蓮宗祖師傳略
善慧蓮編
蓮宗祖傳略目次
一祖慧遠大師
二祖曇鸞大師
三祖道綽大師
四祖善導大師
五祖承遠大師
六祖法照大師
七祖少康大師
八祖永明大師
九祖省常大師
十祖蓮池大師
十一祖澫益大師
十二祖截流大師
十三祖省庵大師
十四祖徹悟大師
十五祖印光大師
前言
九八年冬，末學正利用業餘時間整理淨宗大德——北京黃念祖居士的講話文集，從磁帶錄音中聽到，黃念老特別指出：曇鸞、道綽兩位淨土宗大德，對於淨土宗的弘揚，貢獻很大，但由於曆史上的原因，他們的著作很早便失傳，流散到海外，國內人士很少見到他們，自然對於他們的事跡也少有了解。幸好，改革開放以後，兩位大德的著書，相繼傳回國內，人們得以見到，對此也有了進一步的了解。但是，很遺憾的是，這兩位大德對淨土宗的在中國的發展以及傳承的影響巨大，但因為後世少有人知，所以曆代的《蓮宗祖師傳》中，一直沒有把他們列入其中。在淨宗的傳承上，一貫把善導大師列為二祖，其實應該把曇鸞大師列為第二祖、道綽大師列為第三祖，而善導大師排在第四祖……(真經閣)
聽了黃老的這些句，末學當時特別上心，不成想，沒過天便有兩位素未相識的北京居士找到末學，一見如故，他們正打算出《蓮宗十祖傳略》一書，因苦於此書為文言文，且找人翻譯成白話文後，不夠理想，所以正想請人代為翻譯，末學一聽便感到“緣分來了”，於是把二天前聽黃念老磁帶錄音的事告訴了他們，結果一拍即合，他們請末學重新整理《蓮宗祖師傳略》，以此書來激勵末法修學淨宗的廣大同修道友，能以各位祖師大德為榜樣，精進修行，早生淨土。於是，我應允了下來，並著手於各方麵的資料彙集。
對於《蓮宗十祖傳略》這本書，乃大清道光年間，悟開法師所作。對於此本，早有印光大師指出不足。因為此書隻收錄了十位祖師的事跡，而漏缺了蕅益(智旭)、截流(行策)這兩位大師。因此，依印光大師的倡議，把這兩位大師列入了祖師之列。又自印光大師的出世，後人公認地把印光大師也列為祖師。所以至今都以十三祖為準，即一祖慧遠大師、二祖善導大師、三祖承遠大師、四祖法照大師、五祖少康大師、六祖永明(延壽)大師、七祖省常大師、八祖蓮池大師、九祖蕅益大師、十祖截流(行策)大師、十一祖省庵大師、十二祖徹悟大師、十三祖印光大師。
至於接受黃念祖大德的建議，列曇鸞、道綽二師為二祖、三祖，以下順沿。一來，黃老乃當代淨土宗修有成就的生西大德、金剛上師；二來，通過對兩位大師的了解，不難看出，正是由於慧遠大師對曇鸞大師的影響；曇鸞大師對道綽大師的影響；以及道綽大師對善導大師的影響，才導致了自善導大師起，淨土宗在中國的廣泛弘傳。所以，四者之間有著一脈相承的內在關係，這也正符合了我們編輯此書的初衷。
在編輯此書的過程中，參考了悟開的《蓮宗十祖傳略》、印光大師鑒定、如岑法師編輯的《思歸集》、魏磊先生輯著的《淨宗法語大觀》、中國佛教協會編輯的《中國佛教》第二冊等書。
由於編輯時間倉促，編者水平有限，還希四方道友多多指正!
慚愧末學：善慧蓮
1999年元月於京
一祖慧遠大師
慧遠大師(334—416)俗姓賈，山西雁門(原平縣崞陽鎮東)人。出生於世代官宦之家，幼即好學。十三歲時隨舅父令狐氏遊學於許昌、洛陽等地。大師博學於儒、道諸經，深得儒學與玄學的真諦。二十一歲時，本打算渡江到南昌從學於名儒範宣子，正值戰亂，去南方的路梗塞不通，雖有誌而不能。當時，著名高僧道安大師，建刹於太行、恒山，弘法利生，名聞遐邇。於是，大師攜弟弟慧持一起前去求學。因聞聽道安師講解《般若經》，而豁然開悟，感歎：“三教九流的學說，都如同糠秕一樣。”於是與弟弟慧持一起，落發為僧，發洪誓大願，以續佛慧命為己任。由於他勤誦精思，晝夜研習般若經典，所以對於佛教大乘般若思想深有心得，並經常登上講壇說法，聽眾無不悅服，因此也頗得道安大師所賞識與器重。道安大師曾讚他“佛教能在中國進一步的傳播，就在你慧遠了!”
大師二十四歲時便開始講經說法，聽眾有聽不懂的地方，他常常能引《莊子》的言說來連接類比，以相應的概念來解釋佛理，使聽者豁然解悟。由於他能於講經時施善巧方便，於是老師道安大師特許他可以引用佛典之外的書籍來比附說明佛理。
東晉孝武帝太元三年，大師欲隨道安師避惡離亂，被困於襄陽。道安大師決定解散諸徒眾，各自散去。臨別前，各隨從弟子皆被道安師教誨、叮囑，唯獨沒有對慧遠師說一句話，於是慧遠師跪請：“獨我沒有接受您的訓教，我怕老師把我當例外？”而道安大師告訴他：你對於我來說，沒有什麼可操心的了!”。於是，道安大師與道立等少數弟子，一起前往長安城。而慧遠師及慧持、曇邕等人一起去荊州，並留居於上明寺有五年之久。
襄陽分手時，慧遠師本與同門道友慧永約好到羅浮會合的，所以五年之後，慧遠師又沿揚子江南下。到了潯陽，見廬山如此秀麗、清淨，便以為可以做息心斂影的修行之處。於此同時，又不期而遇慧永。慧永法師因受郡人陶遮挽留，所以早已於此留住多時，並築西林寺居之。聞聽慧遠師到此，不勝歡喜，並挽請慧遠師一同入山，相看廬山東麓地勢。慧遠師以杖杵地說：“如若有緣，此處可以住下，被杵之處就當噴出泉來。”言畢，果然有泉水應聲迸出，湧浚成溪。於是慧遠師決定住下，並築茅為庵，稱作“龍泉精舍”。過了不久，九江地區遭遇大旱，慧遠師來到泉池邊，虔誦《海龍王經》，忽見神龍從池中騰空而起，隨即大雨傾注，令大旱之年反成豐收之年。因此因緣，“龍泉精舍”也得名“龍泉寺”。
東晉太元九年，慧遠大師是年五十一歲。其德高望重，早已聲名遠揚。前來求法者也漸眾，因為開講《涅盤經》而感得山神顯靈，資助材木，雷雨辟地。慧永法師告訴江州刺史桓伊說：“慧遠公宏道，使得徒眾越來越廣，來求法者也越來越多，住在我這西林寺，又小又不方便，是否可造一個大的寺院，你看如何？”桓伊聞聽有靈瑞顯現，便大生崇敬之感，於是奏明上方，建立東林寺於廬山東麓。東林寺大殿稱為“神運殿”。
慧遠大師神貌威嚴，容正方棱，凡是見過其容的人，無不油然生起敬畏之心。曾有一僧人，打算供養大師用竹做的如意杖，入山寺住了好幾天，竟不敢呈見，最後悄然而去。又有一名叫慧義的法師，一貫剛愎自負，沒有肯服的人。來到東林寺，沒等上山就對慧遠大師的弟子慧寶說：“你們諸位都是庸才，才推崇你們的師傅，今天讓我試試，看他如何？”當他進寺時，正值慧遠大師講解《法華經》，他就想用問問題的方式來難住大師。沒想到，每每當他要提問的時候，由於心有餘悸而汗流夾背，竟不敢提問，出來後對慧寶說：“此公真是了不起!伏物、蓋眾也是如此!”
殷仲堪任荊州地方官時，路過寺院前來敬見大師，兩人一起來到溪邊鬆下，共談《易經》之道，一天下來竟不知疲倦。殷仲堪感歎道：“大師智識深明，實在難能可貴!”後來，晉室重臣桓玄征討殷仲堪，也帶兵路經廬山，要求大師出山見他，大師稱有病不見，於是桓玄親自入山見大師。桓玄的部下對恒玄說：“當年殷仲堪進山見慧遠是行大禮，您就不必也象他那樣也敬見慧遠了。”恒玄回答：“豈有此理，仲堪本來是個死人，他能跟我比嗎!”於是去見大師，但也不自覺地向大師行屈膝禮。恒玄依《孝經》之理討教於大師：“身體發膚，都是父母所生，不敢毀傷，否則不孝，僧人出家何以要剪削頭發呢？”大師也以《孝經》之語對應：“立身行道，揚名於後世，孝之終也。”恒玄稱“好!”於是本還想問的也不問了。博得了恒玄的敬佩之後，接著就征討殷仲堪之事，求教於大師。大師不予回答。恒玄又問大師是否對自己有什麼希望？大師以超然的態度說：“希望你也能能象殷仲堪一樣，做個施主。”等恒玄出了山，對自己的部下講：“慧遠大師，實在是我生平所未見過的!”恒玄後來得了勢，想請慧遠大師出來當官，遭到了請謝絕。當時，朝中曾就僧人要不要禮敬帝王之事展開過爭論，恒玄由於聽從了大師的意見，立“僧人不必禮敬旁帝王”的條例。這在中國佛教史上留下了深遠的影響。每逢西域有僧人、大德來中國，慧遠大師定要懇惻問訊。鳩摩羅什大師(中國四大譯經師之首)在關中譯經時，慧遠大師曾致信通好，二人書信往來，討論佛法奧義，各相欽慕，並且互贈衣物、偈讚等類。許多外國僧人也都說中國有高僧，經常梵香禮拜，向東稽首，欽仰大師之德。可見大師威名遠揚。大師也有感於江東地區佛法之衰，曾遣人西行取經，曆經長期的跋涉，請來諸多梵文經典，組織翻譯、流通。安帝元興元年，大師在東林寺創立了中國有史以來的第一個淨土宗道場——白蓮社，設壇立誓，求生彌陀淨土。為使修行精進，鑿池種蓮花，木刻十二葉蓮花立於水中，隨波旋轉，分別刻上晝夜時分，作為念佛修行的時間表。當時，加入蓮社的有一百二十三位名士大德。慧遠大師對他們講：“你們能來此修行念佛，不就是為的往生極樂世界嗎!”於是令蓮社中設西方三聖像，並讓劉遺民居士作《往生發願回向文》刻於石碑之上。王喬之居士等作《念佛三昧》詩，大師為此親自作序說：
“功高易進，念佛為先，自心本來是佛，隻要念佛，不間斷到一心不亂，自心與阿彌陀佛打成一片，此時自心即是淨土，自性即是彌陀，念到此境界便能了生脫死、出六道輪回。念佛即便不能大徹大悟，也能往生淨土，因其願與阿彌陀佛本願感應道交。所以，念佛求生淨土，是修行的最上法門……”
大師自入廬山定居於東林寺以來，三十二年間，最初的十一年裏，曾三次念佛麵睹西方極樂聖境，但並未予人說。晉義熙十二年七月三十日晚，大師於般若台上坐禪入定，親見阿彌陀佛身滿虛空；圓光之中有諸化佛顯——觀世音、大勢至二菩薩左右侍立。又見水流光明，分十四支，流注上下，演說“苦、空、無常、無我”之音，正如《十六觀經》所言之相。阿彌陀佛告師說：
“我因為本願的力量，前來告慰於你，你當在七日後，往生到我極樂世界國刹。”
當時大師也見到了蓮花社的同修中，先於他往生的佛馱耶舍、慧持、慧永、劉程之等人，都在佛的兩側。這些人都向大師頂禮問：“大師您發願最先，為何來的卻比我們晚呢？”
出定後，大師把境中所見告訴了弟子法淨、慧寶等人。“我自從住居東林寺起，十一年來，曾三次見到阿彌陀佛，今天又見到了，我肯定要生淨土了!”又說：“七日之內，我就會往生了。”於是大師向弟子製定了遺誡：
“我已然知道了要走的日，這麼多年來在此廬山隨緣消業，自以為畢竟到了出頭之日，所以我要絕跡外緣，以求達到往生的誌願……等我往生後，你們要把我的骨骸埋在鬆林下，以山嶺為墳，與土木同狀……我以虔誠之心往生，就是為報佛世尊之恩，要幫他一起弘法利生。”
弟子們聽得此話，無不悲痛。大師因為世情難割，於是打算暫留七日。圓寂前示疾，有大德長老請求他以豉酒來治病，大師說：“戒律上沒有這一條，不許!”。於是又請他喝米湯，大師又說：“過午不食，現在已經過中午了。”所以不喝。於是又有人端來蜜水請他喝，大師又讓弟子們查查看戒律條文是否有禁令。律文還沒查過半卷，大師已經悄然而逝了。僅從此處，足見大師之慈悲，臨往生前還要示疾，以此形式教誨眾弟們。
大師往生後，弟子們與潯陽太守阮侃一起，把大師的軀身舉葬於西山嶺，累石為塔。謝靈運居士為其建碑，以銘遺德；張野居士作序，宗炳法師又立碑於東林寺門前。
慧遠大師曆朝被封的諡號有：
晉安帝義熙年，諡：廬山尊者、鴻臚大卿、白蓮社主。
唐宣宗大中二年，諡：辯覺大師。
南唐升元三年，諡：正覺大師。
宋太宗太平興國三年，諡：圓悟大師。
宋孝宗乾道二年，諡：等遍正覺圓悟大法師。
慧遠大師著書如下：
《大智論要略》二十卷(亦名《釋論要鈔》)、《不敬王者論》一卷、《問大乘中深義十八科(並羅什答)》三卷、《大智論序》一卷、《阿毗曇心序》一卷、《三法度序》一卷、《妙法蓮華經序》一卷、《明報應論》一卷、《修行方便禪經序》一卷、《辯心識論》一卷、《法性論》一卷、《沙門祖服法論》一卷、《釋三報論》一卷、《佛影讚》一卷。二祖曇鸞大師
曇鸞大師(476—542)，南北朝時代北魏弘傳淨土教的一位高僧。
大師生於今山西大同的雁門(唐迦才《淨土論》作並州汶水人)。因家近五台山，從小便常聽有關文殊菩薩靈異的傳說。十餘歲時，即登山訪尋，備見佛教遺跡，心裏非常感動，於是出家，廣學內外經典。大師對於龍樹一係的《智度論》、《中觀論》、《十二門論》、《百論》等四部論及佛性之義的研究，特別有所心得。
後來，大師讀《大集經》，感覺到經中的詞義深奧不易悟解，即著手寫作注釋，寫了一半多，忽然得了氣疾，暫時停筆。於是出門尋醫療治。到了汾州，一日忽見天門洞開，其氣疾頓然也好了。於是又想繼續寫作，但此時已深感到生命之短促，如果不獲長年，便難完成一切誌願。聽說江南隱士陶弘景精研神仙方術，學問淵博，遠近推重，即南遊相訪。
當時江南梁朝對於北人入國是不輕易容許的。曇鸞到了梁都建康(今南京)之後，經過官府的勘問並得引見梁武帝。武帝知道他並不是北朝的奸細，即請入重雲殿和他談論佛性的深義，大師的見解很受梁武帝的讚許。
當時陶弘景住在句容的茅山，深受梁武帝的尊敬，時人稱他為“山中宰相”。曇鸞在建康先寫信給陶弘景說明來意，表示願從他學習仙術。陶弘景也是早慕曇鸞的高名，接信後立即回信表示歡迎。曇鸞到茅山後受到陶弘景殷勤的接待，不久即授與《仙經》十卷。曇鸞即攜經辭還北魏，欲往名山如法修煉。歸途中路過洛陽，遇見北印度三藏法師菩提流支，即向流支敘述自己的願望，並問他佛法中有沒有勝過此《仙經》的長生不死之法？菩提流支告以《仙經》比不上佛法，並且仙術也不能長生。即以《觀無量壽經》授給他說：“這是大仙方，依此修行，便能解脫生死。”曇鸞受了這一番教化，即把隨身所帶的《仙經》燒掉。從此精修淨業，自行化他。
因大師精通佛學，四眾欽佩，逐漸得到廣大信眾的皈依。東魏孝靜帝也尊稱他為“神鸞”，並敕住並州大岩寺(故址在今太原)。大師晚年又移住汾州北山石壁玄中寺，又時常到介山(今介休縣綿山)之陰集眾念佛，後人稱其處為“鸞公岩”。
大師為唐淨土宗集大成者，奠定下了重要的基礎。同時大師也是著名“四論”(《中論》、《百法名門論》、《十二門論》、《大智度論》)學者，所以後世且尊稱他為“四論宗之祖”。
東魏興和四年(542)，大師示疾，臨終誠言於眾：“勞生役役，其止無日，地獄不可不懼，淨業不可不修。”於是令眾弟子高聲念佛，自己向西頂禮而去。在場大眾聞聽天樂西來，長時間名響於空。大師往生於平遙山寺，時年六十七歲。魏主孝靜帝敕葬於汾西泰陵文穀，營造磚塔，並為其立碑。
曇鸞大師的著述，根據《續高僧傳》卷六及《隋書經籍誌》卷三十四、《新唐書·藝文誌》卷五十九等所記，共有十種。其中，《大集經疏》現已不存。《論氣治療方》、《療百病雜丸方》、《調氣方》、《服氣要訣》四種，似乎是同本異名的關於氣功之類的醫書。據《續高僧傳·曇鸞本傳》載，大師能調心練氣，對病識緣，名滿魏都，可見其在醫學上的造詣。。大師的著書還有《禮淨土十二偈》(《讚阿彌陀佛偈》)、《安樂集》(《略論安樂淨土義》)、《淨土往生論注》、《讚阿彌陀佛偈》、《略論安樂淨土義》。其中《往生論注》二卷，是對印度世親菩薩《無量壽經優婆提舍願生偈》的注解，上卷解釋偈頌，下卷專釋長行，其間隨處可見大師的高深見解。其有“二道二力、名號為體、往還二向”等論義。這些都體現出曇鸞大師淨土教的思想。
《讚阿彌陀佛偈》，有七言偈一百九十五行。是依《無量壽經》而讚詠阿彌陀佛及其淨土的功德，所以又稱《無量壽經奉讚》或《大經奉讚》
《略論安樂淨土義》是用問答的體裁，把有關阿彌陀佛極樂淨土的三界攝否、莊嚴多少、往生輩品、邊地胎生、五智疑惑、渡與不渡、十念相續等問題，作總別九番的問答，並一一加以解說。
曇鸞大師的淨土思想，完全表現於《往生論注》之中。他在《論注》的卷頭即引龍樹菩薩《十住毗婆沙論》說明菩薩欲求阿毗跋致(即不退轉法)有難行、易行二道。在五濁之世無佛之時求阿毗跋致名為難行道；但以信佛因緣願生淨土，由佛力住持入於大乘正定之聚名為易行道。這就是說，在無佛之世“唯是自力，無他力持”，難得阿毗跋致，譬如陸路步行則苦，名為難行道。反之，乘著佛的本願力往生淨土，即依他力而得阿毗跋致，譬如水路乘船則樂，名為易行道。