夏朝昭光十八年的冬天來得格外早也格外冷，卻少見地幹燥，除了冬至日那天飄了幾片雪花之後，一直到小年夜才又見了雪，從這後便一路飄到了正月十七，差不多整個新年都是在大雪紛飛中度過的。對於前不久剛遭過兵禍的京城老百姓來說，總歸算是一個瑞雪豐年的吉兆。
不過對於一眾戰戰兢兢熬過了臘八，挨過了小年，提心吊膽過了正月初一的夏朝官員們來講，這沒個盡頭的大雪卻好像一層一層地把人心也刷得冷了。自打長鋒營衝了東安門，宮裏除了傳出皇貴妃被禁足長樂宮的消息之外便無動靜，皇貴妃的庶兄安國公再沒上過朝，竟也無旨責問。
熟知今上的性子的朝臣卻知道，越是按捺得久了，發作起來越是厲害
安國公一係的自然遑遑不可終日，與其無涉的倒卻也還有閑心歎息兩聲：可惜三皇子素日看起來還好，本來未必大位無望，卻被自個的親娘生生葬送了；也可惜那安國公雖然文不成武不就，卻算得朝堂之上難得好人，隻是好得有些軟弱，架在這位子上這些年也沒能約束得了手下人，到底闖出抄家滅門的大禍來，卻不知這位國公爺這些日子可是怎麼過得？
安穆言日子過得好得很。他本是個懶散人，從小胸無大誌，嫡兄身故後無人可繼才勉強輪到他這安家唯一的孫輩男丁，勉強應付了十來年，越弄越糟，如今終於一切落定，也不用掙紮了，反倒覺得是大半輩子裏難得的安心清淨的時光。
這一日晚上，終於等到宮裏相熟的謝太監送了酒來，他倒沒有多少悲傷憤恨，隻是歎息一下臨走之前見不到那人最後一麵了。
愣了片刻，終於還是打點起笑臉，甚至一如既往地給了個不大不小的賞封，看著謝太監那臉色古怪的臉色忍俊不禁了一會兒，這才一揖謝道：“我自是不會教公公難做，不知能不能讓我一人靜待片刻？”
謝太監也是辦過幾回這種事的人，沉吟一下，最後還是點了頭。
安穆言便自已一手拎了酒壺，另一手取了酒盞，踱著步子回到書房掩上門，那壺裏的酒竟沒有灑出一分半點。
東西擱在了桌子上，安穆言終於露出了點人前未見的頹然，看著那精致的酒壺的目光也略微顯出了些茫然，大半輩子的所經所曆在心中一幕幕地閃過，苦澀的笑容慢慢爬上嘴角。
良久，他抹了一把臉，長長地吐出一口濁氣，竟開硯磨墨，鋪紙揮毫，紙上登時便顯出三個墨跡淋漓的大字：
自祭文
“維昭光十九年春，安氏穆言上愧天恩，下背祖德，致家業凋零，骨肉相離，因於謝恩回首前，潦數語以自祭……
餘此生所憾所罪者三也，事君不能以忠，挾私情而不敢言；事親不能以孝，含憤怨而斷家業；事友不能以誠……
嗚呼！此生悔愧無盡也！無益也！黃泉路遠，可複有知？三途河畔，尚及悔否？嗚呼！此生悵望無盡也！無益也！來生杳杳，知靈頑否？恩仇因果，可有報否？餘不知也！皇天厚土，能告餘否！”
寫至此處已是淚流滿麵，無以為繼，安穆言索性將筆一擲，也沒再看一眼那滿紙的墨跡，猛地提壺向口中灌了進去，卻因喝得太猛，嗆咳出來，已經是滿口鮮血。
這毒發作得猛，他隻奮著餘力將那祭文向桌邊的炭盆裏一撇，就抑倒下去。
他沒看見，門外謝太監聽到裏間的動靜推開了門，灌進來的冷風吹得滿屋紙卷書冊鼓蕩起來，那寫滿了他這輩子不曾吐出一個字的心思的宣紙，隻在炭盆邊燙出了幾個焦黃的洞眼，便落在了他的腳邊。