清清閉上眼，由著身子慢慢下沉，水從四麵八方湧過來將她淹沒。窒息的感覺很難受，她緊了緊手裏的東西，很快沒了知覺。
一個春暖花開，陽光明媚的下午，趙爰清像往常一樣小憩後睜眼。
夏紀候在門外，聽見她起身的動靜，連忙走進來，順帶稟報公務，“大人，宋尚食身邊的黛杏要去了兩壇櫻桃酒。”
“我知道了，你別忘記登記。”趙爰清起身係好腰帶，帶上女官發髻。”我沒記岔的話，今兒個就是三月三？”
“是的，大人。”夏紀想了想，“照往年的慣例，我們一會要去京郊處的桃園摘釀酒的桃花，奴婢已經安排妥當。”
“你真是越發伶俐了。”趙爰清欣慰地點點頭，和夏紀一起坐上軟轎，帶著一隊宮女朝京郊去。時間一晃已經過去三年，夏紀到她手下時還是個毛毛糙糙的小姑娘，如今已是獨當一麵的一等宮女了。
桃園裏的灼灼桃花開得格外炫目，趙爰清吩咐宮女們拿著籃子去摘花瓣，自己在這片如霞似錦的桃林中穿梭。
活了兩輩子，每次看這片夭夭桃花都有物是人非之感。趙爰清忍不住憶起上一世。她八歲，他十歲，她是司醞房的小宮女，他是齊國送來的質子。就是在這片桃林裏，她撞見他的，也是這樣鋪天蓋地的花瓣撒滿了庭園，連遠處的群山都沾上了胭脂般的碎瓣。
趙爰清倚在一棵桃樹下，身上棲著飄累的粉色蝴蝶，在風中抖著嬌嫩的羽翅。
那一年，那個小宮女不顧一切地躲進質子回宮的馬車裏，在又黑又悶的格子裏顛簸了幾天幾夜。白日裏餓得饑腸轆轆，隻有夜幕四合時，才能吃自己偷帶出來的幹糧。
質子，即齊國的七皇子回宮後，聖寵稀缺，連著奴才也不待見他。那些年，她一手打理七皇子門可羅雀的上陽樓，身兼灑掃、掌事、床幃等事務於一身。
至於之後，皇子當上了王爺，從皇宮搬到了王爺府，侍女、侍妾才漸漸多了起來。小事有侍女做，大事有側妃決策，她隻能閑著釀酒。
“大人，原來您在這兒啊，可叫奴婢好找。”夏紀急乎乎地跑來，身上落滿了花瓣，“奴婢都摘得差不多了，就等您過目呢。”
“好。”趙爰清讓夏紀帶路，兩人一塊兒朝前走，邊走邊聊，“幾個月後的女官考試，你有信心嗎？”
“奴婢天資愚鈍，那書怎麼背都背不下來。”夏紀撓撓頭，憨憨的模樣著實可愛，“對了大人，您知道周王的飲用六清為何物嗎？”
“六清，水、漿、醴、涼、醫、酏。”趙爰清不經細想便脫口而出，“醴為甜酒，涼是梅漿，涼乃寒粥，而酏就是黍酒。”
“那漿呢？漿是什麼？”夏紀發現趙爰清漏說了，連忙追問。