1983年，美國國務卿舒爾茨訪問我國，鄧小平會見了他。雙方在會談中，舒爾茨提到了湖廣鐵路債券案。
所謂“湖廣鐵路債券案”是指我國清朝末年，洋務派大臣盛宣懷向外國借款修建京漢、川漢鐵路的事件，這次借款激起了全國人民特別是四川人民的反對，導致了辛亥革命。
這原是曆史陳案，吃虧是中國人民，舒爾茨居然舊案重提，顯然是不友好的表示。
鄧小平洞察一切，當即指出，所謂湖廣鐵路兩債券案糾紛，不過是某些人荷包裏裝著的東西，隨時可以拿出來在中美關係上製造麻煩，美國政府應該從大局出發，製止這種行為。
舒爾茨馬上辯解說：“美國的司法製度是獨立的，政府無權過問。起訴的幾個美國人無非是索取一些賠償，並非製造事端”。
鄧小平駁斥說：“如此說來，美國實際上有三個政府——國會、內閣、法院。叫人家究竟同你們哪一個政府打交道才好？如果說，美國人有權向我們索取賠償，那麼，我們中國人民100多年受帝國主義的侵略壓迫，受了那麼大的損失，難道不可以判你們都來賠償？如果你們一見麵就提出這個問題，還談得上什麼發展關係呢？”
鄧小平針對舒爾茨的論點和實際存在的矛盾，又針對中美關係的曆史過程，作了多角度的剖析，這種外交談判中針鋒相對、尖銳有力的批駁，既維護了一國之尊嚴，又使對手理屈詞窮，有利於消除中美關係正常發展的障礙。