小五喜出望外，急忙扶著身旁的小樹踉蹌的站起來蹣跚著走到最近的一戶人家討了些飯菜，好心的農婦見義正哭的不停，又去鄰居家討了碗羊奶喂給義正，總算止住了他的哭聲。小五又用身上僅有的幾文錢換來些衣物把身上被掛的破爛不堪的衣服換下來。
小五對這家農戶真是千恩萬謝，打聽起白雲寺在何處，這家人卻是茫然不知，又打聽了幾家卻也都一無所獲。小五隻好邊走邊尋逢人便問，終於從一個遊方老僧口中得知白雲寺原來位於湘北，距離此地足足有八百裏路，小五問明方向，便向白雲寺尋去。
為了躲避追殺，小五一路隻在荒山野嶺中尋路，天天風餐露宿，飽受極寒之苦。但小五並不覺得有多苦，唯一令他晃晃不知所終的事就是沿途不時聽到有人談論關於武林的傳言，都道短短一個月的時間裏，武林中竟然接連出現了三件驚天動地的大事！第一件就是盟主義雲天及其府邸落香府上下近百人竟然在一夜之間全部離奇失蹤，而落香府也在一片大火中化為灰燼！第二件就是每五年一次的嵩山消愁盛會由於盟主的無故失蹤九大門派連同眾小門派掌門經過商議決定將消愁盛會史無前例的往後推遲十天，發出武林召集令傾全武林之力尋找盟主下落。第三件就是正在大家忙於尋找盟主時，盟主令符“玄武盟主令”卻突然出現在了少林寺大雄寶殿佛像的舉手之上，伴隨盟主令一起的是一封書信。
少林方丈悟法大師不敢怠慢急忙召集其餘八大門派掌門人一同拆閱了這封書信。信是義雲天親筆而寫，大意竟是義雲天協同夫人決定退隱江湖，不再過問武林是非。眾掌門看著這封信再聯想到之前落香府的灰燼不禁都唏噓不已，連連惋惜一代武林宗師竟然這樣決絕的退出了武林。九大掌門無奈經過商議隻得召開了消愁會，選舉新的武林盟主。
其實那封書信的確是義雲天所寫，早在夫人剛有身孕之時，義雲天就萌生了退隱之意，於是就寫下了這封信，打算在義正降生之後連同盟主令一同交予德高望重的悟法大師。卻沒想到一場浩劫降臨，這封信被東方霸天搜出並利用它掩蓋了自己的滔天罪行，重開消愁大會。
本該在九月初九的消愁大會在九月十九召開了。眾多武林人士都以為這次德高望重的少林方丈悟法大師會成為武林盟主，卻不料半路上殺出了一個程咬金，此人自稱東方霸天，功力絕高力戰群雄竟無人能敵！最奇的是一眾武林高手竟然沒有人看出東方霸天的武功路數。選武林盟主本是以德才兼備為宗旨，但是能直觀反映的卻是武功的高低。最終在東方霸天力壓群雄的實力麵前，眾人不得已奉其為第二十三任武林盟主。
東方霸天在接掌玄武盟主令以後，在洛陽城南修建了一座富麗堂皇的府邸取名“承天府”作為新的盟主府邸。
此時已是夜入二更，承天府卻依舊是處處燈火通明，寬敞肅穆的書房裏東方霸天正穩坐太師椅上，一雙鷹眼兀自緊緊的鎖在手中捧著的書信上，一言不發。身旁的管家已是躬身等候了多時，卻仍不見老爺有什麼動靜。他知道這封信乃是當朝宰相王欽若派人送來的，與這封信一同來的還有整整十車沉重的禮品。管家掃過禮單，差點被單子上那密密麻麻的奇珍異寶晃瞎了眼睛。
許久，東方霸天才緩緩閉上了眼睛，嘴角不易覺察地露出了一絲若有若無的微笑。他把書信直接對折伸到身旁書案上那明亮的燭火裏將其引燃，直到書信全部化成了灰燼才輕輕將餘灰彈落到地上。然後，他迅速提起筆寫了一封書信並用火漆將信封漆好對聲旁的管家道：“老秦，將這封信親自教導王宰相手上，另外拿十顆清雲丹作為禮品回贈回去。”
管家秦火聽得不禁一驚忙到：“老爺！清雲丹顆顆萬金難求，咱們府上一共就隻剩十顆了。”
“照我說的去辦，明白嗎！”東方霸天盯了秦火一眼。
“是是是！馬上去辦。”秦火不敢再有任何異議急忙低下頭拿著書信匆匆退了出去。
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