想及此，心裏一寬，遂轉過頭與探春說笑。
天色正黑，雖一路上大紅燈籠高照，腳下也隻是高高低低的看不清楚。寶玉小心看著路，提醒著眾豔提防腳下，不期他自己一個不小心，踩在小石子上，人踉蹌著撲地而去，幾乎摔倒。探春驚呼了一聲，忙伸手扶了他一把，林黛玉稱了聲道：“阿彌陀佛，你也仔細著腳下。”見寶玉站穩，方放下提著的心。
寶釵本走在前，與寶玉並肩，聞聽黛玉聲音，回頭來滿杏眼是笑意看了黛玉幾眼，遂轉回頭去向上空拜了拜，口裏道：“大慈大悲的觀世音菩薩，求您在忙忙中千萬記得顰兒的姻緣，我薛寶釵定要燒香多拜。”然後哧的一聲笑出聲來，寶釵就是在笑，端莊樣絲毫不減。
探春不解道：“寶姐姐你做什麼？”
寶釵笑道：“你們看，菩薩忙來忙去，許多事兒都如意了，如今眼前要管顰兒的，正是她的姻緣了。”
林黛玉倏的臉色蒼白，立住腳步道：“寶姐姐，我是真心認你做姐姐，你卻一再地調侃於我，我是任你隨意說笑的嗎？方才外祖母說起你的終身大事來，你還覺得不自在，這會子又拿我說笑了。我若這樣說你，你該如何？你就不在乎你的名聲嗎？”
薛寶釵一向和黛玉開慣這種玩笑的，從前黛玉隻是生氣走開而已，她沒有想到今天黛玉會駁了她。寶釵忙走來摟著黛玉的瘦肩道：“好妹妹，我是隨口一說的。我和媽媽最疼你了，我們姐妹也是不分彼此的，你可別想錯了我。”
黛玉見她如此，便也不再計較，放緩了臉色。
其他人也鬆了口氣，唯湘雲與惜春冷冷觀看著。
到了門口，寶釵與眾豔一一告辭，拉著的黛玉手真誠道：“好妹妹要保重身子，我雖不常過來，在家裏也惦記你的，你若有需要，和姐姐說一聲，不管有多難，姐姐也為你辦到。”
又轉身拉起湘雲道：“雲妹妹，你為什麼生我的氣？”
心中卻明了湘雲是怨了她避嫌離府，事先連招呼也沒打，也不顧她的去向。不過，她覺得湘雲實在沒有道理，人不立於危牆之下，誰不為自己打算？那種情狀之下，她隻能保得自己不受連累，不被上下人等疑難，怎麼可能顧到她呢？
湘雲冷冷道：“我哪敢生你的氣，我是不敢和寶姐姐你太親近了，免得再有事時，你隻顧著保身，把我撇在一旁。”
寶釵知道湘雲已冷了心，看來還是慢慢消融她心中的冰冷，便一笑放開手笑道：“雲丫頭，你我都是客居於此，當克己守禮，知而慎行，非禮勿視，非禮勿聽，不給姨媽家添堵，做事要有避忌。”
湘雲白她一眼，轉頭不理她。
寶釵仍然說道：“雲兒，有句話姐姐要教給你，要懂得趨吉避凶的道理，這才是賢智”。
湘雲恨道：“你就守著你的賢智道理安穩度日吧，我可不能陪你。”
黛玉拉了湘雲道：“雲妹妹，你一向寬宏大量的，什麼時候也計較起來？”
湘雲挽了黛玉的手臂笑臉對黛玉道：“還是林姐姐知道我。”
寶釵笑笑，搖頭轉身。
眾人目送寶釵過那府去，方轉回來，進了園子，分頭走開。探春自是回秋爽齋，惜春回藕香榭。
寶玉堅持送黛玉與湘雲回瀟湘館，才肯回去。至院門外，寶玉殷殷囑咐道：“天晚了，我知道妹妹不會讓我進去了，我就送到這裏。天涼了，妹妹夜裏想著多加層被子，雲妹妹晚上也別踢被子，夜裏凍到感冒，好些日子好不了。”
黛玉微微一笑，湘雲大笑著推他道：“知道了，真囉嗦，我若踢被子，會凍到你林妹妹的。你快走吧，再囉嗦，我沒什麼，林姐姐站久了，沒病也要站出病來了，那可要怨你。”
寶玉點頭道，從麝月手裏提燈，照著二人進門。
黛玉道：“你還是先去吧，你走了我們才進門。”
又從紫娟手裏拿過琉璃燈，伸到寶玉麵前，道：“一盞燈不亮，這盞也提著吧。”
寶玉這才作罷，把琉璃燈接過，自己提著，一步一回頭，走回怡紅院。
薛府
卻說寶釵與眾姐妹及寶玉告別，關好大觀園出入薛府的門，帶著香菱回到府裏。薛姨媽早於房內等她，聽到門響動，出到房門口，迎她進來，二人到薛姨媽房內。