秦時明月之荊軻外傳完整版原著
作者：溫世仁
第一章濮陽之血
日昏黃，暮蒼茫。彤雲如絮，掠過黯淡的蒼穹，將天空劃出一道血口，染紅垂天雲翼，一隻淌血的孤雁，盤旋在瘡痍滿目的大地之上，悲涼靜肅地凝視著即將頹傾的濮陽樓堞。
名城遭戮，天地寂寂。
濮陽城門下，倉皇出逃的人群你擁我擠，人人帶著驚恐的神色與絕望的沉默，彙聚如灰色蟻陣，沿著晦澀的暮色流向蒼莽的荒野。即便攜家帶眷、托兒拽女，臉上流露著無盡的悲憤與不安，卻誰也不敢大聲喘口氣，仿佛因此便會招來數十萬強秦鐵騎的踐踏屠殺。
大難將至，人命如蟻。
“誰說亂世百姓最苦？他們至少還有逃難的機會，嗯哼，依我看，真不知強過咱們這些等死的小兵小卒多少倍哩！”一個頭倚牆角，眼瞥著逃難人潮的守城士兵嘲諷地向他身旁的同伴努了努嘴。
從他疲憊的麵容向上望去，城樓門洞上方正中不偏不倚地刻著“濮陽”二字，古樸而飽經滄桑。
另一個士兵梛過身子，湊上去悄聲低語：“聽說這次秦國派來的大將是蒙驁，號稱百戰百勝，其人手段凶殘無比，曾攻下韓國十三座城池、魏國二十座城池呢。咱們濮陽如果落到他的手中，隻怕是凶多吉少啊！”
先前那位士兵歎道：“嘿，秦國無論誰來都夠咱們受的！聽說連大王都逃到野王去了！”
後一士兵驚道：“是嗎？連大王都逃離濮陽了？那咱們還守在這兒幹嘛？”
“當然要守！”一個長官模樣的人突然閃過身來，麵如寒霜地盯著兩個士兵，口中一字一句凝肅定然地道，“大王雖走，當年我們還有公孫先生！”
他口中的“公孫先生”，正是當年濮陽城的軍事統帥公孫羽。此人本係衛國貴族，又是兵法名師鬼穀子的嫡傳弟子，不僅精通韜略，在劍術上也極有造詣，為當時劍術名家之一。秦軍攻衛，他是衛國將士中極少數決定戰到底的將領之一，所以衛君蟄居野王之前，已將守衛都城的重任交托給他。此時此刻，他卻是衛國所有不願屈從強秦之將士與民眾的最後希望所係。
城樓上的軍士相挑默然之際，推擠的城門邊隱隱掀起了一陣騷亂。一輛馬車自遠處隆隆疾馳而來，衝撞了慌亂不安的人群，馬車夫瘋了似的趕車，一鞭鞭落在嘶叫飛奔的馬背上，人群如潮水般向兩旁退縮。就在馬車即將衝過狹窄的城門口時，人群中有一個三四歲大2000孩子，嘴裏叼著果子，一手甩脫了母親的牽絆，搖搖晃晃地向著疾馳的馬車衝過去，仿佛是要去摸摸飛揚矗立的馬鬃。那車夫看不見幼小孩子的身影，蒙眼疾奔的駿馬收刹不了腳步，眼看高舉的馬蹄即將落在孩子稚弱的身上，所有人都停下腳步，屏息驚視這慘不忍睹的一刻。
孩子在巨大的馬蹄陰影下驚惶地張大了嘴，果子從口中滾落在地。尖叫的人群瞬間一片死寂，隻剩下孩子母親尖厲的驚喊聲劃破天際。血色殘陽也在這當口倏忽隱去，大地陷落在一片陰霾之中。
突然，一個人影如同閃電般滑過街心，利落地一手輕撥急撲而下的馬蹄，一手抄起驚魂未定的孩子，在眾人還來不及驚呼之際，霎時旋回街角。此人是一青衿少年，他傲然佇立，仿佛未曾移動過半步，懷裏卻多了個孩子。那疾馳的駿馬卻在同一瞬間躓踣了數步後，最終仍拖著車搖晃地離去。
守城的士兵個個看得張口結舌，這時，那孩子被少年從肘間放了下來，撲向路邊欣喜若狂的母親。此刻眾人方才看清那出手救人的青衿少年，竟不過十七八歲模樣，頭戴鬥笠、身著布衣，雜在人群之中毫不起眼，就如逃難的普通農家少年一般。然而在暮色之中，卻隱隱可見他濃眉如劍，麵容清臒，唇上一道短短的黑髭，竟透顯一番*人的英氣。
那少年安撫過千恩萬謝的母親後，回首低聲輕語道：“走吧。”
“嗯”的一聲輕應，自少年身後閃出另一頂鬥笠，鬥笠下是一張稚氣未脫的臉。此刻眾人才注意到，少年身旁還跟隨著一位同樣打扮樸素的少女。這少女看來約莫十四五歲，眉目清秀，身姿婀娜，雖也是布衣鬥笠，卻難掩其月貌花容。更難得的是其氣質嫻雅、落落大方，倚在少年跟前宛若一對璧人，看得眾人目醉心迷，一時竟忘了逃難的悲苦。少年便在眾人欽敬的神色中，由她拽著自己的衣擺，一路向城外而去。
兩人走出濮陽城約有裏許，不約而同回過頭來望向遠處的城堞。迷茫的夜色之中，濮陽城上旌旗翻卷，籠罩著一片肅殺之氣。少女忽然低聲道：“不知道爺爺現在怎樣了？真希望他能隨我們一同去齊國……”
少年默然緩緩將頭側向了逐漸溶入墨色的西麵，明亮的雙眸映著濃墨般的天色，凝視著茫茫荒野。
兩人隨著逃難的人潮一路向東迤邐而行，那正是去齊國的道路。
“戰國七雄”之中，齊國其時正是秦、楚之外最為強大的國家，又因遠離秦國，所以相對較為安定，衛國的百姓為避兵禍，首先考慮的便是逃往齊魯之地。
人群離開濮陽二十幾裏地，正行到一處山口，忽然前方煙塵大起，蹄聲如雷。少年神色大變，沉聲道：“不好，想不到秦兵來得如此之快！”話音未落，隻見扶老攜幼雜遝而來的逃難人潮，刹那間如大水衝激的蟻群般零落四散，疾行而來的秦兵鐵騎所經之處，嚎啕呼救聲不絕，許多不及閃避的老弱婦孺紛紛慘死在呼嘯飛馳而過的馬蹄之下。
少女緊拽著少年的衣袖驚叫道：“那些秦兵又在殘殺百姓了！”少年牙關緊咬，抓起少女的手腕施展輕功，幾個提縱便衝到了前麵，閃身避入道旁的一株大樹後。
隻見迎麵而來的有近千名秦軍士卒，一個個如狼似虎、黑盔黑甲、戈戟如林、勢若瀑洪，正式遠途奔襲而來的最精銳的先鋒部隊。隊伍疾行，除了兵士的馬蹄聲外，竟再無一絲聲息，紀律之嚴整，令人驚歎。
少年心中暗歎：怪不得這些年秦國軍隊所向無敵，隻看眼前這些訓練有素的秦兵，就遠非衛國軍隊可比。眼看秦兵越圍越多，四下秦軍猶在源源不斷地湧來，隻怕再耽擱一會兒，後續大軍殺到，那時再想脫身就更是千難萬難了。那少年攜少女沿著小路匆匆奔向夜色。
兩人走了一個時辰，暮色漸濃，又走了一個時辰，隻見月光下有一座山神廟，廟門虛掩，靜寂如死。少女臉色蒼白，偎著少年臂膀的身體微微瑟縮。少年上前扣了扣門環，無人應門。少年便伸出手去推，廟門“吱扭”一聲便開了。
他們二人躡手躡腳走入大殿，隻見四處都是破敗的庭柱、幕簾，地上積灰盈寸，顯是久已斷絕香火。
少年又在大殿之中喚了兩聲，除了自己長長的回音，這座陰森森的廟宇無任何回應。少年倚在少年身邊顫聲道：“大概、大概沒有人吧！我們就在這裏坐坐。”少年在殿旁找到一個石墩，扶著少女坐下。隨即四處搜找了一些破木爛板，生起一堆火來，然後從自己身上拿出一瓶藥粉敷在少女腿上，又在自己的衣襟上撕下一片布條，為她綁紮傷口。
置身於這淒清的廟宇之中，少年身子打顫，心頭的恐懼之意總揮之不去。她抱膝呆呆看著火苗，半餉方才幽幽說道：“秦軍到底是來了，不知爺爺他們怎樣了。”
那少年聽出了她的擔心，雖然自己亦是憂慮滿腹，但他在少女麵前卻不敢流露分毫，隻好勸慰道：“先生用兵如神，濮陽城內還有十萬精兵，況且還有韓申大哥一旁相佐，秦軍遠襲疲憊、糧草難濟，如果攻城不下，很快就會退兵的，到那時我們再回濮陽去。”
這少年正是公孫羽門下弟子荊軻，少女則是公孫羽的孫女，名叫麗姬。麗姬幼時便隨祖父學習劍術，與荊軻以師兄妹相稱。
麗姬歎口氣說道：“師兄，你看剛才那些秦軍有半點疲憊的模樣6afd0？我們真的還能有回到濮陽的一天嗎？”荊軻道：“你不必多想，師父隻是命我送你去齊國暫時避居，隻等秦兵一退，我們自然要回濮陽。”
陰暗的廟殿裏，火光明滅，麗姬想起了前一夜爺爺在自己的房中，就有閃爍的燭火，對她的殷殷囑咐：
“明天你就要跟著你師兄離開爺爺了，你年紀也不小了，爺爺有些話你要牢牢記住心裏。”公孫羽在麗姬的身旁坐下，凝視著麗姬輕柔卻沉穩地說著。
麗姬望著公孫羽凝重的表情，踹踹不安道：“爺爺的話，孫女一定不敢忘記……”
公孫羽點點頭說道：“此次秦國大軍來襲，爺爺身受衛君厚恩，不能不忠心以報。但是爺爺不想騙你，這一戰勝負難卜，爺爺並沒有多大的把握。”
“不會的，爺爺……”麗姬擔心地看看公孫羽。
公孫羽搖搖頭打斷了麗姬的話：“聽我說下去！秦王狼子野心，衛國又積弱不振，就算這一戰僥幸保全，秦國必定也會卷土重來。我們公孫家數代以來，子息單薄，你父母早逝，如今爺爺就剩你這麼一個孫女，你一定不能再讓爺爺為你憂心了，懂嗎？”
麗姬點點頭，淚水悄悄滑落。
公孫羽假裝沒看到麗姬的淚水，輕輕撫著麗姬的額頭：“你知道爺爺為何把你托付給你師兄嗎？”
麗姬拭了拭淚，抬起頭來望著公孫羽。她突然發現一向嚴肅的爺爺，眼中流露著對她無微不至的關懷與了解。
“荊軻這孩子品行才能都好，就是性子急躁了些。你日後要好好規勸於他，知道嗎？”公孫羽不等麗姬答話，自顧自地說著，“切記，隱姓埋名，遁跡江湖，這輩子都不要再回到衛國來，萬一爺爺有什麼不測，也千萬不要妄想報仇，懂嗎？”
麗姬搖搖頭：“爺爺，您別再說了……”她心中感動萬分，沒想到自己隱藏已久的少女情懷，連荊軻都沒察覺到，爺爺卻都看在眼裏了。
“爺爺一定要說，因為再不說，也許就沒機會說了。”公孫羽深情地看著麗姬說道，“爺爺看得出你對荊軻的心，荊軻這孩子也值得爺爺托付，爺爺希望你們能夠平靜地度過一生，不要被國仇家恨所累，明白了嗎？”
麗姬緊抿雙唇，低頭不語。
公孫羽仰首長歎：“天下紛亂，人與人之間的仇恨已經太多了，爺爺不想你才剛剛開始的人生也陷入這樣的仇恨之中。”公孫羽說著從懷中取出一塊布帛，放在麗姬手中，“這是我公孫家家傳劍譜，還有爺爺一生武功心得的記載，你好好保存，千萬不要遺失了。”
麗姬想到這兒，轉身看看一旁的荊軻。荊軻卻神思恍惚，也正深陷在自己的回想之中。
荊軻想起的是此刻正伴隨在公孫羽身旁的，他的至交好友韓申。韓申是一位四處漫遊的墨家劍客，也是荊軻唯一的知己。他與韓申結識時的情景清晰如昨，那是一個落花滿地的秋晨。
那時候荊軻正跟著公孫羽先生習劍，那一天，他正在清掃門階上的落花，眼前突然出現一雙幹淨的布鞋，順著布鞋衣衫看上去，他看到了一張青年人的笑臉。
韓申的笑容不燦爛，但很誠懇；他的眼睛不銳利，但很有神采；他看起來似乎不聰明，但有一種大智若愚的氣質，荊軻幾乎在刹那間便喜歡上了這個陌生人。
韓申看著這個掃地的少年，從他的勤勞裏看出了他的執著。韓申喜歡執著的人，因為他本人就是一個持義不移、堅持到底的人。他為了追求理想，甚至不惜摩頂放踵、赴湯蹈火。
韓申對這個少年說，他來拜訪公孫羽先生。荊軻說師父就在書房裏。韓申道謝而去，不多時便走了出來。大約他覺得公孫羽過於嚴肅，不如麵對這個年輕人那麼令人輕鬆。
荊軻看到韓申出來，便把掃帚放下，對這韓申天真地笑了。於是，他們就在這滿地的落花中坐下，席地暢談，直到日上三竿。荊軻要留韓申吃午飯，韓申從背囊裏取出一壺酒，練劍的人聞到酒香，頓時精神大振。一個青年，一個少年，談著各自的所憎所愛，談著練劍的心得，以及對人生的感悟，不知不覺間，那酒壺全空了。
此時已是夕陽西下。院中的兩個年輕人談興正濃，仿佛久別重逢的知己。
過了幾日，韓申又來了。這樣的會麵充滿了激情與喜悅，原來人與人之間的結交是講究緣分的。後來，韓申索性就在濮陽住了下來，為的是能與荊軻朝夕相處。
現在麵臨強敵，韓申決定公孫羽一起死守濮陽，而他荊軻卻不能與朋友一起同生死、共患難，思之怎不令人悵然？
麗姬突然開口打斷了他的思緒：“爺爺的劍譜還在你懷中嗎？”荊軻聞言急忙伸手到懷中探摸，掏出一方寫滿小篆的素帛來，才鬆了一口氣道：“幸好剛才與秦兵交手時沒弄丟。”
麗姬點了點頭，她自出城之際，就將爺爺托付給她的劍譜交給了荊軻。荊軻沒有多問，理所當然地以為那是先生托她轉交給自己的。荊軻並不知道，在麗姬的心底，當她把劍譜慎重地交到荊軻厚實的掌心上時，她所交付的不僅僅是一部代表公孫家世代相傳的武功絕學，其中更安放著她一腔忐忑不安的少年情懷。
然而這一切，荊軻卻毫不知情。他永遠想著師父、想著國家、想著天下，他的心總是停駐在遙遠的理想之中，從而總在不經意間，和麗姬熾熱的眼光相錯而過。
知道劍譜未失，放下心來的麗姬早已疲憊不堪，擋不住深深倦意，靠著荊軻沉沉睡去。荊軻看著她清秀明媚，卻雙眉緊鎖的麵容，不禁輕輕歎息了一聲。
兩人在山中躲了幾日，因為不知山外情況如何，生怕遇到秦軍，不敢隨便走動，隻得暫時棲身在山神廟中，幸好隨身帶了幹糧，渴了飲些山泉，倒也一時無憂。
荊軻心中焦急，卻也無可奈何。這晚，兩人在大殿之中正睡意朦朧，忽聞廟外蹄聲紛亂、人聲嘈雜，兩人大吃一驚。荊軻急拉麗姬跳上龕台，躲入神像之後。
隻聽許多人吵吵嚷嚷走入院中，一人道：“他娘的！一口氣跑了幾十裏，老子的腿都快要跑斷了，到這兒喘口氣吧。”
荊軻聽他*著衛國口音，而且聲音很熟，正感驚疑，殿門已被踢開，一群人亂哄哄地闖了進來。荊軻偷眼看去，但見來人都是衛國士兵的打扮，身上大多血跡斑斑，甚是狼狽。為首一人濃眉大眼、相貌粗豪。荊軻看見他，大喜過望，立時從神像後跳了出來。
那夥人見大殿空蕩無人，正自鬆了口氣，忽見半空中跳下一個人來，不禁驚惶失措，“嘩啦”一聲向後急退，手持兵刃準備迎敵。
此時麗姬也從神像後麵跳出，歡叫道：“彭將軍！”
為首那人借著月光看清了兩人麵目，也是驚喜萬分，叫道：“荊兄弟！麗姬小姐！”
此人名叫彭布，乃濮陽守城的一名軍官，經常到公孫府上去，三人早已相熟。
荊軻上前問道：“彭將軍，你怎麼到這裏來了？”彭布“嘿”了一聲，頹然道：“濮陽已經失守，我們現在無家可歸啦！”
荊軻聞言大驚，抓住彭布的手叫道：“怎麼會這樣快？”彭布恨恨道：“西城先破，濮陽城隨之陷落！”荊軻顫聲道：“那……那我師父呢？”
彭布瞄了一眼一旁的麗姬，低頭不語。荊軻厲聲道：“到底怎麼了？你快說！”彭布嚇了一跳，他從未見過荊軻的眼神如此凶狠，囁嚅道：“公孫老先生已與城共亡了！”
荊軻隻覺眼前一黑，險些栽倒，又聽得“撲通”一聲，原來麗姬聞言已昏死過去。荊軻急上前將她抱起，用手握住她的虎口，將自己的內力輸入其體內。
良久，麗姬才緩緩醒來，癡呆呆地看著荊軻的臉，突然抱住他放聲大哭。荊軻將眼淚吞下肚去，又問呆在一邊的彭布道：“那韓申又如何了？”
彭布道：“韓申兄弟與我們一起殺出城外後，就與大夥兒失散了。”荊軻悲痛之情稍緩，他知道憑韓申的武功，隻要能出城就無大礙；而對公孫先生的殉國，他雖有心理準備，仍忍不住心痛如絞。
當下彭布緩緩講述了城破當日發生的慘劇。
公孫羽深知蒙驁乃秦國名將，擅用奇兵，故而命全城將士小心提放，加強戒備。熟料秦軍來勢迅猛，幾乎是剛剛出現在濮陽城外，後一刻已發動如狂潮般的猛攻。
戰塵蔽日，殺聲震天。
公孫羽指揮將士，依托高牆，奮力抵擋。怎奈敵眾我寡，十萬秦軍在震天動地的隆隆戰鼓聲中，一波一波地湧上來。戰至午時，西城守將戰死，副將臨陣逃亡，於是城牆被秦兵攻破，黑盔黑甲的秦軍大部隊從缺口處如潮水般湧進來。
公孫羽邊打邊退，直至無路可退，最後巍然挺立在內城城牆之上，衣袍帶血，麵色慘白。他手中緊握一把銅劍，銳利的目光直視城下大呼殺來的敵軍。那股敵軍約有數百人，為首的是一名滿麵胡須的彪形大漢，此人行動快捷如風，出手更是凶狠無比，無論麵前的守軍如何拚命攔截，都無法阻止他前進的步伐。
此人正是秦王四大侍衛之一的霹靂火。
公孫羽心中暗暗一沉。他知道霹靂火的武功十分了得。為了奪取濮陽這座城池，秦王嬴政除了派出大將蒙驁和十萬精兵之外，還專門派了貼身侍衛霹靂火率領一對侍衛督陣，可見他對公孫羽十分忌憚。
公孫羽深歎一口氣，轉頭沉聲道：“韓兄弟。”
韓申大部走上前來。他神情嚴肅堅毅，一雙眼睛炯炯有光，他顯然是那種無論麵臨何等困境，皆不輕言放棄之人。
公孫羽神情凝重，道：“濮陽陷落在即，韓兄弟請速帶這些弟兄離開。”說著，他用手一指彭布和僅存的數十名親兵。
眾人無不變色。韓申沉聲道：“公孫先生不和我們一同離去嗎？”
公孫羽斷然道：“城在人在，今日就是公孫羽以死報國的時候了。”韓申濃眉一皺，正欲勸說，公孫羽已經跳上台階，高聲道：“我拖住他們，你們快走。”
說完，他一挺手中銅劍，大步迎向敵人。
韓申一咬牙，他明白公孫羽的心意。公孫羽是一心求死，但卻不願讓那些朝夕相處的親兵也葬身戰場，故而讓他們火速撤離。
四下裏秦軍正蜂擁而來，再稍遲片刻，恐怕誰都走不了。但韓申卻不忍舍下公孫先生，遂大喝一聲：“公孫先生，且讓晚輩來斷後！”
公孫羽見韓申如此，不由怒目圓睜，大聲喝道：“韓兄弟還不速速退下，莫讓老夫死不瞑目！”說著躍入秦軍兵陣之中，揮劍狂劈，秦兵紛紛倒下。
正當此時，隨著一聲怪嘯，秦軍中一個魁梧碩壯的身形越眾而出，手執長劍，連擋公孫羽一十九劍。此人即秦王四大護衛“風林火山”中的老三“霹靂火”。
霹靂火生得熊腰虎背，氣勢*人，手中長劍舞得虎虎生風，向公孫羽*來。公孫羽腳踏奇步，閃電挪移，大喝一聲，手腕一震，青銅劍如蛇吐信，化出萬道寒芒，想霹靂火刺去，霹靂火橫劍一擋，雙劍相交，登時迸出一串驚心動魄的金鐵之聲。
這邊，秦兵已將韓申圍住，另一隊秦兵則從四麵將公孫羽包圍。公孫羽四方受敵，暗呼不妙，長劍上擋下封，左擋右格，配合祖師鬼穀子的奇妙步法，施盡渾身解數，一邊應付霹靂火連綿不斷、馳名江湖的騰雲劍式，另一邊又要提放秦王衛兵左右偷襲。
兵刃相擊聲不絕於耳，激戰更為慘烈。
鬥了半個時辰，雙方依舊不分勝負。公孫羽久經沙場，經驗豐富，雖然體力上不宜久戰，但仗著步法靈妙，招式精巧，不僅一人擋住了霹靂火的瘋狂進攻，而且也纏住了秦國士兵的襲擊。霹靂火正當壯年，力大如牛，戰了百多個回合，早已感到焦躁，猛然劍鋒兜轉，化作無數劍圈將公孫羽的青銅劍裹住，企圖以此纏住公孫羽的劍招，讓身旁的衛士能以多取勝。公孫羽凝神應戰，輕抖數朵劍花化解霹靂火的劍圈。就在這時，背後一陣鞭風襲來。公孫羽忙側身閃躲，銅劍猛不防被霹靂火的劍圈卷落，卻也在這危急之際，堪堪避過那來襲的淩厲一鞭。這時，公孫羽才知道，秦王為了攻打小小的濮陽，不但派了霹靂火，還派來了“風林火山”中的另一高手——蟒鞭林。
蟒鞭林眼見自己這神出鬼沒的一鞭未能擊中公孫羽，大吃一驚，他緊接著手腕一抖，長鞭回旋，卷向公孫羽。與此同時，霹靂火的長劍也隨之橫掃過來。
公孫羽手中沒有兵器，已是吃了大虧；而且還是孤身麵對兩個絕世高手，身邊又有秦兵圍攻，霎時他便身處絕境。然而，公孫羽此刻卻分外沉著冷靜，他右肘一擊，擊倒一個秦兵，順手奪過長戟，腳尖一點，身體淩空而起，長戟斜刺，已然撂倒三個秦兵，隨後戟柄向後一送，正好點在霹靂火的劍尖上。霹靂火隻覺一股大力湧來，立即變招卸去勁力。而公孫羽毫不停頓，長戟一抽，以戟尖刺向蟒鞭林的胸口。蟒鞭林大驚，急忙回轉長鞭，卷住了公孫羽的長戟，用力向旁側一拉，避開了長戟的鋒尖。
就這樣相持而戰，三十個回合之後，公孫羽雖說武功精湛、內力深厚，畢竟年事以高，漸感氣力不繼，數日來的不眠不休地巡查守城工事，再加上這半日裏與秦軍的交戰，已耗去大半心神。方才一心為韓申等人斷後，方能全神貫注地拖住霹靂火與其率領的精銳衛士，忘我之際，看似應付有餘，實則已近油盡燈枯。如今見韓申等人漸有突圍而出之勢，心中一鬆，便覺體內空蕩，全身疲憊不堪。加上霹靂火和蟒鞭林一前一後、綿綿不絕的攻勢，他雖尚能撐持，卻也自知不能幸免了。如今即便隻有一絲機會，他已抱定與這二人同歸於盡的決心。
正尋思間，蟒鞭林忽然快速抖動手中長鞭，化為無數大大小小的圈影，纏繞在公孫羽身前身後，霹靂火同時覷緊圈中的空隙，利用公孫羽全神應付長鞭之際，欺身而入。
這正是蟒鞭林與霹靂火聯手合攻的絕技之一，秦宮四大高手之所以所發揮的攻勢往往更數倍於單打獨鬥之能。四大高手，彼此之間磨合出了無數聯手合攻的絕招，兩人有兩人的聯手秘技，三人有三人的合攻招式，四人合圍幾乎所向無敵。
此刻蟒鞭林與霹靂火所施展的正是他們二人套練已久的陣式。那蟒鞭林的長鞭所化的圈影虛虛實實，裏裏外外看似密實無漏，將人圈圈兜攏，內不能出、外不能入。實則早已留下幾處空隙，霹靂火隻要配合鞭圈陣式，腳踏奇異的步法，覷緊鞭圈中的空隙，就能給予被迷困於鞭圈中的對手出其不意的致命一擊。這一陣式，自他們二人行走江湖以來，從未失手，每每總能在最後關頭，將對手擊斃。
可惜這一次他們的對手是公孫羽。
公孫羽的劍法除家傳絕技外，更師承精通陣法的鬼穀子，因此他的劍術中隱含著陣法，蟒鞭林的長鞭所化成的圈陣，在他眼中根本不值一哂。他瞥見霹靂火身形一閃，迅如鬼魅般地從鞭圈相交之隙竄向自己，，心中雪亮，洞悉了兩人的伎倆，反而一喜，知道自己與這兩大高手同歸於盡的機會來了。
但見公孫羽身形鬥轉，刻意將背後暴露給霹靂火，接著長戟橫挑，反控住長鞭所化的圈陣。一牽一引之下，鞭圈陣頓時亂了陣法，反向正闖入陣中的霹靂火卷去。蟒鞭林大驚，正苦於圈陣為公孫羽所製，又怕鞭圈傷了自己兄弟，索性將長鞭脫手以減鞭圈力道，雙手並拳急衝而上。公孫羽不慌不忙，他要的正是蟒鞭林的長鞭。隻見背如長睛，反手飛射長戟，格向霹靂火的長劍，另一手兜住長鞭回身揚去，同時倒轉身形猛力向霹靂火胸口長拳暴擊。霹靂火見公孫羽突然回頭，戟、拳齊施，竟也沉著地以長劍撥開長戟，餘手一掌擋住公孫羽的長拳，同時再提長劍刺向公孫羽胸口，公孫羽剛閃身避讓，幾乎在同一瞬間，蟒鞭林的雙拳擊在公孫羽的脊梁上，頓時一陣骨碎筋裂之聲，令人心寒。公孫羽強撐最後一口真氣，聚其養煉一生的真哩，將長戟猛地刺向對方，可惜被蟒鞭林一閃躲過。
公孫羽緩緩倒下……
烏雲含悲，烈風聲噎。整個城池見證著公孫羽慘烈的最後一戰。
未及聽完，荊軻早已是淚流滿麵，麗姬更是失聲痛哭。其餘將士也無不掩麵垂淚。彭布捶胸道：“公孫先生的犧牲才換來了我等脫險！”荊軻拉著麗姬，向北遙拜公孫先生的亡靈。荊軻合掌發誓：“弟子必為師父報仇雪恨！”禮畢起身，他正想與彭布說些什麼，忽然門外有一個軍卒跌跌撞撞跑進來，大呼道：“秦兵追來了，兄弟們快撤！”
彭布大急，對荊軻道：“荊兄弟，跟我們一起走吧！”荊軻心念電轉，道：“不，如此多人一同上路太過顯眼，還是分散而行好些。”彭布點頭道：“那好，荊兄弟、麗姬小姐，你們多保重！”荊軻低聲道：“保重。”
衛國的敗卒瞬間跑得幹幹淨淨，荊軻急拉著猶自悲傷的麗姬也出了山神廟，向後山跑去。初行時還能聽到秦兵呼喝之聲，他們不由加快腳步，漸行漸遠，直至四周靜謐無聲。等他們跑上了後山頂，向下望去，隻見山下火把通明，到處都是搜山的秦兵。荊軻朝東望去，東方已經微微發白，朝陽升起的地方，便是他奔赴的地方。但他的仇人在西方，在太陽落下去的盡頭。
他在走一個圓圈，弧線是他的決心，沒有終點。
第二章問道劍聖
轉眼離濮陽城破已半年有餘。暮春的風吹在身上，已有一絲燠熱。臨淄郊野，清清的淄水河邊垂柳款擺、細燕輕剪。亂世偏安，人們在這美好的自然風光中方可有片刻的氣定神閑。
河邊一方半掩半露的岩石上，一個身著緋色薄衫的妙齡少女手拈野花斜坐其上，一雙欺霜賽雪的玉足在水中輕勾緩蕩，玩得煞是開心。河邊映著她的絕世姿容，端的是明豔異常。
遠處的漁夫一網收起，十數尾鮮魚在網中跳躍掙紮，陽光下閃出一片耀眼的銀光。那少女突然曼聲唱起：“河水洋洋，北流活活，施罛濊濊，鱣鮪發發。”
她的嗓音清越嘹亮，蕩人心魄，那音色中自有一種說不出的嫵媚。
岸邊的行人被歌聲吸引，紛紛引頸探望，待看到少女的麵容，眾人不覺都暗叫一聲：“老天，世上竟有這般美麗的女子！”更有些少年看得癡了，仿佛著了魔一般，忘記了趕路，隻呆呆地愣在那裏。
那少女看見少年們瞠目流涎的傻樣，抿嘴一笑，住了歌聲。便有那輕薄男子接著唱道：“野有蔓草，零露溥兮。有美一人，清揚婉兮。邂逅相遇，適我願兮。”原來是一曲野腔野調的風流曲兒，心猿意馬的少年們借機紛紛在旁應和。
少年見他們如此放肆，倒也不惱，隻是站起身來穿好鞋襪，突然一個縱身躍向河心，身子如柳絮般輕飄嫋娜地落向水麵。眾人驚呼還未出口，但見那少女的左足猶如蜻蜓點水，在浮萍上一沾即起，又一個縱躍便已到了對岸，隨即身影沒入蒿草叢中，蹤跡皆無。
河邊的少年們張口結舌，猶如身處夢境，少女消失許久，他們還在拚命揉搓眼睛，以為是看到了一位飄然而去的仙女。
是啊！除了仙女，人間哪有這般清麗脫俗的女子？齊國有女美如仙的消息不脛而走，不久遂傳遍了天下。
春風乍暖，暖意甚至洋溢至少女臉上。少女的步伐，如她內心一般輕快。她想到剛才眾人驚豔的那一幕，心中抑製不住地得意，暗想：回去後一定要跟師兄講講，不知道他會笑成什麼樣子呢！腦海中一浮現那個英俊雄健的身影，少女的腳步突然輕柔了下來，臉頰上掠過片片紅雲。
走出野蒿地，但見一青丘，青丘腳下的櫟樹林邊，一戶小院在望。院內小屋茅頂柴扉，屋頂的幾圃地裏種滿了果蔬，一叢野花也開得正旺，院外竹籬笆上爬滿的紫色牽牛花正在風中向少女微微點頭。
少女輕移蓮步走進院中，剛要叩門，忽地眼珠轉了轉，躡手躡腳地潛行到窗前，忍住笑偷偷往裏瞧。
屋內陳設簡樸，卻收拾得異常幹淨。緊靠裏牆的草席上跪坐著一個青年，身前的矮幾上堆放著一塊素帛，上麵密密麻麻地寫滿了篆文，那青年正在聚精會神地研讀。
窗外的少女一皺眉，心中嘀咕：師兄啊師兄，你裝了滿腦子的劍譜，隻怕未等你成為一代劍俠，倒要變成“一呆劍俠”了！
這麼想著，她心頭突然掠過一絲落寞之感，每回看見師兄練劍時的專注模樣，少女總感到有莫名的不安與愁緒哽在心頭。她不能阻止師兄練劍，但在她的心底卻又十分矛盾地隱隱希望師兄不要繼續鑽研劍術。然而這一切，她說不出口，因為她知道師兄練劍是為報師仇。她這一點兒女情懷和複仇大義相比，無論如何都隻能埋在心底。
師兄心中有劍、有義、有仇，不知道有沒有我……少女佇立窗外怔怔地想著。
突然那青年右臂一動，手中多出一柄青銅劍，身形未動，長劍卻向右上方斜削出去，手腕輕抖，隻聽“喀喀喀”三聲，聲未絕，劍已回。
隻見那青年凝神細看前方，表情肅穆，片刻後輕輕歎了口氣，神色甚是沮喪。原來在右上方的屋梁上懸掛著一根細麻繩，垂下的一端係著一根短木棍，青年方才的那三劍正砍在那木棍上。
少女心疼地看著師兄沮喪的神情，改變了主意，一個箭步推門而入，笑嘻嘻地叫道：“師兄！”
那青年看見她，神色也登時舒展開來，笑道：“麗姬，你不好好練功，又去哪裏玩了？”
這男女兩人，正是從衛國逃出後避居齊國的荊軻與麗姬。
同樣的時光流逝，卻在荊軻和麗姬兩人身上造成了不同的變化。避居齊都郊野之後，麗姬陶醉在尋常百姓的生活閑趣之中，漸漸平複了她的爺爺公孫羽之死帶給她的傷痛；然而荊軻心中複仇的決心與意誌卻未曾消減，反倒與日俱增，他焦急地期望練就驚人武藝，以報師仇。
報仇，總是讓人奮不顧身，也讓荊軻忽略了身旁麗姬一日日成熟濃鬱的少女情懷。
麗姬一扁嘴，回道：“我才不願像你那樣，整日隻知道抱著把劍，都快變作冷冰冰的青銅了。你快跟它說話吧，趁早別理我！”
荊軻隻笑不語。這個小丫頭伶牙俐齒，與她鬥嘴隻能是自討苦吃，何況他剛剛做出了一個重大的決定，一時還不知道怎麼跟麗姬講，更不知自己能否承受她聽後的反應。
麗姬跳上草席，仔細端詳了一下那根木棍，但見上麵有三道新砍的劍痕，深淺、間距幾乎無二，她高興地叫道：“師兄，你的劍法又有長進了！”
荊軻的臉上卻全無喜色，搖頭道：“苦練半年，進展微乎其微。”他指著那劍痕又道：“你看那切口處參差毛糙，且三道創痕並不連貫圓通，劍意斷續艱澀，這正是未窺得運氣之道的征象。”
麗姬聽荊軻這麼一說，再細細觀察，也看出荊軻所言非虛，不由默然。
片刻，她柔聲道：“無論如何，劍法總已有所進步，慢慢來，一定會得大成的。師兄，我相信你。”
荊軻苦笑道：“慢慢來？等到什麼時候？等到嬴政壽終正寢嗎？師父……”他猛然反應過來，將後半句話狠狠吞進了肚中，轉過頭假裝看幾上的素帛，不敢再接觸麗姬的雙眼。
急拉輕咬櫻唇，抬起蒼白而秀麗的臉龐，一雙清澈如水的明眸飽含深情地看著荊軻，輕聲道：“我不是不想報仇，我隻怕因為報仇，終有一天會再也見不到你了！”
荊軻心中“砰”地一跳，似乎有一種異樣的情感在湧動——他欲言又止，可在這個時刻，他又能說些什麼？
他害怕這樣的感覺，一個兒女情長的自己是他所陌生而恐懼的。
沉默片刻，荊軻忽然驚覺，眼下實在不應該想除了習劍和報仇之外的其他事情，那些都不是此時的他所能奢望的。再不控製自己的情感，恐怕接下來的話就更難以出口。他連忙深吸一口氣，將波濤洶湧的情感壓抑下去。平靜了一會兒，他硬下心道：“麗姬，我有一事要與你商量。”
麗姬心頭一動，她直覺接下來荊軻講的事情一定會使兩人的未來發生重大的變化，至少會打破眼下這種神仙隱士般的生活。
果然，荊軻沉聲道：“我想離開齊國一段時間。”
麗姬的平靜出乎他的意料，她隻問道：“你想去何處？”
荊軻道：“趙國。”
麗姬點點頭，又問道：“可是邯鄲？”
荊軻臉上露出了一絲驚奇。
“你是不是想去找蓋聶？”
荊軻歎了口氣，說道：“原來你早就想到了。”
麗姬輕聲說道：“是啊，我以前常聽爺爺提起，說蓋聶的‘百步飛劍’乃是天下第一絕技，邯鄲又離此地不遠，以你現在的劍術，除了他之外，還能向誰請教呢？”
荊軻心中暗暗歎服，麗姬實在是個冰雪聰明的女孩。一種不忍又不舍的情緒油然而生，不禁沉吟片刻，方才毅然回道：“隻是在去趙國之前，我要先做一件事情。”
“什麼事？”麗姬柳眉挑起，揚頭質問。
荊軻猶豫了片刻，道：“麗姬，我想帶你離開這裏，為你找一個更好的地方安身，這樣我才能放心去邯鄲學劍。”
麗姬一聽，臉色大變，卻兀自壓抑住澎湃的心緒，一字一句緩緩道：“你想把我安置在哪裏？哪裏會是更好的地方？”
麗姬一反平日的活潑，讓荊軻大感驚訝，接下來的話竟說得有些心虛：“趙國西鄰強秦，近來更是戰禍頻繁……我想，你若留在齊國，相較之下要安全許多。”
麗姬苦笑著搖頭道：“當今暴秦肆虐，天下哪有什麼安寧之地？秦國大軍窺伺中原，齊魯鄉野與趙巍之地又有何異？”
荊軻聞言默然。
“如若你不讓我隨行前往邯鄲的話，就讓我留在這裏等你吧。”麗姬啜泣道，“這裏是我們一起建立的家，你若不願讓我相伴左右，就讓我在這裏等你回來吧。”
荊軻望著麗姬秀麗堅毅的神情，半晌長歎道：“暴秦不滅，安有樂土！暴秦不滅，安有樂土！”他胸中忽然豪氣大作，振衣而起，大聲道：“亂世之中，連一女子都保護不了，還算什麼公孫門下劍士！好，麗姬，咱們就一起去！”
齊國與趙國相去不遠，不多時日，邯鄲的城堞就已遙遙在望。
邯鄲是趙國都城，也是天下最為繁盛的城市之一，雖逢亂世，卻仍商賈雲集、市肆喧嘩，通衢大道上人潮湧動，舉袂如雲。
兩人剛走到城關，荊軻突然“咦”了一聲，拉了一下裝扮成男子模樣的麗姬。麗姬順著他的目光看去，隻見對接人群中有兩個商販模樣的大漢迎麵而來。這兩個大漢除身材比一般人高大粗壯外，並無奇特之處。
麗姬低聲問道：“師兄，有什麼不對嗎？”
荊軻皺眉道：“這兩人英華內斂、手腳輕捷，雖裝扮成尋常商賈模樣，卻是一等一的高手。”
聽他這樣一說，急拉再細看此二人；果然太陽穴微微凸起，雙眼開闔間精光四射，顯然是精通內家功夫的高手。
麗姬低聲道：“師兄，你看他們是什麼來頭？”荊軻搖頭道：“說不上。”他目光轉回，說道：“咱們還是辦正事要緊，管不得別人的閑事。”
兩人進入城中，四處打聽蓋府。蓋聶乃是當世名聲最著的劍客，以獨門劍術“百步飛劍”名震六國。他遷到邯鄲已有一段時日，習武之人多熟知，當下便有一名少年劍士指點路徑，兩人一路尋去。
待到蓋家，卻也隻是黑瓦白牆的一座小院而已。開門的少年道：“家師有事外出，尚未歸來。少俠若欲見家師，還請日後再來。”
荊軻不禁大為失望，而麗姬走上來輕輕問少年道：“那……不知蓋先生何時回來？可否相告？”
少年恭敬地回道：“這個……我也不知。家師出門，有時半月十日，有時數載，沒個準數。兩位來得不巧，家師是今早出門的，更不知何時歸來……”
三人正說著，忽然有一個風骨清奇、身材修長、腰佩長劍的中年人氣宇軒昂地走了過來。他走得不急不緩，步子卻如行雲流水，瞬間就到了他們眼前。荊軻不禁一愣，正在心中暗思此為何人時，少年卻驚喜地叫道：“師父，您回來了！”
荊軻、麗姬一聽是蓋聶，連忙上前行禮。蓋聶早就在街角處望見了兩人，此刻近看，發覺他們雖然身著粗布衣衫，舉止卻謙恭有禮，心中頓生好感，於是請他們進門敘談。
三人在廳中分賓主坐下。荊軻環顧四周，隻見擺設簡潔，端的是尋常人家模樣，這廳內雖無長物，卻雅致有序，隱隱透顯雍容風度，可見主人雖不慕虛華，但必是有著高尚生活涵養之人。
蓋聶年紀三十掛零，雙目隱斂電光，氣度從容，端坐在那裏，自有一代宗師的氣派。荊軻看在眼中，心底已然拜服，恭恭敬敬地寒暄之後，當下便說明來意，聲言願拜蓋聶為師，以報大仇。
蓋聶聞言說道：“公孫先生本是我的故友，聞聽他為國捐軀的壯舉，蓋某也是深感欽佩。荊少俠有意向蓋某習劍，本來我是萬萬不敢推托的，隻可惜……”聽到這裏荊軻心中“咯噔”一下。蓋聶喟歎一聲，續道，“可惜我馬上就要離開趙國，已經沒有時間與你論劍了。”
荊軻急道：“我可以暫居邯鄲，恭候先生回來。”蓋聶道：“我這次出門，連自己都不知道何時能夠回來，也許永遠無法回來。荊少俠要等到幾時呢？”
荊軻心中的失望和焦慮交織在一起，一時反倒講不出話來。身邊的麗姬看著荊軻焦急的模樣，心中一陣酸楚，竟站起身來，對著蓋聶朗聲道：“蓋先生不願教就明說，何必這樣推三阻四？”
蓋聶聽她聲音嬌柔脆亮，言辭更是十分潑辣，不禁微微一怔，看了麗姬一眼，笑道：“原來這裏還有一位女客。”
荊軻眼見麗姬無禮，心中大窘，瞪了麗姬一眼，俯首致歉道：“她是我的師妹麗姬，因為路途凶險才女扮男裝。還請先生看在她年幼無知的份上，不要計較。”
蓋聶背脊挺直，道：“想來你便是公孫老先生的孫女麗姬。”
麗姬一口氣還堵在胸口，又怕讓師兄為難，隻在一旁悶聲不語。
蓋聶將麗姬的神情看在眼中，輕歎一聲，緩緩道：“公孫姑娘誤會蓋某了。既然這裏沒有外人，蓋某也就不妨明言。蓋某即將遠行，並非為了逃避什麼，而是為了追蹤一個仇家。”
荊軻奇道：“蓋先生劍術冠絕當世，什麼人敢與先生為敵？”
蓋聶喃喃說道：“此人名叫夏侯央，不僅武功高強，而且還搜羅了一批亡命之徒，結成一個暗殺組織。他生性陰險狡詐，我家便是毀於他手。我已追殺他多年，但一直未能成功。此趟出行，前途莫測，所以我不敢貿然答應荊少俠的要求。”
聽完這番話，麗姬這才知曉自己錯怪了蓋聶，心中愧窘，俯身向蓋聶道歉。
荊軻心忖：蓋聶劍術天下無雙，竟然還有人敢與他為敵，此人的膽量可真不小，而其武功想來也不在蓋先生之下，天下之大，藏龍臥虎，我小小荊軻如若得不到蓋先生的指點，如何能學成絕技，師父的大仇又如何能報？……這般想來，頓時心中愴然。
蓋聶見荊軻臉上頓現憂鬱之色，也明白其想法，知道如不能給荊軻一個滿意的答複，隻怕要傷了這位熱血少年的心，於是長歎一聲道：“夏侯央是一個殺人越貨的大盜，某日，他被幾個仇家追殺，身負重傷，被官府擒住。當時，地方官孟大人判其死刑，下到死囚牢中，準備三日後問斬。熟料，就在臨刑前夜，他忽然被人劫走。過了半月，孟大人一家六口全被殺死，隻留下一個小女兒被父母藏在土灶中，僥幸逃過一劫。”
蓋聶突然說起往事，神情激動，荊軻與麗姬不敢插話，俱屏氣聽蓋聶講述。
蓋聶眉頭緊蹙，沉浸在過去的痛苦回憶裏，他望著窗外，繼續講道：“那小女孩從此顛沛流離，乞討為生，嚐盡人間辛酸。後來，小女孩長成了少女，遇見了我，我敬佩她堅強不屈、忍辱負重、一心報仇的骨氣，便到她當年家中，調查此案。雖已時隔多年，我還是憑借蛛絲馬跡找出了凶手夏侯央。”
麗姬忽然問道：“當年那個小女孩蒙蓋先生相助，竟然還不能報得大仇？”
蓋聶苦笑著點點頭，說道：“我多次苦追夏侯央不放，與他交手，然夏侯央異常狡詐，屢屢逃脫。有一次，我已經*得他現身。哪知，他躲避進柴房之中，待我追入，他竟然自屋梁之上，用草灰灑向我的雙眼，我閃避不及，傷了雙眼，險些遭其毒手……”
麗姬忍不住緊張地追問道：“那……那蓋先生有否……”
蓋聶知她關心自己安危，向她點頭微笑致意，繼續說道：“幸好我當時神誌還清醒，危急之際用百步飛劍中的絕招*退了他。回家之後，我在拙荊的精心護理下，過了一個月，雙眼才得痊愈。”
麗姬輕輕一笑，問道：“那蓋先生的妻子，想必就是那個……那個少女吧？”
荊軻趕緊輕輕拉她的衣襟，暗示她不要亂說話。
蓋聶微笑讚道：“公孫先生的孫女果然聰穎！你猜得不錯，她便是拙荊。隻可惜……隻可惜……”忽然有無限哀傷湧上心頭，蓋聶突然有些英雄氣短眼中盛滿柔情又夾雜著傷感，兀自望向窗外。
荊軻、麗姬眼見蓋聶這般神情，知是觸動了他的傷心處，便也不敢再相詢半句。
倒是蓋聶向窗外望了一陣，驀然回過神來，歉然道：“在下耽於舊事，冷落了兩位，萬分抱歉！”
荊軻、麗姬連忙回道：“我等冒昧，勾起先生傷心往事……”
“二位不必自責！我向二位訴及往事，原是出於我對公孫先生的敬重，不能不讓二位知我心中苦衷。”蓋聶頓了頓，接著道，“那夏侯央本也是個高手，但他詭計多端，仗著一身武藝，行事殘忍狠毒，又好*良家婦女……”
麗姬驀地插嘴道：“是否這次，那夏侯央突然在邯鄲現身了？”
蓋聶“哼”了一聲，眼現精光：“不錯！前些時日，夏侯央突然現身邯鄲，我得悉消息之後，四處遍尋，可惜一無所獲。今日，我派遣出去探查的兩名弟子獲悉夏侯央午間剛離邯鄲，向東而去。可惜除我之外，弟子中無一是他對手。此次不追，隻怕又讓那賊子逃遁他方，禍害百姓。為報拙荊滿門血仇，我即刻稍作打點，便要前去追趕。”
荊軻此時也已明白拜師一事不可強求，大感鬱悶，仰天長歎道：“時不我予，奈我何！”待心境平複一點後，他拱手對蓋聶道：“事以至此，荊軻也不便多言。隻是在臨行前，荊軻還有一事想求蓋先生。”
蓋聶聞言點頭道：“但說無妨。”
荊軻猶豫片刻，輕聲道：“在下想請蓋先生賜我一招，好讓荊軻也能領教真正的劍術是何樣子。”
蓋聶一聽，不禁笑道：“這個不難，那就請荊兄弟出招吧。”
荊軻站起身來，向蓋聶深施一禮，然後抽出青銅劍來，捏了個劍訣。蓋聶卻仍跪坐在主位，紋絲不動。
荊軻目光炯炯，開始尋找出手機會。
蓋聶雖然像是隨意地坐在原地，但氣勢如山，全身的每一個部位都在恰到好處的位置上，而且彼此之間呼應聯係，整個人渾然一體，竟然無一絲空隙可鑽。
荊軻腦子裏飛速地掠過無數招式，但麵對安坐不動的蓋聶，隻覺每一種進招方式似乎都變得笨拙且漏洞百出，令他不敢輕舉妄動。
兩人僵持了半盞茶的工夫，荊軻心裏不禁焦躁起來，公孫劍派最講究的就是氣勢，臨戰之際，最要緊是有一往無前的氣勢，像今天這般的情形他從未碰到過。荊軻思前想後，還是決定冒險出擊，然後再隨機應變。
不了他的肩頭微微一動，蓋聶的目光便刺了過來，荊軻好像被芒刺紮了一下，肩膀下意識地一縮，登時打破了平衡，劍氣驟然渙散。
荊軻並未氣餒，鼓足勇氣，接連數招連環欲發，然而隻要他身形略動，即使是劍尖略略揚起，安坐不動的蓋聶都能立即以眼光射向他的破綻之處，使他尚未出招既已落敗。二人就這樣在瞬間以目光和姿態的細微挪動過了十餘招。
這十餘招中，荊軻身形似動非動，蓋聶的目光則如一把淩厲的銳劍，一招破過一招地從荊軻的額頭、咽喉、肩頸、心口、肋下、丹田一路刺下去，劍氣縱橫。荊軻隻覺有數十把利劍插入身軀，自己已被刺得千瘡百孔，全身冷汗涔涔而下，隻得將青銅劍棄於地上，歎息道：“先生劍法甚為高明，荊軻輸得心服口服！”
一旁觀戰的麗姬，並未看出其中蹊蹺，見荊軻頹然放棄，不服氣地問道：“師兄，為什麼不戰而降？”
荊軻苦笑道：“我在蓋先生麵前，猶如蟲蟻見龍，不能知其乘風雲而上天。再比下去，隻能徒增笑柄。”說完，轉身對蓋聶深施一禮，道：“蓋先生，多謝您讓在下一睹劍道之真諦，一招之賜，令荊軻一生受益匪淺。”
蓋聶輕喟道：“荊兄弟天資絕佳，可惜公孫先生為國捐軀，致使璞玉未及雕琢，實在可惜。”荊軻淒然一笑，便與麗姬一同拜別蓋聶。
眼見荊軻兩人舉步欲行，蓋聶忽道：“其實天下劍術名家眾多，蓋某隻是忝亨大名而已，荊兄弟不妨另尋名師。”
荊軻心念一動，一旁的麗姬反應更是靈敏，已然搶著道：“如此，便請蓋先生推薦一位。”
蓋聶微笑道：“在邯鄲就有一位劍術大師，荊兄弟不妨去試試，看他能否準你拜入門下。”
荊軻驚訝道：“哦？邯鄲除先生之外，還另有大師，在下倒從未聽說過。”
蓋聶緩緩道：“此人名叫魯勾踐，隻因生性淡泊、遺世隱居，故天下之人知之者不多。我也隻是來邯鄲後，機緣巧合方見過一次。”荊軻道：“不知這位魯先生劍術如何？”蓋聶淡淡一笑，道：“與我在伯仲之間。”
荊軻心中大喜，以蓋聶的劍術和名氣，居然對這位魯勾踐如此推崇，足見此人確實不凡，忙道：“如此還請蓋先生告知魯先生居處，荊軻即刻前去。”
蓋聶笑道：“二位也不必如此著急，待我為你們修書推薦，明日你們便去拜師吧。”
荊軻、麗姬得了蓋聶的推薦書簡，麵露喜色。蓋聶送他們到門口，荊軻再拜首道：“願有一天，弟子能追隨蓋先生左右。”
蓋聶笑道：“公孫羽門下弟子，如能將公孫先生的兵法劍道融成一體，則必將無敵於天下。”他說到此處一頓，又道：“其實，武功的高低，還在於學武之人悟性的深淺，不知荊兄弟以為如何？”
荊軻垂首，回味著蓋聶的臨別贈言。
不料那大漢眼裏奇佳，劍法更是十分高明。他微微“噫”了一聲，手中長劍畫出一條弧線，刹那間就由下而上，封死了荊軻長劍所有變化的線路。
荊軻招式用老，避無可避，遂一咬牙，長劍硬碰硬相交。
“當”的一聲大響，荊軻虎口劇震，幾乎握不住劍柄，整條右臂酥麻難當。
荊軻見魯勾踐傷在這兩人手中，早知他們是一等一的高手，但沒想到其武功如此之高，不禁又驚又疑連退兩步，一時之間凝然相峙。
“公孫羽是你何人？你何以使得公孫劍法？”那大漢銳利的目光盯住荊軻手中長劍，低沉地問道。
荊軻聽來人提及公孫羽，不禁一愣：“莫非你認得家師？”
“原來公孫羽是你的師父……”那大漢頓了一頓，冷冷道：“哼，漏網餘孽，今天正好在此做個了斷！”
“啊，你……”荊軻聞言大驚，不料竟在此地遇上了恩師的仇敵，正打算反唇相譏，卻看到院子另一邊，麗姬已連遭大險。
麗姬倚仗身法靈活，勉強避開鋒芒，不想腳下踩著一粒小石子，身形略打了一個踉蹌。西首大漢一聲長嘯，大斧挾著萬鈞雷霆直擊下來，來勢淩厲異常。
眼見麗姬就要血濺羅衫，荊軻失聲狂呼，卻無法出手相救。突見月光下一道白色匹練宛如毒蛇吐信，直擊西首大漢的左胸。不僅後發而先至，而且招式巧妙，竟似這大漢自己將胸脯送上去一般，*得他怪叫一聲，淩空一個後翻筋鬥退了回去。
荊軻回首望去，原是坐在地上的魯勾踐及時出劍，救了麗姬。
麗姬驚魂未定，魯勾踐沉聲道：“你們兩個都到我這邊來！”
荊軻應聲上前，與麗姬分別守住魯勾踐的左右兩邊，三人臨時結成了一個劍陣。兩個大漢憚於魯勾踐，且見荊軻劍法不弱，一時倒也不敢妄動，雙方再次陷入僵局。
這時遠處突然響起了金鑼之聲，兩個大漢聞之頓時臉色大變。原來戰國時期兵燹不斷、盜患頻生，村鎮為求自保，大多駐有鄉兵，平時務農，聞金鑼聲則集結共抗外敵，保護鄉鄰。眼下定是那帶路農人見魯勾踐被人殺傷，以為強盜入村，故此鳴金求援。
兩個大漢對視一眼，既知一時無法拿下魯勾踐，且鄉兵轉眼將至，便也無心戀戰，狠狠瞪了荊軻與麗姬兩眼，騰空而起，宛如兩隻大鳥般，投入茫茫的夜色之中。
荊軻一顆提起的心剛要放下，忽聽“當啷”一聲，隻見魯勾踐麵如金紙，手中長劍落地，竟然昏死了過去。荊軻大驚，連忙上前相扶，連聲高呼：“魯先生！魯先生！”
幸得鄉兵適時趕到，眾人七手八腳地將魯勾踐抬回屋中，又有醫者為其療傷包紮，直至魯勾踐蘇醒過來，眾人方才離開。
草屋內一燈如豆，魯勾踐看著荊軻和麗姬兩人，低聲問道：“你們是公孫羽的門人？為何到此？”
荊軻輕聲道：“弟子荊軻，家師公孫羽喪命於秦王鷹犬之手。此次蒙蓋先生指點而來，懇請魯先生成全。”說著從懷中取出蓋聶所書的竹簡，並跪倒在地。
魯勾踐取過書簡，看罷示意荊軻起來，滿懷歉意道：“我感謝你們的相救之恩，不過，學劍一事，恐怕要讓荊兄弟失望了。”
荊軻心中頓時一片冰涼，啞聲道：“為何？”
魯勾踐一笑，道：“你們看我現在這個樣子，自理尚難，又怎能教人劍術？”荊軻急道：“弟子可以服侍先生，待先生康複後再說不遲。”魯勾踐搖搖頭，卻不接話。
荊軻眼中的失望之色越來越濃。魯勾踐忽道：“你們知不知道剛才那兩個人是什麼人？”荊軻搖搖頭道：“我雖不知道這兩個人是誰，但其目露凶光，必定不是良善之輩。”
魯勾踐苦笑道：“他們是秦國的一等侍衛。”
荊軻驚道：“哦！怪不得我們聯手都無法製勝。”
魯勾踐點頭道：“秦王座下的風、林、火、山四大高手，無論哪一個，天下能與之匹敵的人恐怕都沒有幾個。”
荊軻神色大變，道：“難道他們就是號稱‘風林火山’的秦國四大高手中的兩個？”
魯勾踐道：“不錯。這兩人就是黑煞風和霹靂火。怎麼，你們聽說過他們？”
“難道方才持劍那人就是霹靂火？”荊軻滿懷憤恨地問道。
“是的，此人正是霹靂火。”魯勾踐歎了口氣。
一旁的麗姬早已淚流滿麵，忽向魯勾踐跪下，哭道：“魯先生，家祖就是喪生在他們手中，還望先生答應麗姬的不情之請，傳授師兄絕技，以報此血海深仇。”
看著荊軻悵然若失的麵容，麗姬一邊為爺爺的死而心痛，一邊為荊軻的失望而不忍。她決定違背自己的心意，代荊軻向魯勾踐懇求拜師學藝之事。
心痛與不忍，後者在麗姬心中似乎占了多些。爺爺的死所帶來的悲傷，已隨著時日漸漸淡去。雖然知道霹靂火、蟒鞭林未死，讓她心痛不已，但她複仇之心向來不盛，也就並未覺得一定要讓荊軻去冒險。
倒是荊軻一路至此悶悶不樂的焦躁神情，她全看在眼裏。他不能再看著荊軻繼續沮喪下去了，即使荊軻藝成刺秦將會使他們的未來蒙上慘淡的陰影，她也顧不得這許多，隻期盼荊軻能如願以償。
這心事荊軻不懂，魯勾踐卻看明白了。魯勾踐看似不修邊幅，實則心細如發，他從荊軻和麗姬二人闖入門中那一刻起，就從麗姬深情地望著荊軻的眼神中看出了一切。
魯勾踐放下手中的信簡，示意麗姬起身，轉頭向荊軻道：“秦王身旁高手如雲，連公孫先生都命喪其手，以在下區區武藝又豈能幫得上忙。”
荊軻驚詫道：“這些惡賊，難道連魯先生也製服不了嗎？”
魯勾踐“嘿”了一聲，道：“若論單打獨鬥，誰輸誰贏，恐怕難講，但以二對一就不同了。不過，剛才若不是那兩個賊子突然放出暗器傷我在前，我又何至於如此狼狽！”
荊軻納悶道：“秦王為何派侍衛刺殺先生？”
魯勾踐道：“他想要我為秦國效力。”
“想來，魯先生必定是嚴辭峻據，所以他們才要加害先生？”麗姬起身拭淚道。
魯勾踐點點頭。
荊軻憤憤道：“那嬴政好不陰險無恥，不能收為己用，就要立即加害。”魯勾踐微微一哂，笑道：“自古君王，哪個不是這樣？”荊軻默然片刻，忍不住又道：“那魯先生因何不肯收我為徒呢？”
魯勾踐並不直接回答，定定地看了麗姬一眼，道：“那嬴政的棋盤上可不隻我魯勾踐一枚棋子。”
荊軻一聽之下登時醒悟，猛一擊掌道：“是了！嬴政一定是想將天下可用之士皆收入其彀中，不肯服從的寧可殺了，也不會留著為他人所用。”
魯勾踐點頭道：“不錯，所以我待傷勢略好，就要去找散居在列國的一些俠士，讓他們早做準備，共抗強秦。”
麗姬低頭輕聲問道：“魯先生是否可以讓我們隨行呢？”魯勾踐苦笑著搖頭道：“有些事隻有我一個人才能做，其中緣由現在無法向你們解釋。”
荊軻聽了魯勾踐的一席話，不禁默然。他心知自己學劍一事與魯勾踐要辦的事情相比，實在是不值一提，在道義上他應該毫不猶豫地作出犧牲，隻是兩遇名師卻都無緣受教，造化弄人如斯，怎不教人感慨萬千？
魯勾踐見他失望至極的樣子，心中不忍，遂道：“其實我倒也不是不能與荊兄弟切磋一二。”
荊軻心中重又燃起了一絲希望，急忙道：“願聽魯先生教誨。”
魯勾踐道：“我派劍術師法自然，最重要的是講究個人的悟性，老師的指點倒還在其次。”
荊軻道：“那我該怎樣修煉呢？”
魯勾踐道：“你所學的公孫劍法源出兵家，有許多地方其實與道家之理相通。但兵家重視的是實用，對其中蘊含的道理卻論述不足，所以往往讓人知其然而不知其所以然。”
荊軻一拍大腿道：“不錯！我依那劍譜練習，其中有很多地方我總不能理解，隻能依譜硬練，自己胡亂揣測，大概是走岔了路。”
魯勾踐道：“那份劍譜現在你身邊嗎？”
荊軻急忙從懷中取出素帛，交與魯勾踐。
魯勾踐一看之下，神情頓顯肅然，好一會兒才歎息道：“劍術至理盡在其中矣，你隻要領悟半數，便可橫行天下，又何必借諸外力？”
魯勾踐對這份劍譜有如此之高的評價，令荊軻為之一振，卻又有些難以置信，遲疑道：“先生此言當真？”
魯勾踐瞅了荊軻一眼，微微笑道：“你有此劍譜，劍術卻難以突飛猛進，想必是還未明白其中真義。也罷，趁這兩天養傷之機，我就為你在劍譜上做些注解，以方便你日後自行習劍。”
“多謝魯先生！”荊軻滿心歡喜地道謝，麗姬卻低頭沉默不語。
魯勾踐看在眼裏，低頭思索了一會兒，隨即欲欠身站起，荊軻忙上前扶住，道：“魯先生，怎麼了？”魯勾踐道：“我們現在要離開這裏，另找一處隱蔽的居所，否則秦國的高手再來就麻煩了。那些鄉兵不是他們的對手，我怕白白犧牲了這些好心村民的性命。”
於是三人稍稍收拾了一下行李，由荊軻背著魯勾踐，趁著烏雲遮月，悄悄離開了牛首村。
他們在山腳下的一座孤廟中度過一夜，天明後進入山中，此地渺無人煙，他們尋了一個幹淨的洞穴，暫時住了下來。每天由荊軻與麗姬出外打獵，采集野果，魯勾踐就在洞中養傷，靜思劍譜，寫下注解。
在荊軻和麗姬的悉心照顧下，過了十餘日，魯勾踐傷勢已經大見起色，可以起床四處行走。這一天風和日麗，魯勾踐叫來荊軻和麗姬，道：“我的傷好得差不多了，劍譜也已注釋完成，我們就此別過吧。”荊軻心中不舍，道：“魯先生還是再留幾日吧，待傷勢痊愈之後再走不遲。”
魯勾踐搖頭道：“耽擱久了，隻怕我的那些朋友會有危險。”
麗姬更是難過，這些日子裏，她已感覺到魯先生好像對自己隱藏的心緒有所明了，梗咽道：“魯先生，今日一別，不知何時才能相見？”
魯勾踐一笑，轉首對荊軻道：“若是有緣，相見又有何難。隻是此地暫居可以，長留多有不便，你們也早些離開吧。”
荊軻歎道：“我二人天涯飄零，無家無業，又能去哪裏呢？”
魯勾踐點點頭，略一思索，道：“昔日我遊曆齊國時，途徑一座大山，雄偉清奇，齊國人喚做泰山，居此山中能觀察天地聲息之變化，對悟道修身大有好處，你們不妨道那裏去看看。”
荊軻感激道：“多謝魯先生指點，荊軻沒齒不忘。”
魯勾踐凝視著荊軻與麗姬二人許久，歎了口氣說道：“荊兄弟，臨別之際，我有一言相贈。”
“先生教訓，荊軻無有不從。”荊軻聞言，俯身拜下。
“你言重了，快快請起。”魯勾踐扶起荊軻道，“天命大義，取其勢要，如今強秦日盛，雖說天下未見得就歸於嬴政，然而眼下時勢在彼卻是不爭的事實，你孤身一人，如何挽得狂瀾？”
荊軻沒想到魯勾踐的臨別贈言竟是如此，一時語塞。
沉默半晌，荊軻慨然歎道：“在下亦知單憑一己之力，難成刺秦大事。然而，師仇豈能不報？暴政虐人，又豈能不除？”
“刺得嬴政，又來一嬴政，你想過嗎？”
魯勾踐再次銳利*問，荊軻反倒昂然相抗：“荊某若能僥幸刺得嬴政，自有仁人義士前仆後繼，再刺另一嬴政。”
魯勾踐點點頭，他心知荊軻意誌堅定，無論如何勸他不動。然而轉頭看著麗姬失落的模樣，又不禁出言相詰：“倘若嬴政除之不盡，又當如何？”
“但願蒼天有眼，得有聖王臨治之日。彼時我除嬴政，王道可期。”荊軻黯然答道，他心中也明白，放眼天下諸侯，大半驕奢荒逸，不知王道聖者何時可得。
魯勾踐撫掌大笑：“說得好！但願有聖王臨治之日。荊兄弟謹記自己之言，若無仁人當政，莫行無謂刺秦之舉。”
荊軻默然。
魯勾踐轉身向麗姬點頭示意，意在言外道：“我已盡力，二位好自為之。”隨後再不多言，拱一拱手，飄然而去。
荊軻悵然多時，未久便依從魯勾踐所言，與麗姬一起前往泰山。
泰山，又稱岱宗，雄踞齊地，高峻巍峨，尊為五嶽之首。春秋時期魯國大儒孔丘曾有“登東山而小魯，登泰山而小天下”之語，由此可見泰山之雄奇壯闊。
荊軻和麗姬在泰山結廬之後，遠離戰火，日子過得倒也甚是逍遙。
荊軻每日攀上岱頂東峰練劍悟道。這裏是泰山觀日出的絕佳所在，荊軻在此俯仰天地，察日月之行，看雲卷雲舒。數月下來，雖略有所悟，但仍有幾個大的關節一直無法參透。
這一日麗姬又到峰頂給荊軻送飯，見荊軻踞坐在一塊大石上，看著前方呆呆出神。麗姬嬌嗔道：“師兄，你又在發什麼傻？”
荊軻神情沉重，長歎道：“麗姬，我怕我會辜負魯先生，也許我根本不是一塊學劍的材料。”
麗姬輕輕放下食籃，柔聲道：“蓋先生和魯先生兩大劍術名家都說你是習劍的絕佳人選，為何你自己還這樣沒信心呢？”
荊軻愁眉不展，道：“不是我妄自菲薄。魯先生已傾囊相授，而我在劍術上卻未有寸進，這不是我愚鈍又是什麼呢？”
麗姬抿嘴一笑，道：“絕世的劍術怎麼可能如此輕易便可學到？你呀，總是心太急。”她蹲下身從籃中取出飯菜，嘻嘻一笑說道：“還是先吃飯吧，不吃飯哪有力氣練劍！再說，我看你的武藝在一天天精進呀！”
荊軻聽到師妹的鼓勵，沮喪的心情有所寬慰，他沉聲道：“師妹，我不會讓你失望的。”
麗姬沒有答話，自從聽了荊軻與魯勾踐的一席對答之後，她知道已無法動搖荊軻刺秦的決心，於是隻好將自己的心事深埋。她隻期望眼下這般與荊軻相伴度日的生活能夠多一天是一天。未來，不是她不願多想，隻是，他們還有未來嗎?
第四章
秦王政十年。
夕陽猶如傷口中緩緩淌出的鮮血，一點一點，染得蒼茫天際迷離詭譎，仿佛當年的濮陽落日，吞噬了籠罩其下的大地，沉寂了大地上的生命之息。
橫斜的餘暉幽幽灑下，原本溫暖的昏黃色，也顯得淒清蕭瑟。麗姬如雪的長裙在風中飄揚。她一直垂著頭，雙眸直盯著眼前那一座煢然立於荒涼之中的墓碑。這孤塚，是她爺爺長眠的棲所，塚內卻沒有公孫羽的遺體。這是她與荊軻在泰山定居後所築。
安放塚內的，隻是無限的寄托與緬懷。
公孫羽是荊軻和麗姬兩人共同記憶的初始。麗姬的童年，不比一般的孩童，有父母的嗬護、兄弟姐妹的陪伴。
她的童年多半是安安靜靜地陪伴在爺爺公孫羽的身畔。年幼的麗姬，曾多次默默在心中想象她那或許就如同爺爺一般威武神勇的父親，和她那慈祥之外更帶著她甚少從爺爺臉上見到的溫柔神色的母親，模糊的形象竟能在不斷的想象中逐漸清晰顯現。公孫羽雖也是對她嗬護有加，卻因為經曆多年統帥戰場的洗滌之後，自然生成的習性使然，即便在他麵對麗姬的時候，也總不免多了那麼一分威嚴，這讓麗姬的心中委實有著些許遺憾。而荊軻，那和她諸多相似的師兄，適時地出現在她靜謐的生命裏，讓她平淡的生活有了不同的聲音，意外地熱鬧了起來。
麗姬知道，爺爺和她的感受是相同的。荊軻的出現，讓他們的生命都更加美好了。她猶記得自己被爺爺慎重地托付給荊軻時，爺爺一句話都沒說，隻是深深地看了荊軻一眼，而她發現爺爺那靜默的神情中所流露出的，盡是全然的信任與驕傲。
此刻，缺少了爺爺的陪伴，她和荊軻更加懂得珍惜彼此相守的日子，分分秒秒，都是那麼珍貴莫名。雖然，誰也不曾開口說出，但他們都十分清楚彼此的重要不可替，彼此的緊密不可分。
荊軻，不僅是爺爺畢生最大的安慰，更會是她日後永遠的依靠。無論未來事情如何發展，至少，此刻麗姬的心中是這樣以為。
齊國都城，臨淄。
典麗的齊宮大殿上，年逾半百的齊王高踞於禦座之上，深鎖的眉宇間隱約透著幾許坐立不安的焦慮，對應著他刻意直挺著的格外端正的身體，交錯結合成一種荒謬、滑稽的王者之風。