荊州的朱珪落荒而逃，跟神鬼不知的逃到那裏的湖北巡撫範時綬一塊逃到了宜昌府。複漢軍的兵鋒停在了枝江。因為大軍的主力已經北上了，單靠西向的兵力打到枝江也到了極限了。
四月十四日，複漢軍圍住了襄陽城，隨後就打通了與豫西南的陸路聯絡。那之前一直滯留在武漢江麵的一艘艘運船，就順著漢江駛向了襄陽。
至今邱甲山也不知道那一兩千艘船隻裏裝的都是什麼，隻親眼見過有不少鹽船和布船，但數量隻占了總數的的一部分。後來說豫西南的那些’老人’看見了白鹽都喜極而涕，直接抓起來往嘴裏塞；民間還有傳說那一船船裝的全是金銀，鹽布啊之類的下麵全是金子銀子，邱甲山都是堅決不信的。因為他自認為自己已經知道了魯公為什麼對老根據地念念不忘的緣故了，他想很多人都已經認識到了這個原因。
在河南老巢勢頭不妙的時候，不是讓老巢搬家去江南，而是自己千裏回師。
那就是因為鐵甲大炮——因為複漢軍的老巢有著極其強大的兵器鐵器製造生產能力。
在陳鳴大軍打通與老根據地的聯係之後，在一船船的物質流入老根據地的同時，一船船的鐵器鐵甲鐵炮，也被源源不斷地運出了豫西南。跟之前一船船的攤開的鹽船布船一樣，那一船船的鐵甲和一根根壯年人大腿粗的炮筒，看著就震人心眩。
幾乎是船隊抵到武昌的當天，邱甲山下午從警局衙門回家，就看到街頭巷尾的複漢軍巡邏部隊穿的已經不再是單薄的號衣了，而是威風凜凜的鐵甲了。大熱的天，那些巡哨士兵熱的汗直淌，可他們臉上蕩漾的卻是無盡的自豪和自信。
那一日邱甲山回到家中也是汗流浹背，他的內心中的雀躍和震驚，也如噴發的火山，炙熱滾燙，一發不可收拾。當天晚上對著老妻狠狠地重振了一把雄風。
那天下午申時剛過【下午三點】，整個武昌城，城內的巡邏士兵，城牆的守備士兵，還是閱馬場的兵營，所有戰士統一更換戰甲，幾千鐵甲真的看傻了整個武昌城十數萬人。武昌城外的四萬戰俘還恍如昨日，這才大軍北上幾天？那麼多的鐵甲就運回來啦。而事實上警察局內的二百武警也在那時候更換了鐵甲。
二百副鐵甲，他們被取出來的時候還帶著桐油，邱甲山當時都看傻了。回過神兒後他心裏就堅信，複漢軍絕不是秋後的螞蚱，複漢軍的前景還遠大著呢。雖然不見得能真正的推翻北京的龍庭，可滿清朝廷想要滅掉這些披甲的複漢軍，談何容易呢？
是的，複漢軍的老巢是很缺鹽，甚至現在有了湖北的複漢軍依舊很缺鹽，這地方沒有鹽產地。雖說這‘缺鹽’也是在相對條件下比較的，豫西南和湖北也不是沒鹽堿地，那鹽堿地裏的鹽一樣也是能吃的，隻要多幾次處理，再加上吃多了對身體不好。邱甲山還聽說過魯公之所以棄了江南回師湖廣，都是因為將軍府缺鹽之勢越來越重，因為南陽那地方連鹽堿地也不多，至少不夠整個根據地幾百萬人吃的，事情已經到了必須解決的地步了。他不知道這是真是假，但不管怎麼說，邱甲山都不再是三個月前彷徨不安的邱甲山了。複漢軍明顯兵鋒還盛，魯公大軍回師湖北這都幾個月了，江南的官軍至今沒有把南京拿下，一些謠言已經不攻自破了。他現下既不怎麼相信複漢軍能推翻滿清，複興漢室；卻也不信複漢軍危如風中的火燭，下一刻就要被官軍吹滅。