日子就是這麼一個午後，一個午後過的，對青柳來說是這樣，對柳暮庭來說也是這樣。兩人那麼一句青弟一句暮庭兄，然後相視一笑，竟然也能消磨一個下午。柳暮亭知道的青柳是這樣的：年少流落異鄉，對故鄉沒什麼記憶，後來輾轉來到蘇州，被一豆腐坊的人家收養，供他讀書，現在已是童生，一年後上京趕考。青柳知道的柳暮庭是這樣的：京城的富貴人家，長子，底下還有幾個弟弟，家裏做的是珠寶生意，來蘇州是為了曆練，過些日子便回京。掐指算算，也不過是一月有餘便要走了。說到此處，柳暮庭很是黯然，說著難得找到個玉人似的知己，相處不過兩月便要分離，隻能盼著一年後青弟上京才能一聚雲雲。青柳聽了一陣苦澀，心中湧起一陣不懂是悲還是喜的情緒。悲的是風塵之地豈是如此容易脫身，一年以後年華正好，相聚之期卻遙遙不可及，恨極京城那個帶給自己墨般記憶的地兒，卻因為暮庭，或許可以一去。喜的是暮庭早早離開，做生意的免不了去風塵之地應酬，玉樓春是響當當的相公館，當下男風正盛，暮庭可能要到這裏與商家應酬，與其讓他知道自己是個下賤的小倌，還不如一輩子留個好印象，念想著自己。如玉，如玉……暮庭，我已經在汙泥中許久了，怎比玉的高潔呢。
一時，兩人都是一陣沉默，最後柳暮庭說了句，“我們還有一個月的歡好”，愣了一下，隨即臉紅了好一陣，青柳又忍不住笑了，“暮庭當我是女子呢”，柳暮庭急急辯解，“為兄一時語誤，對不住青弟了”，緩了緩，“青弟若是女子，定娶之”，語氣很是篤定。青柳心中一喜，念及女子二字，心裏又一沉，臉上卻一副戲噱模樣，“若是男子呢？”。柳暮庭語結，“定……定……結為異性兄弟”。“才不要和你做什麼勞什子兄弟呢，暮庭傻傻的”，青柳緩了許久才穩住情緒，裝出玩笑模樣，“青弟為男子就不可以娶麼”。暮庭腦袋嗡地一下，話脫口而出，“兄不喜龍陽”。
青柳聞言，一顆心好似嘩啦一聲就碎了，再保不住一臉的笑顏，敷衍幾句，匆匆離去。留下柳暮庭對著空空的茶座，在青柳離去後，不斷喃呢，“若是青弟……若是青弟……若是，青弟，或許……”，柳暮庭敲了一下腦門，“想的都是什麼呢，青弟戲弄你的”，如此，便可釋然了。
這晚，不喜龍陽的柳暮庭頭一次做了春天的夢，夢中人正是平時口中聲聲念的青弟，夢境之綺麗糜亂，令半夜驚醒的柳暮庭全身發熱，當即汲了一桶井水當頭淋下，仍然解不了胸中的煩熱，急喚仆人去蘇州大戶高價買了些冰塊，兌入酸梅湯中，連喝了幾大碗才勉力平息胸中熱氣，此後，一夜無眠。