中餐的生命力可能就是來自於它的不統一。
英語裏有句話，“Youarewhatyoueat”。這句話翻譯的確不容易，可意思是說你吃什麼就決定你是什麼樣的人。西方人這些年大講飲食健康，甚至餐廳的菜單上都標明哪樣菜是多少卡路裏，可能根兒上與這句話有關。
中國人也有句類似的話，“吃哪兒補哪兒”。以形補形，有點像中國的象形文字，產生的道理很直接。怕小孩不夠聰明就讓他吃動物腦子，見老人腿腳不好就讓他吃豬蹄，看來想用吃什麼來解決問題的想法在中國和西方是一樣的。
人們常說食文化，說哪個國家的飯好吃，哪個國家的飯不好吃，其實食文化的核心我看不在於吃什麼，不在於吃的味覺，而在於它的吃法、吃的方式。在大多數地方的人解決了吃飽的問題後，吃越來越變成了一種社會活動的行為。不論什麼食品，過到嘴裏和肚子裏之後都變成了生物學和營養學的問題，而在吃之前，則更能反映文化的習慣。
就說餐廳裏的點菜，西餐的菜單大多隻有一頁紙，最多是正反麵，還包括了飲料和甜品，越是好的餐廳，大多菜單越短，就像西方文化，雖然也很豐實，很深刻，但它的集中度很高。中餐則不同，菜單一般都很長，選擇很多，點菜變成了一件比較困難的事，是多樣的融合，它的豐實表現在多樣化上。中餐的前後道菜之間沒有必然的聯合，吃什麼與喝什麼酒水也沒有必然的聯係，很有些像中國多元的文化觀念和不斷改變的社會組織形式，多樣、包容、同化、為我所用是基本特點。不過也有些國外的中餐館把中餐改成了西餐的吃法，也把中餐分開了什麼是頭盤，什麼是主菜，什麼是餐後甜品，老外果然吃的不亦樂乎，既享用了中餐的美味，又在心理上覺得順序很舒服，看來文化融合的結果是好的。
西餐是每個人點自己的菜，中餐是主人把菜都點好大家隻管吃，兩者各有千秋，自己點菜對個人選擇更尊重一些，自己點，好壞自己負責，但品種一定單一，吃起來也沒有那麼熱鬧，但看出來西方文化中個體的獨立性。
中國文化中更多的重視整體，點菜的人要滿足不同人的口味，可能會受到讚揚，也可能會受到批評，所以中國有句話叫做眾口難調，也知道這是件難事，可還要這樣做，因為覺得整體的一致更重要。中餐講究分享，可能也是不患寡患不均的影響，這種分享的滲透之深，使中國人在吃西餐的時候也分享，即使大家都各自點了菜，也會在吃的時候你嚐點我的，我嚐點你的，搞得餐桌上還是很熱鬧，一派樂融融的氣氛。
中西餐吃法在餐桌上不同，在廚房裏也很不一樣。我看過華潤在曼穀的酒店的中西廚房，感覺文化的對比也很明顯。西餐的廚房更像一間工廠，有很多標準設備，有很多計量、溫度、時間的控製，廚房的布局也是按流程設計的，有對出品的樣式、顏色的嚴格要求。其實老外的腦子都比較簡單，但他們把很多事標準化了、程序化了，就提高了做事的效率和連貫性，麥當勞和星巴克都是產品標準化的結果。
中餐的廚房則很不同，推門進去，火光衝天，廚師一排，都滿頭大汗，各種調料擺了幾排，最終的好不好吃，要看廚師手中的大勺子怎麼掌握了。所以中餐在源頭上就難統一標準，更多的要靠廚師的個人技術，否則就不是中餐了。這可能與中國文化很多事都要靠某個人的行為才能完成是一樣的。不過好多事都不可能，也沒有必要全一致起來，中餐的生命力可能就是來自於它的不統一，否則這個世界就太單調。