有人說，這是國際和國內政治第一次左右中國體育。
無庸諱言。在“友誼第一”的年代裏，好多優秀選手因為這句話，拱手讓掉了世界冠軍。這種情況，在中國乒乓球隊中最為普遍。中國乒乓球運動員除了和歐洲敵對國家的運動員真打以外，留下的懸念：就是哪名中國運動員最終站在世界冠軍的位置上？或者哪名中國運動員把世界冠軍讓給了中國人民的哪個朋友？1975年和1977年，在第33屆和第34屆世乒賽上，為幫助兄弟國家朝鮮民主主義共和國出一個乒乓球世界冠軍，中國乒乓球代表團臨時黨支部，要求所有與朝鮮民主主義共和國選手樸英順對陣的中國運動員，作為一項政治任務，無條件為樸英順過關開綠燈……樸英順過關，意味著自己被淘汰。雖然她們拖著疲憊的身子在洗澡間裏暗自啜泣，但是在被淘汰的一刹那，她們還要麵帶微笑向樸英順祝賀，祝賀她淘汰了自己！這真是世界上最殘酷的玩笑，但這絕不是天方夜譚！雖然樸英順死了，但事實絕不因為樸英順英年早逝而死無對證。兩次屈居亞軍的張立還健康地活著，正是她和她的隊友在關鍵時刻發揚了國際主義風格，樸英順得以兩次順利地站在世界冠軍的位置！有趣的是，樸英順以後，全是中國選手……
中國人在國際賽場上的“友誼第一”，直到1979年奧運會足球預選賽分組賽結束以後，才讓中國運動員徹底地扔給了曆史。那一年，中國隊第一次參加奧運會足球預選賽。那時，分東亞賽區和西亞賽區。兩大賽區的前兩名再循環角逐，最終確定哪兩支隊伍代表亞洲參加莫斯科奧運會。東亞賽區中國隊的強勁對手有日本、朝鮮和南朝鮮三支隊伍。那時候，日本剛跟中國建交不久，也就是一般的朋友關係吧，南朝鮮是中國的敵對國，相比之下，隻有朝鮮是中國人民的朋友加兄弟。於是，哥倆商量，決定聯袂出線。中國人向來重義輕利，就信了……但亞洲足聯的眼睛是雪亮的，他們讓中朝兩國先進行比賽。這下哥倆傻眼了，連夜緊急搓商對策。偉大的朝鮮人民在研究對策方麵的智慧一點也不亞於中國人民。他們說，咱們假踢，來他娘的3∶3戰平。中國方麵馬上應承說，行！
於是，中朝兩隊就按照賽前既定方針，在終場前戰至了3∶3平。接下來，中國人以為朝鮮隊員跟中國隊逗樂玩，趁中國隊不注意又進一場。中國人心想，再進一個就再一個。豈料想，朝鮮人民突然翻臉，不讓中國隊進。他們高喊著為朝鮮人民之父金日成而戰……這下，中國人傻眼了。
打那以後，中國人幡然醒悟：競技場上不相信友誼！
翌年的莫斯科奧運會，中國人沒有參加。據說，中國人之所以抵製莫斯科奧運會，是與美國時任總統卡特先生給當時中國最高領導人華國鋒先生寫了一封信有關。卡特那時不像克林頓，他是一個熱愛和平的人，看著強大的蘇聯入侵弱小的阿富汗，就像強大的北約入侵弱小的南聯盟一樣，氣不打一處來。於是，遊說中國人民共同抵製莫斯科奧運會……那時中國跟蘇修關係正緊張著，美國總統信涵一到，中國主席立馬圈閱了。中國人民是世界上最熱愛和平的人民，中國人民的重要組織部分中國運動員當然是這個集體中最傑出的代表，為了反對非正義戰爭，他們明智地和政府保持了高度一致。那時中國人還沒有金牌意識，直到1984年洛杉磯奧運會上，中國射擊運動員許海峰實現“零”的突破以後，舉國上下才強烈地感到小小的奧運會金牌，竟能給全世界華人帶來如此巨大的榮光！
打那以後，中國人民一致認為：中國強大，體育先行。於是，洛杉磯奧運會上拿金牌的選手，差不多人手一頂“全國十大傑出青年”和“全國十佳運動員”的頭銜。然後，由中宣部率領他們深入到全國各項各業做先進事跡報告。惜時如金的老科學家們，在他們到來之時，像一個小學生那樣，規規矩矩地坐在台下，聆聽他們的教誨……中宣部這邊剛完，中組部馬上行動起來，他們不像中宣部光耍嘴皮子不辦實事，這回他們來實惠的：職務房子票子一起到位……