天寶十四載八月十五日夜，大明宮麟德殿內燈火輝煌，明亮如同白晝，王孫公子齊聚一堂，歌舞宴飲，熱鬧非凡。年已七十的唐明皇李隆基坐在龍椅上，摟著旁邊的楊貴妃，看著下方子孫滿堂、其樂融融的景象，心滿意足的飲盡杯中酒。
“三郎，”明豔照人的楊貴妃執壺添酒，“聽說薛天師今日便可回京了，可是仙丹一事已有眉目了？”
李隆基興致正高，聽聞此言，便道：“不錯，薛天師今晨傳來消息說已經尋到仙丹的丹方了，今日便可入京。朕已經令人早早的在城外迎接了。力士，再著人去看看，怎麼還沒到？”
“是。”高力士躬身退下，正欲差人出宮去打探消息，卻見先前派出的一個小黃門急匆匆的跑來稟道：“薛天師已經到了宮門口了！”高力士立刻轉身進殿稟告此事。
“哦？已經到了嗎？快請！”李隆基精神一振。
歌漸消舞漸退，殿中喧嘩之聲也漸漸停下，所有人目光都看向殿門外。不一會兒，一人從殿門外走進來。鞋履沾塵、道袍半舊、頭頂的道髻僅用一根木簪固定，一身風塵仆仆，正是剛剛歸京的薛天師。
天師薛季昌，本是世家子弟，原為蜀中綿竹縣尉，後舍官入道，又拜在正一先生司馬承禎門下，得其授《玉洞經篆》，據說道行十分高深，後被封為天師，即使是唐玄宗李隆基對他也以“道兄”相稱。此時的薛天師已經年逾古稀，卻仙風道骨，看上去隻有四五十歲的樣子。而剛剛七十的唐明皇，即使每天補藥不斷、萬般保養，也已經鬢發斑白、頗具老態。
薛天師俯身見禮後便道：“臣奉命尋訪仙丹，曆經數年，走遍三山五嶽，幸不辱命，已得到一仙丹丹方和煉製法門。”
“是何仙丹？”皇帝迫不及待。
“此仙丹名為長生丹，凡人服之，可青春永駐、長生不老！”
“此言當真？”唐明皇大喜，“如此，還請道兄費心煉製仙丹，朕必重謝！”
薛天師說：“臣不敢欺瞞皇上。臣今所得長生丹煉製之法，乃上古仙人傳下。如今雖已備下各種奇藥，卻還缺兩味主藥。”
“是何藥物？朕便是搜遍天下也定要讓人找出來！”
“二者皆非凡品，實乃可遇不可求。隻有有緣人方可得之。皇上乃真龍天子，想來必定有此福緣，隻是……”
“道兄有話不妨直說。”李隆基大喜之後，已經冷靜下來，知道長生不老之藥，不可能輕鬆得到。
“若要得此二種藥物……定然有傷天和。臣恐上天降罪。”薛天師低頭，神色莫明。
李隆基沉下臉來，陷入沉思。旁邊的楊貴妃卻道：“陛下即為真龍天子，受命於天，若能得長生，定是天意如此。即便是傷了天和，想必上天也不會降罪。——若上天真要降罪，便降在臣妾身上好了。若陛下能得長生，臣妾願受上天懲罰！”
“愛妃不可胡言！”李隆基連忙摟住楊貴妃，又對薛天師說：“朕為天下之主，凡天下之物，皆歸朕所有，又有何物是朕不能得之？道兄不必顧慮，直說是何物吧。”
薛天師抬起頭，直視龍椅上蒼老的皇帝，目光灼灼，一字一頓道：“天神心頭血、千年蓮子心！”
龍椅上的皇帝沉默許久，終於低聲問道：“何處可得此物？”
“臣近來觀天象，見日月之光大盛、星辰光華稍暗，必定是將有天人下降，眾星避其鋒芒，實乃聖上之機緣也！而千年蓮妖是妖族聖賢，臣月前令人四處捉妖，如今即將問出此妖物下落，隻需陛下下旨，臣便可捉來千年蓮妖！”
“好！薛季昌聽旨：著天師薛季昌領五百禦林軍捉拿千年蓮妖……”
“啊——”李隆基話還沒說完，大殿的角落裏忽然傳來一聲驚呼，隨即一片騷亂。
“妖怪……”
“……那是……”
“是誰……”
“……蟲娘……”
“何事喧嘩？”皇帝怒氣衝衝的問。
高力士急匆匆下去查看，隨後滿臉驚惶的說：“聖上，是……是……唐昌公主說……說是……”
“說什麼？唐昌！”
“是蟲娘！”唐昌公主從席間衝出來撲到玄宗腳下，“蟲娘變成石像了！剛剛還在那裏坐著……突然就……就變成石像了！”
唐昌公主早已不受寵，因此一直和同樣不受寵的蟲娘一起坐在偏遠的角落裏。李隆基每次見到唐昌公主，都會想起當初武惠妃之死和太子瑛被廢的舊事，因此對唐昌公主十分不喜。
“你到底在說什麼？”玄宗緊緊皺起眉頭。
“父皇容稟。”唐昌公主小心翼翼地說，“蟲娘妹妹剛剛還與兒同坐在席間，父皇下旨時，蟲娘妹妹已經醉了，正要用手取點心吃，此舉大不敬，兒便悄悄按住蟲娘……不想……不想就在此時，蟲娘……忽然就變成……變成一具石像！如此情景，實在太過駭然！兒一時驚慌，失了分寸，這才大呼出聲。請父皇恕罪！”