“江南多地皆有以收複河山之名，危害百姓的人，實則**匪盜。百姓初得安定，隻為民族之爭，實為肆意挑起戰爭，陷百姓於水深火熱。國家的存在隻為了保護人民，所以其根本在於百姓安居樂業，若是皇帝不能做到愛民如子，便是失了國之根本，也是失了天道，必亡。所以民族之爭非大道，以非我族類其心必異的眼光去審視，實在難以讓人高看一眼，唯有以民生當先才讓人敬佩。”認錯和尚娓娓道來，“正像秦公說的，官府腐敗如水中之淤泥，水至清則無魚，不至泥潭便可。最怕天下才有所安定卻又起戰亂，若是說亂世出英雄，也必是一將功成萬骨枯，唯有太平盛世才是人心所向。”他對著中年，嘴角微微上揚，“英雄若是能除去心中夙恨，一心為民，才是天下之幸。請先生不要在殺各地的官員了，先生沒殺一個，當地便打亂，匪盜四起，**雲集，實在是害苦了百姓。天下如今是蒙古人的，隻願他能通曉天道，善待百姓，若是一日真的民不聊生，我與英雄殺盡王室以儆效尤。”
秦爺爺接過話來對中年說：“也許英雄不知這為官之道，不妨聽丁大人細細地講來，興許英雄便知道其中無奈。”
中年瞧了瞧丁大人，沒有說話，丁大人雖覺得無理，也不敢怪罪，便講起了自己這些年來的所見所聞：“我自幼讀書，也立誌做一個為國為民千古流芳的好官。那一年高中，實屬幸運，等著中央給個一方父母官造福百姓，可是半年也沒個動靜。四處打聽，也不懂得孝敬，後來人家連自己的麵也不見了。正在此時遇見了一個混跡官場多年的師爺，他也正逢不得誌，但好在深知官場深淺，恰巧我兩人相遇，皆感到如魚得水。原來這地方官比中央官好撈錢，這種美事怎麼能落在我的身上，師爺花五十兩買了一本規矩賬簿，裏麵明碼標價規定著各處老爺該孝敬多少多少，在錢莊借了一萬多兩銀子才打點好給我謀了個武陵縣令。這一萬多兩銀子是我不吃不喝六百年的俸祿，我當時借了這麼一大筆錢連續三天沒睡覺，師爺安慰我說，不過一年就能回本。我也是死馬當活馬醫，與其在大都餓死，不如做了這個官，將來刮了當地的銀子還了錢，必定勵精圖治，好好造福當地百姓。”丁大人歎了一口氣，繼續說道：“後來到了任上，才發現當地的大大小小官員還要孝敬，上至省級大員，下到衙門小吏明碼標價誰也少不得。不光如此，一上任查了賬本，竟然發現上一任留下的虧空。我當時便惱羞成怒，死也不當這冤大頭，說什麼也要向上級反映，不能吃著啞巴虧。這時候師爺忙去按住我，不讓我去，好言相勸。這也是不成文的規矩，下一任接上一任的班都是要吃這樣的虧的，隻因為上一任離職無非是升遷和告老還鄉。若是升遷，不撈上一筆怎麼去打點新的地方，若是告老還鄉，在任上這些年家大業大，不撈上一筆，將來怎麼過活，實在是人之常情。若是我不肯吃著虧，便是不通情達理，將來誰還高看我一眼，便是讓人敬而遠之了，無奈我隻好吃了這啞巴虧。不僅如此，之後幾年各地上級來往不斷，我又得伺候吃伺候住，走得時候還要送上孝敬，才能保住這個官。便是我天天吃糠咽菜，我也這些年過手的銀子也近十萬兩。雖然如此最早的幾年，我守身如玉，不曾花過刮來的一分錢。但後來還是花了，那幾日像是心被掏空了一樣，過了幾個月便變本加厲，也到心安理得了，隻因為我不如此，別人也會如此。這武陵縣本就物產豐富，民脂富庶，倒也不顯得魚肉百姓，隻是那冤案錯案判了幾起，那也非我力所及，實在身不由己。”說到這裏，中年並未發怒，仍是不語，丁大人繼續說道：“我這官是買來的，與我同年的好友薛斌運氣佳，皇上便把他安在了春陽縣，做了縣令。才一上任，當地權貴便送來賀禮，以作籠絡。哪知我這好友剛正不阿，就是不受，又以賄賂之罪將這權貴收入大牢。權貴以為我這好友覺得禮輕，又叫家人送來更重的禮物，我好友異常憤怒，將其枷鎖示眾，後來知府派人放了權貴，又陷害薛斌收受賄賂，革了職。這官場陋規形成千年，如秦公所言，就像吃飯用筷子一般。這當官得勢的哪個不是聰明人，豈能甘於生活簡樸，而將如此的權力交予這些人的手裏，卻又薪俸那麼低，不是明擺著叫人收受賄賂嗎？這幾年忽必烈恢複經濟，百姓又能吃上飯了，前些年蒙古人欺壓漢人的事也少了，如今忽必烈已死，隻盼望新君更加勤政愛民才好。而官場陋規必不能改變，若是過分了，也不過殺幾個當地大員，不過是選出來的替死鬼而已。”