當時嚇得樂天又得一蹦三尺多高，胸膛裏如闖了一隻小鹿，左突右撞，欲待喊叫，偏是喉嚨裏如堵了石頭，任自己再怎麼用力也是道不出一個字來。被這一嚇，樂天也是顧不得，忙奔出屋尋找賈六，便待要走，本有心連那天寶畫冊也不要了，隻留在當地，可臨了想著是祖上遺物，又是老仆李安臨走前的交待，少年人最終還是回身撿起了那畫冊。可不想賈六在毛廁裏拉了半日也不得出來，害的樂天在外間聞了半日臭氣。
賈六見樂天麵色慘白本待問他如何這般驚懼，可看了看那黑洞洞的小樓門首，便沒敢再言語。他拉稀半日，直險些將心肝五髒也泄了個幹淨，雖隻前後不過一炷香的功夫，可其人竟已瘦了一圈，兩腮深陷，眼眶裏也是一片青腫。當時腳下酸軟幾走不動路，膽氣更是弱了一層。到的這時，二人都受了這院中的驚嚇，再無先時興趣，一路上也顧不得看來路眾多花坊，隻轉出街角便直奔了大路上得月樓行去。
挨到樓前，賈六領了樂天從一旁小巷中穿過，自後門進入得月樓飯莊，本是有心躲避掌櫃的，誰知二人才進的後院，便聽見一聲聒噪，一人在院人叫罵道：“賈六！你看看現在什麼時辰了，隻不過叫你順路帶個人，你倒會偷懶，磨蹭了這多時候！”
樂天聞聲抬頭，就見一頭頂藍綢方帽巾，一身錦緞的矮胖子正怒盯著二人，樂天不知來人是誰，卻見得賈六已拉了自己衣角，當時領會，忙上前打了個躬，敬聲道：“掌櫃好，樂天給您老請安了！”
未想那馬掌櫃聞言卻是未露出一絲笑臉，睜起一對蛤蟆眼，將個綠豆也似的眼珠子在少年身上一陣打量，末了才嗤了一鼻，冷聲道：“你就是李蓋天的兒子？瞧你這身單薄的，能做些什麼事？”說著又提了少年一雙手，見上麵別說老繭，連個粗紋都沒有，又是罵道：“就你這雙手也能做活？我先告訴你，你老爹欠了我得月樓足有十兩銀子的酒錢，前後帶利，差不多已有十二兩，我算了算你要做上四年才能還上，何況你又年紀小，不能做卻能吃，再加上利錢和店裏的住宿，這又得給我多幹上兩年，我聽你爹說你今年十四了，這麼算來二十歲之前，可別想走出我這得月樓的大門！”
樂天讀了幾年書，不比尋常孩童那般愚鈍，又是平日裏驕慣，不免有些嬌性，見不得眼前馬掌櫃這般指罵人的行徑，聽得對方提起食宿，當下心氣一提，也不顧自己院子鬧鬼，鬥了膽子和對方說自己有住處，請掌櫃減免些時日。
那馬掌櫃見樂天竟敢與自己頂撞抬手就想打，後聽得樂天竟說自己有房產，貪吝心思頓起，口裏不由問道：“你這小崽子竟然也配有房產，先說說，到底是哪一處地界，要是能變賣幾個錢，我就替你減幾個月。”
樂天聞言，便將自己爿桃巷院子住處說了。那處鬼屋左右鄰舍早在風傳，馬掌櫃自然也有些耳聞，聽得是件鬧鬼的房子，知道沒什麼生息處，當時臉色就是一黯。賈六心地倒不錯，見掌櫃的問樂天房子在哪，當時便明白對方起了貪心，雖說鬧鬼可怎麼也是樂天一苦命孩兒唯一的財產，於是說了添油加醋說了好些剛才院中所見，又指了自己一張瘦臉，說是才進小院便變成這副模樣，料定裏麵真有鬼祟，絕錯不了的。馬掌櫃被這一鬧也是去了興致，心上不得意，臉色又是一黯，當時沒好氣，卻借著賈六與樂天抽空私探院子，好一陣數罵，賈六費了半天嘴皮，才沒讓掌櫃扣自己當月薪俸。再又開口喝罵樂天，說每日裏來往奔走得月樓於自家住處要耽誤多少時辰，樂天此刻已是被其父賣身在得月樓的童工，就連身子都是得月樓的，耽擱了一丁點做工的時辰，都要加樂天役期，當時回絕了樂天回家住宿的要求。
二人被馬掌櫃喝罵了半天，才進了店中夥計的住處，待一到樂天的床鋪，馬掌櫃卻指著樂天將衣服脫幹淨了，讓自己上前搜撿。眼見得馬掌櫃將自己口袋裏僅剩的十餘個銅錢收起，口中還道一應銀錢由自己收管，好不使樂天使財生事。到的這時，少年人這才知道先前賈六為何要自己將要緊東西藏起，可待馬掌櫃搜撿到樂天那本天寶畫冊時，見是一本古書，眼前便是一亮，樂天雖然對那書本又驚又懼，可見得馬掌櫃眼裏生起貪心，心底不由還是一沉。