“爹！咱家的房呢？”
“賣了！”
“那咱家的車呢？”
“當了！”
“咱家的大門呢？”
“拆了！”
“咱媽呢？”
“跑了！”
小巷中一對父子正摟在一處哭泣，父親是位四旬左右男子，修長身材，兩腮蓄了五柳長須，一副氣派甚是儒雅，雙手尾指各留了一寸多長的指甲，雖是男子手掌卻極是清潔玉潤，顯是平日裏保養得法，生活的極為舒適，再看那男子麵目也是清俊不凡，一身適體飄逸的長衫將個人物打扮的越發顯人材出眾，很有些鄉間隱士的氣質。
而男子對麵的少年則越莫十四五歲年紀，頭上挽了兩個綰角兒，想是父親平日憐愛，依舊是個童子打扮，此刻為即將與父親分離，正眼眶中飽含了淚水，戀戀不舍，舉首望著自己父親。
男子看著兒子目光，一陣心酸，伸手撫其子肩膀安慰道：“仔兒啊，爹雖然今次為還債，把家裏最後一點東西都賣了個幹淨，咱爺兒倆幾乎是空身出門，以後連個安身之處也沒有。可你莫擔心，爹已經幫你把一切都打典好了，我已經托人求告讓你當上了鄰鎮名氣最響生意最興隆的得月樓當學徒，雖說以後一個人孤身生活苦點兒，可到底那也是遠近有名的飯莊，你平時又愛吃肉，今後就別老饞著嘴偷跑到鄰居牛家去看殺豬。在得月樓吃肉，管夠！”
兒子聞的父親給自己安排了這麼好的一樁去處，心中感激，熱淚再度盈眶，可想著老父親衣食無有著落，忙拉了爹爹的衣袖道：
“爹！哪你呢！”
“爹我就不用你管了！爹已經把自個賣了，還了債，唉！仔兒，爹可真是舍不得你啊！”
“爹！你賣我吧！賣了我就不用賣您了！”
“傻兒子，爹這輩子是白活了，年紀也大了，賣自己也是求了好些人送了好些錢才成的事。你不能啊！要是賣了你，咱李家往後就永世為奴了，你可要好好做人，長大了有出息，別像你爹一樣，賣房、賣地、賣自己！唉！虧對祖宗啊！”
“爹！沒有啊！您是這世上最好的爹！”
“哪有的事！”男子忽地放聲哭道“是爹對不住你，讓你這麼點大的孩子就得自個兒依靠自個兒養活！唉！想我李家也曾是名門望族，如今竟落的這班田地，難不成真是有陰魔作祟？要這般對付我李家！”
孩子聽的父親提起魔祟，心中不解，止了哭泣問道：“爹這是怎麼回事？”
男子一聲清咳，臉上閃過一絲興奮，瞬間又變了頹喪，道：“這話說了可長！”說著拉過孩子的手指了周圍道：“仔兒，往日裏，你總當爹酒後輕狂，指天罵地，胡說八道。其實咱李家上三輩真的是這百家縣第一大戶啊！喏，你看看，這方圓二十裏，五十年前可都是咱李家的！”
“爹，您今年才三十五！怎麼知道五十年前的事！”
“你這孩子，怎麼這麼笨！你爹沒見過，還不興我聽你爺爺，我老子對我說來著的！如今也該是時候對你說一說了！”
男子到此，想起祖上當日威風，臉上興奮，打開了話匣子，高聲道：“你高祖！也就是我爺爺的爹爹，你爺爺的爺爺。有出息！賺下天大的家私，想當年真的是家財百萬貫，良田數千頃，呼朋喝眾，食前方丈，從者數百，光是家下養馬的怕不也有好幾十仆役，真是好不威風！
可到了你曾祖，我的爺爺，也就是爺爺的爹，卻是轉眼間敗落了，生生做了那書中的蝗蟲。這老爺子真他媽有種，吃光花淨，平日裏不思一點積蓄，還倒典著賣田賣地賣房契！把個天大的家私敗的七幹八淨，我李家從此也就大是瀟條了。
等到了你爺爺，我老子，更是不堪，這老東西比他爹還狠，田莊被你曾祖賣淨了，他就接著賣人！莫看你曾祖敗家，心眼卻是頂好的，縱是家道敗落了，家下還養了幾百口子人，可這數百仆役，二十年內就被你爺爺賣了個幹淨，做了那書上的大蟲！