第二百二十三章被解救者的反應
村民們有自己的打算。
當艾尼迪亞人的大軍席卷北方一線的時候，軍隊在潰敗，平民們同樣也有逃難的。個別精明而果決的領主會組織領民逃離封地，搗毀水井，焚燒土地與村莊，不給敵人留下任何可以利用的物資，除了天然的肥料。也有一些是聽說過艾尼迪亞人在信仰控製和人身限製上的壞名聲，為了自己的人身與信仰安全而偷偷逃跑的農夫。
但最多的，還是舍不得田間地頭那些用不了幾個月就能收獲的莊稼的村民。他們留了下來，被入駐的艾尼迪亞軍隊搶劫了一番，又被抽走了五分之一（逢五抽一）的青壯勞力，說是近距離感受真神的教誨，為保衛真神的信徒而接受訓練。異教的信仰自然是不能保留了，願意改宗的一切照舊，堅持錯誤道路的就直接被打為奴隸，哪天想通了哪天恢複身份。
這比坦尼亞斯人蠻橫多了——白袍至少還拉攏一批打倒一批。
在這個村莊，並不是沒有人想要反抗。無論是和平的抗議還是暴力的反抗，統統化為了村口依舊隨風搖擺的屍體。這些先行者們已然腐爛，身上再也找不到一塊好肉。蚊蟲整日繞著屍體嗡鳴，像是一種示威：下一個就是你。
經曆了幾次失敗之後，村民們已經很難再升起什麼熱切的反抗念頭了。
雖然這些戰士看起來很強壯，這支軍隊看起來很威武，但村民們還記得艾尼迪亞人的大軍過境時的氣勢。那種氣勢不僅明顯蓋過了維爾薩第二帝國貴族聯合軍的聲勢，更是壓下了村民們對於“王師”的希望。
現在，不管這些自稱“奧丁的自由軍”的家夥想幹什麼，那就讓他們去幹吧。他們隨時可能離去，艾尼迪亞人的軍隊隨時都會回來。
於是他們繼續沉默，沉默地就像一群昏沉的羔羊。
“我們是奧丁的自由軍，你們自由了。”喬尼抬頭看了看有些陰沉的天空，深吸一口氣，“你們之中如果有誰想要回歸艾尼迪亞人的懷抱，我會讓你們去城堡的；如果有誰想要逃回維爾薩的地盤，我會讓我的人護送你們離開；如果有誰想要留下來，在我們的保護下繼續耕種這些現在屬於你們的土地，那就站出來，站到我的右手邊。”
喬尼說著，生怕他們不明白，抬起右手指了指：“就是現在，想要留下來，想要投靠我們的，現在就站出來，當著所有人的麵。我們的保護來自於奧丁的旨意，但並非你們可以安享的。你們必須做出些什麼來交換這種保護。這是第一件事。現在，選擇你們的站位吧。”
人群依舊沉默，但喬尼也不著急。他回頭吩咐手下的士兵搜索村莊、警戒周圍，又讓人把村頭的四具屍體給放了下來。
“他們是勇士，至少是有勇氣的人。”喬尼看著屍體邊上掛著的“異教徒的下場”的木牌，對身邊待命的戰士說，“而且他們這樣會引發瘟疫的，帶人去把他們埋了吧。”
這番舉動終於讓村民們有所動搖。他們紛紛抬起頭來，看著奧賽丁戰士把屍體從吊繩上解下來，神色不一。有恐懼，有感激，還有些嘴巴翕動，似乎有話要說，但又咽了下去。
總之，他們不再是之前那般麻木。
“沒有人願意留下來嗎？好的，我知道了。”喬尼回頭看了看這些依舊跪著的村民，點點頭，“那麼……”
“等一下”突然，一個看起來最多十六七歲的少年人站了起來，目光堅定，“我跟你走”
有一個中年人在地上直了直身子，張了張嘴，但很快就萎頓下來，不發一語。
或許是這孩子的父親。
“好的。”喬尼看著那少年，“你叫什麼名字？”
“威廉。”那少年回答，“我叫威廉。讓我跟你們走吧，給我一把劍，我不要錢，我隻要殺死那些混蛋”
“威廉……”這個名字勾起了喬尼的回憶，“威廉，我記住了。那麼……”
他回頭看了看之前懸掛屍體的地方，問道：“那上麵有你的親人嗎？”
“威爾叔叔是個好人。”威廉答非所問，“他隻不過是想讓那些家夥少征收點糧食，就……”
“我明白了。”喬尼衝威廉招了招。”
不過威廉並沒有走向喬尼。他回頭對依舊跪著的人群喊道：“難道你們願意重新生活在那群混蛋的統治下嗎？你們真的要這麼過嗎？”
他的話語並沒有什麼太大的感染力，簡直可以說是不知所雲，但村民們顯然被觸動了。
然後他們深深地低下了頭，不發一語。
“算了，威廉，過來吧。”喬尼說道，然後回頭吩咐，“這是第一個願意加入我們事業的維爾薩人。奧格，給他一柄長劍，再給他一副盾牌，以後他就歸你管教了。”
奧格是那二十四個老兵中的一個。他點頭領命，走上前去，攬著威廉的肩膀，帶他下去了。