將軍眯了一下眼睛：“比如那顆隕石？”
“XYY0607EG58，”弗裏曼點點頭，“還記得嗎？我之前提到過，它在墜落過程中產生了難以解析的異常磁場和輻射，這可能會引起氣壓變化，或者改變雲層中空氣的濕度與溫度，最終在裴吉特島上空形成類似於台風的結構。”
“你確定？有這種可能嗎？”
“如果你沒有使用氣象兵器，那我猜這可能是最後的可能性了。”一小時前，美國佛羅裏達州，哈爾波特基地，空軍特種作戰司令部指揮大廳同一個問題，滿眼血絲的蓋茨中將今天已經是第九次提出來了：
“聯係上CATS小隊了嗎？”
副官沒有回答，隻是皺著眉搖了搖頭。
將軍一聲鼻哼，閉上雙眼，張開右手揉了揉太陽穴。在他臉上的道道皺紋裏，銘刻著深深的焦慮與無奈，他從來沒有像現在這樣困惑過——沒有情報、沒有回話，對那個裴吉特島上發生的事情都一無所知，就如同是隻關在黑屋子裏的蒼鷹，空有一身本領，卻無半寸用武之地。
他抬起頭，看著眼前的巨大電子屏——這是一幅世界地圖，在大約是東南亞海麵的位置上，一個大紅圈正在閃閃爍爍，好幾行字母分布在這個紅圈四周，還在不時地變化著組合。
“長官！”一個不知從哪兒閃出來的勤務兵突然在將軍身後立正行禮：“弗裏曼博士到了。”
這次他竟然沒有遲到——將軍看了看腕表，甚至還提前了幾分鍾。
“讓他到密室見我。”蓋茨起身，整了整戎裝，從桌上拿起軍帽，輕輕戴上。
將軍有不少問題要搞清楚，就目前的狀況而言，與弗裏曼博士接觸可能是獲得謎底的最快捷徑——他畢竟是個科學家，對於一些用常識難以理清的東西，他可能會有獨到而犀利的見解。
但是在見到弗裏曼之後，蓋茨知道，自己的判斷錯了——這個滿麵倦色的中年學者，顯然跟自己一樣為真相所困。
“我們開門見山吧，將軍，”博士的嗓音比上一次見麵時還要沙啞：“你是不是在裴吉特島的行動中使用了什麼秘密武器？”
蓋茨抽出椅子，坐到弗裏曼的對麵：“CATS，我投入了一個CATS的測試小隊，你要求我使用‘最好的部下’，我照做了。”
“我沒聽說過什麼CATS，”博士不耐煩地擺擺手：“是某種氣象兵器嗎？”
將軍愣了好幾秒：
“什麼玩意兒？”
“氣象兵器，就是那種可以呼風喚雨的東西……”弗裏曼抬手比劃起來：“比如製造暴風雨或者閃電之類的……”
“博士……我們都是成年人……”
“我可沒有心情開玩笑！長官！”弗裏曼一副像是要拍案而起的樣子：“蓋茨將軍！現在全世界的氣象學家都瞪大了眼睛，不知道裴吉特島究竟出了什麼狀況，如果將軍你有哪怕一點點可以透露的情報，請不要向我隱瞞。”
蓋茨當然明白對方在說什麼。
“很遺憾，博士，”他搖搖頭：“如果你在說島上的台風，那我倒還想向你請教請教呢。”
弗裏曼仰起頭，向後靠倒在座椅上，深深吸了一口氣：
“那不是台風，至少現在還不算是，”博士點了點攤在桌麵上的衛星照片，“半徑還不到十五英裏，強度也不大，中心風速推測在每秒25米左右……與‘玄武’相比，是弱了一點……但是……”
“但是？”
“但是它很特別，將軍。坦白地說，我在NASA工作了20多年，還是第一次見到這種天氣現象，”弗裏曼朝前探過身子，用肘撐住桌麵，“你瞧，‘裴吉特風團’很嬌小，而且毫無預兆，在它周圍的海麵上，根本就沒有形成台風的條件。實際上，它東翼邊緣緊挨著逐漸逼近的‘玄武’——在大台風旁邊又冒出一個小台風，這種‘奇觀’我連聽都沒有聽說過。”
“確實，”蓋茨苦笑道：“我也沒聽過。”
“你知道台風形成的原理嗎？將軍？”
蓋茨先是點點頭，繼而又搖了搖頭——在一個國家航空航天局的科學家麵前，關於“氣象”之類的知識還是不要班門弄斧為好。