韓騰的目光在所有人臉上掃過,最後停留在了瑞典東印度公司的代表羅賓·盧斯蒂格的身上,“在阿片的問題上,在這個醜陋充滿罪惡的貿易問題上,我方真誠的希望各位能夠向瑞典學習。
自從中瑞間展開直接貿易的四十年中,瑞典東印度公司從來沒有向中國販賣過一箱阿片。”
通譯員低頭向自己負責的對象翻譯著,羅賓·盧斯蒂格的臉色立刻像喝暈了就一樣,泛起了紅色。這個時候的他也真的跟喝暈了一樣,覺得自己腳下都有些輕飄飄的了。韓騰這樣說話那是對瑞典絕對的表揚。至於會不會因此被英法等聯合那個啥,盧斯蒂格才不擔心呢。國家之間的政治怎麼會是小小的阿片能夠影響的呢。
會談不會立刻就開始的,隻因為裏貝羅太過心急的剛剛進入大廳就詢問起澳門的定義問題,韓騰就隻好‘直言不諱’的回答了。正好來一個當頭棒喝!
裏貝羅在韓騰走後整個人都沒了精氣神。
盧斯蒂格和他的隨從被莊園的侍從和通譯帶進住處,那是一個很東方式的庭院,進門就有走廊,木柱橫枋上都刻著精美的浮雕花飾,中間是青石板鋪成的小路,兩側種著鬆柏花卉。再進一道門就是下榻的睡房了,通譯走到臥房把後頭的窗戶一打開,正對著一汪碧池,清風徐徐吹來。這個時候水池中的荷花開的正好,旁邊還有青嫩的垂柳和石質的圓桌方凳。
“盧斯蒂格先生,這個院子的名字叫做‘芙蓉園’,芙蓉在中國指的就是荷花,是聖潔的代名詞。荷花生長在烏黑的淤泥之中,卻不沾染半點汙泥的肮髒,正如正直、友好的瑞典東印度公司一般。這個院子是魯公殿下特意吩咐為您準備的。”
盧斯蒂格真真有種受寵若驚的感覺。現在的瑞典早已經被俄羅斯這頭巨熊給打趴下了,再也不是17世紀那個威震歐州的超級大國了。瑞典東印度公司在中國的貿易額,更是隻能算是英國人的一點零頭。
通譯走了之後,盧斯蒂格都激動地難以自持。瑞典東印度公司是不能跟英法荷這些大腕比,但也是有幾艘商船的。那每走一個來回,可都是潑天的財富。
西曆1745年1月11日,“哥德堡Ⅰ號”從廣州啟程回國,船上裝載著來自中國物品,包括茶葉、瓷器、絲綢和藤器。當時這批貨物如果運到哥德堡市場拍賣的話,估計價值250萬到270萬瑞典銀幣。
8個月後,“哥德堡Ⅰ號”航行到離哥德堡港大約900米的海麵,離開哥德堡30個月的船員們已經可以用肉眼看到自己故鄉的陸地,然而就在這個時候,“哥德堡Ⅰ號”船頭觸礁隨即沉沒了,正在岸上等待“哥德堡Ⅰ號”凱旋的人們隻好眼巴巴地看著船沉到海裏。瑞典人從沉船上撈起了30噸茶葉、80匹絲綢和大量瓷器,在市場上拍賣後竟然足夠支付“哥德堡Ⅰ號”這次廣州之旅的全部成本,而且還能夠獲利14%。
這個時代每一個前往東方開展貿易的歐洲國家,奔的都是赤果果的金錢。
也不是一次兩次來到中國的盧斯蒂格很明白政治在這個古老帝國日常生活和貿易中的力量是多麼的強大。歐洲的君主跟中國的皇帝比起來就是個可憐蟲,如果瑞典公司能夠獲得漢王國的友誼和照顧……
盧斯蒂格狠狠地搖了搖腦袋,他看到了什麼,他看到了一條金幣組成的大河向他撲卷而來。