“不敢當。”和琳一起回過禮後，秋禮貌地微笑道，“托瀟風公子洪福，我和妹妹近來一切安好。瀟風公子能屈尊光臨，我等倍感榮幸。”
兩人想知道宮洛瀟風為何會來，卻又不便開口詢問。好在宮洛瀟風很快便為她們解了疑惑：
“內弟宮洛玄風得知西涼小姐琴藝卓絕，本想和在下同來拜訪，與小姐共同切磋琴藝，怎奈他身體狀況欠佳，不宜出門，隻得托在下向小姐問安。”
“那可真是太遺憾了。”秋說，“那就勞駕瀟風公子替我和妹妹帶去問候，還望玄風公子早日康複。”
接下來他們又寒暄一陣，說的都是些場麵上的話；千葉伯爵偶爾能插上幾句，但都是些不疼不癢的廢話，直到他提議說“瀟風公子既已來到，何不坐下飲一杯茶？”宮洛瀟風才微笑道謝，和兩位小姐一同坐下了。
“我和姐姐剛來帝都不久，對帝都情況不是很了解，”琳說，“但聽說瀟風公子身手非凡，在軍中充任要職，深得皇帝陛下信任。真是年輕有為，令人佩服啊。”
“是啊是啊，瀟風公子的大名如雷貫耳，”千葉鳶連忙插嘴道，“下官在金月郡的時候就已聽說，瀟風公子用兵如神，在東部邊疆頗有威信啊……”
宮洛瀟風隨意謙虛了幾句，又禮貌性地向千葉鳶問好，千葉鳶越發激動萬分，搜腸刮肚說了一大堆奉承的話，弄得兩位聖女都插不上嘴。秋和琳心中窩火，卻也不便發作，直到千葉鳶再次讚美宮洛瀟風的用兵之術時，秋才逮到一個插話的機會。
“瀟風公子威名遠播，想不聽說都難。”秋笑著看了琳一眼，說道，“不過要講軍事，我這個妹妹還是知道一點的。”
果然，聽說這位“嬌生慣養”的小姐竟然也懂軍事，宮洛瀟風似乎既是驚訝又是好奇：“哦？沒想到清幻小姐還是一位女將軍。”
琳淡淡笑了笑，說：“是姐姐過獎了，我不過懂些皮毛，看書不太吃力而已。”
“這在女子中已十分難得了。”他微微笑道。但宮洛瀟風並未順著這個思路說下去，而是轉而問道：“西涼小姐既然琴藝過人，棋藝也應不錯吧？一坐下來，我這人沒別的愛好，就喜歡下棋。不知西涼小姐是否願意與在下對弈一局？”
還沒等秋開口說話，伯爵就搶先說道：“願意願意，西涼當然願意！西涼她從小學下棋，連師父都歎她天賦過人呢……”
他滔滔不絕地吹噓了一陣，也不見秋和琳的臉色越來越沉：他知道什麼，光知道吹牛！最後他終於找不出話來吹噓了，便吩咐下人擺好棋盤，讓秋和宮洛瀟風對弈。
既已如此，秋自是推辭不得。等到仆人擺好棋盤，秋走到棋盤麵前坐下時，伯爵才在她耳邊低聲問道：“西涼……那個……你會下棋吧？”
秋懶得理他，徑自伸手，在棋盤上落下一子。琳在一旁又好氣又好笑，但最後隻是搖了搖頭，前來觀戰。
秋算得上是經驗豐富、棋藝過人，但宮洛瀟風也不賴。兩人的出手由最初的彬彬有禮漸漸變為殺氣騰騰，殺得難解難分，琳在一旁也看得歎服不已。
伯爵對下棋並不在行，起先還過來插兩句，後來實在無聊，便隻能坐在一邊發悶；最後他幹脆推說身體不適，回房休息去了。他一走，房間裏立刻清靜不少。
他們就這樣沉默了一陣，會客室裏隻有落子的輕響。過了一會兒，宮洛瀟風又在棋盤上落下一子，終於打破沉默，淡淡說道：“在下冒昧相問，兩位小姐是何時被千葉伯爵大人認作義女的？”
“來帝都前不久。”秋答道。
他抬眼看秋。“是伯爵大人的意思？”
那漆黑的眸子明亮而銳利，竟看得秋心中一顫。但片刻之後，她隻是微微笑了笑，說道：“是啊。義父膝下無女，我和妹妹又年齡合適，所以他打算帶我們上帝都，推薦進宮去。”這些內容是她們早已爛熟於心的，不知已經應付過多少提問了。
“這個我也聽家父提到過。”微一沉默，宮洛瀟風說道，“不過皇宮乃是非之地，兩位小姐聰慧明敏，知書達禮……但進宮之事，還是應該好好考慮才是。”