人命？”