荒穀
漸近十月，秋意綿綿。
呼嘯的秋風席卷林間蒼茫落葉，為罪魔宗平添幾分蕭瑟寂寥，那沉靜如水的枯寒讓俗世之人倍難忍受。
荒穀另孕乾坤，極其遼闊。
罪魔宗雖九脈相承，然平素九脈分製，鮮有往來。縱然弟子之間交流論法亦少之又少。藥奴之爭看似以極度怪異的方式草草收場，然而卻也是罪魔宗自封宗以來唯一的大事件，成為九脈弟子閑暇之時的談資。
半月轉瞬即逝。
荒穀西北絕地，一座恢宏雄偉的火山昂然屹立，大地恍若蜘蛛網一般無序炸裂，火光耀空，炙熱之氣衝霄，秋意點滴不存。
“這是什麼鬼地方！”段淩宇**上身，一手握錘，一手握鏟，癱坐山澗之中，感受到那滾滾如潮的熱浪不由連聲抱怨。
從山澗下望，溝壑崎嶇之間，隱約可見一條蜿蜒的熔岩石階延伸而去，不知盡頭。
“累死了，這勞什子夥計也不知何時是個頭兒。”段淩宇懶得擦拭額頭那揮之不盡的汗水，惡狠狠的瞪著山頂，那裏有一座頗為壯觀的石殿，乃是老瘋子也就是如今的‘瘋魔長老’的潛修之地。“你個老匹夫倒是舒服了，卻讓我在此‘開路’。雖美名其曰瘋魔一脈大師兄，但是誰稀罕啊？”
段淩宇一想到老瘋子就氣的牙癢癢，最後一臉鬱悶的嘟囔開來。
半月之前，藥奴之爭告一段落。段淩宇原本感慨運氣不錯，大難不死之後更是拜在罪魔宗長老‘瘋魔’門下。
‘瘋魔’雖性情乖戾，然實力深不可測。如今作為罪魔宗一脈之尊，段淩宇的身份一度讓罪魔宗其他幾脈弟子大呼羨慕嫉妒恨，然而一切對於段淩宇來說就不是那麼回事了。
瘋魔一脈荒廢已久，而今始建，百廢待興。
火焰穀原為老瘋子隱居之地，瘋魔一脈根基之地自然而然也就落在了這裏。然而此前的老瘋子實力強絕，可淩空虛度，火山雖險實難對其造成麻煩。奈何如今新開一脈，日後自當傳承下去，門人弟子也會越來越多。自然就需要一條上山的路，但這‘開路’的活嘛，就隻能落在‘大師兄’段淩宇的頭上了，你說‘瘋魔’？人家可是罪魔宗長老，一脈之尊，如何做這俗活雜事？
段淩宇咧咧嘴，猶記得數日之前瘋魔一脈師徒之間的對話。
“徒兒啊，你看我瘋魔一脈初建，人手那是嚴重不足，你作為本脈大師兄，是不是得有點表示啊！”老瘋子雙手倒背，一副循循善誘的猥瑣姿態。
“呃，師尊啊。你也知道，弟子先前因血魔丹一事而身受重創，險死還生之下如今亦不能痊愈。”段淩宇不傻，見得如此情形自知絕無好事，腦筋急轉之下連連推脫拒絕道：“這表示嘛，弟子深以為應該，但是可否延遲數日，待弟子恢複如初……”
“啊哈，徒兒莫急，血魔丹一事你隻知其一不知其二。此丹雖藥性霸裂，號稱十死無生。然而卻決然逆天無比，如傳言一般可洗經伐髓，蛻凡入靈，而今你抗住藥性已然度過第一階段，此後更應該乘熱打鐵進行第二階段的錘煉，如此方能煉血築基，為今後的修煉打好基礎。”老瘋子也不知活了多少年的老怪物，段淩宇的那點小心思哪能瞞得住他，一番言語有理有據，讓段淩宇氣的吐血。“你可是瘋魔一脈大師兄啊，若是不在修煉之初夯實根基，日後何以揚我瘋魔一脈之威。你且放心，為師讓你所做之事早已經過深思熟慮，對你第二階段的錘煉大有好處，若然完成此事，入靈境必將水到渠成，再無阻礙。”
“嗯？血魔丹還有這般說法。”段淩宇看到老瘋子頗顯奸猾的神色，顯然不行，語氣中的懷疑更是**裸的。
“哼，混賬。你可是為師門下大師兄啊，為師怎會害你。切莫多言，明日……”
最後，段淩宇費盡心機，幾乎磨破了嘴。奈何老瘋子技高一籌，順利說服段淩宇，造就今日的一幕。
火山高愈萬丈，異常雄偉，縱然石殿隻在山腰略上，然而卻也足足數千米高下，再加上火山岩堅硬異常，段淩宇一連半月在此地‘開路’早已心身疲憊，對於此前之事耿耿於懷，憤恨不已。