長安城裏熙熙攘攘，今日更是鼎沸暄熱。
一條繡騰雲、長不知幾裏的紅布毯從朱雀街一路鋪到了宣平門外的宰相府，更有一輛輛黑繒華蓋的馬車載著公卿侯爵、王孫貴女，潮湧向紅毯盡頭的宰相府，準備慶賀宰相新婚大喜。
這其中最惹人注目的當屬那輛駟馬安車，此車有羽蓋華蚤，且鸞鳥立於車橫之上，迎風做騰飛狀。這般華麗貴氣，必定是哪位諸侯王的坐乘了。駟馬齊踏帶起的疾風微微掀開深色車簾，能隱約瞧見車裏坐著一形容秀美的女子。
此女是封地為楚的楚王之女，名為阡陌，長安城無人不識。
楚阡陌身著繡工精致的袿裳，上飾飛髾，下佩蜚襳，顯出玲瓏身段。三千青絲挽成靈蛇髻，襯以六瓣華勝，延頸秀項，皓質呈露。
車內伺候的奴婢笑道：“主子，今日長安城又添了許多癡漢，眼巴巴地追著咱的馬車跑。”
楚阡陌眼角含媚，聲音卻微冷：“淨說些不著調的話，讓你打聽的事怎麼樣了？”
婢女當下回：“奴婢打聽到‘她’好像就是今天回長安。”
楚阡陌眼神悲憫，嘴邊卻浮現笑容：“看來今天真是個好日子，但願‘她’一路順風。”
忽然她掀起簾子一角，望著馬車外攢動的人頭，眉間盡是自信：“這裏人都說我是楚國的夏雪，如果有機會，我到真想見一見這位長安的楚阡陌是否真配得上與我相像！”
突然簾子從她手中滑落，遮住外頭景象，她也迅速收了笑：“通知我們的人，動手。”
與朱雀街的十裏紅妝、鑼鼓喧天不同，長安南郊此刻卻是寧靜祥和。
坐落在南郊腹地的迎客樓為懸山頂陶屋，雙門朝外開，門上書“客從遠方來”等字樣，是專供行人歇腳的茶社。
已經趕了好幾個時辰路的夏雪決定在這家茶社稍做休息。
入了茶社，觸目可及的是星羅棋布的花草紋枰，以及每一個枰前麵安放的茶幾，茶幾上配有一套古色古香的茶具，如此是謂一個完整的單人茶座。而每四個單人茶座由鏤空紋飾的木屏風隔斷，彼此可見又不互相影響，實在是一個雅致的好地方。
奴仆們各自歇腳了，夏雪也挑了一個沒人的隔間，盤腿坐下。她解開綁在發梢上的燕尾帶，墨發就勢鋪散在肩頭，還有幾綹垂落胸前，顯得恣意而隨性。正要喚社內茶博士上茶，卻發覺有一道目光灼灼地盯著自己。
透過屏風中間的鏤空花紋，她隱隱綽綽地看到那目光正是源自茶社外站立的灰衣仆裳的男子。他的臉孔看不清楚，但他的眼睛卻如同燦若星辰，透射明光。
在四目交彙的一刻，夏雪對他報以和善一笑。
突然那名男子身影一晃，視野之中，是利鞭劃破空氣落在他身上。鞭聲清晰又尖利，好像一隻凶殘的野獸在廝殺時候發出的得意的叫聲，似在嘲諷獵物皮開肉綻的慘狀。伴隨而來的，還有聲聲咒罵：“你是怎麼駕車的，我好好的馬車都被你震出車軲轆了。你是要摔死我，好脫了奴籍是吧？狗東西……”
那人是馬夫。麵對鞭聲、罵聲，他隻是靜靜地站著，不辯解更不出聲，好像鞭子落在的是別人身上，而不是他的。可那道從背上一直延續到右臂的鞭痕又是那樣的血跡斑斑，觸目驚心。
正當他等待另一鞭落下的時候，一摞腳步聲從茶社裏傳來。隨後一抹繡著精致卷雲紋的衣角滑過屏風，帶出一位螓首蛾眉的女子。隻見她雙頰暈紅，嘴角間淺笑盈盈：“大人可是趕時辰？若不嫌棄，可先讓小女的馬車送您一程。”說著素手輕搖，不知何時從她身後走出兩名奴仆，伺候著去取馬車。
那名男子的主人走了，卻並沒有把他一並帶走。留在原地的男子眉頭微蹙：他分明看到剛才那兩名奴仆給了主人銀兩，為什麼？
他張口，嘶啞的聲音像是喉嚨被撕裂後發出的：“為什麼幫我？”說著望向茶社門口的女子。很快他卻看到她微微偏過頭，笑問：“那你又為什麼看我？”
他頓時啞口無言，臉上也顯出尷尬與說不得的神色，那眼神卻在這個時候更加的明亮。
夏雪想：這可真是一個不尋常的人。
就這一個念頭的時間，那個距離她數步之遙的男人忽然神情嚴肅地衝過來，以猛虎撲的姿勢將她整個護住，在身體相撞的時刻，夏雪看到他近在眼前的臉上露出一抹笑意。