“吳老丈，您跟那位古大爺，過去就認識？”
老要飯吳三搖搖頭，道：
“公爺，咱吳三不認識那位古大爺……咱是離此地‘海神廟’二十裏，一處‘西家口’鎮上要飯的，那位古大爺住在‘西家口’鎮上一家‘東新客棧’，他把咱找去的。”
吳三兩顆一大一小的眼珠，朝眾人遊轉一匝，目光落向“玉枝金雀”孟玲身上時，多看了眼，道：
“你幾位大爺，不像是官家衙門人……找上咱吳三，問到古大爺身上，不知為的何事？”
“布衣銀簫”於瘦竹，接口道：
“吳三，剛才幹某出手，是試試你是不是有武家功夫的底，你可別見怪……”
微微一頓，又道：
“江湖上數到高節亮風，就推窮家幫弟，雖然窮得一幹二淨，卻是清清白白……”
“這個七十歲的老要飯吳三，聽到於瘦竹這些話，那張瓜皮的似的臉孔，突然亮了起來……兩眼朝瘦竹一霎不霎看來。
於瘦竹一笑，又道：
“吳三，你間說我等問到那位古大爺身上，為的何事，就是江湖上百變不離其本的一個‘義’字……‘窮’是窮自己，不能害了別人……吳三，你說是不是？”
老要飯吳三，連連點頭，道：
“不錯，不錯，您這位大爺說得有理……”
“布衣銀簫”於瘦竹，將“白沙塘”鎮上富紳華銘振，給人送去“黑帖”勒索紋銀三千兩之事，告訴了老要飯吳三，接著道：
“找你吳三來這裏‘海神廟’的那位古大爺，就是送‘黑帖’去華家那人……如不將銀送來‘海神廟’牆沿洞穴，那姓‘古’的要宰了華銘振的獨……”
老要飯吳三臉色一怔，道：
“原來還有這麼回事，咱吳三可一點也不知道。”
“杯神遊”候乙，哈哈一笑，道：
“吳三，若是你知道這回事，相信不會一天拿他一兩銀，替那姓‘古’的跑腿啦！”
老要飯吳三點點頭，道：
“這位大爺說的一點不錯……現在咱吳三已知道這回事，就不稀罕他銀，咱還是挨家挨戶做咱的老要飯了！”
“鐵掌開碑”丁兆鈞道：
“吳三，你肯不肯做一樁功德善事？”
老要飯吳三，朝自己身上這件百結鴇衣看了眼，道：
“大爺，咱吳三是求人布施的老要飯，還能做些甚麼功德善事？”
丁兆鈞道：
“吳三，有錢‘修橋鋪路’，固然是功德善事……沒有錢，一張嘴兩條腿，一樣能做功德善事……”
吳三一聲輕“哦”，一副不解之色。
丁兆鈞又道：
“你偏勞兩條腿，去‘西家口’鎮上一次……再用你這張嘴向那位古大爺說，有人把東西放進‘海神廟’牆腳洞穴，請他來這裏一次……這是你所能做到的一樁功德善事。”
吳三雖是一個要飯的，但這數十年來過著風風雨雨的日，也是一個“老江湖”了……看到眾人身上佩帶兵刃長劍，已知這是怎麼回事。
一點頭，老要飯吳三道：
“使得，這位大爺……跑腿不必化錢……”
說到這個“錢”字，已跨出“海神廟”廟門的門檻而去。
“杯神遊”侯乙，“阿哈”笑了聲，向“劍虹山莊”莊主丁兆鈞，道：
“丁莊主，你這個主意不錯……不過另外還有一件事，可不能瞞過你大莊主……”
話到這裏，朝石鳴峰這邊看來……石鳴峰已理會侯乙的含意，微微一點頭，替代了回答。
“鐵掌開碑”丁兆鈞，微感詫然問道：
“不知侯道友所指何事？”
“杯神遊”侯乙，一指石鳴峰，問道：
“丁莊主，你可知咱醉老頭兒這位石兄弟的師門來曆？”
“鐵掌開碑”丁兆鈞見問得出奇，不由哂然道：
“醉兄，這還用你來問，江南武林誰不知道，這位。白玉龍’石少俠，乃是魯西巨野，一代劍術宗師‘摩天神龍’向公瑜向道友的傳人！”
侯乙“嘻嘻”一笑，道：
“不錯，不錯……還有呢？”
丁兆鈞聽到“還有呢”三字，怔了怔，道：
“侯道友，石少俠除了‘摩天神龍’向公瑜道友外，敢情尚有其他師門？”
“布衣銀簫”於瘦竹，見兩人話到這裏，接口道：
“丁莊主，我等此番來訪‘劍虹山莊’，就是陪同石少俠來了斷一樁公案……”
丁兆鈞對這幾句話，聽得很清楚，卻是無法會意過來。
“杯神遊”侯乙，就把石鳴峰與昔年“魔神”戈青的淵源說了出來……接著道：
“當初在‘劍虹山莊’掌斃‘七爪修羅’閔堪的‘魔神’戈道友，是咱這位石兄弟所扮妝。”
“鐵掌開碑”丁兆鈞連聲輕“哦”……聽來感到十分意外。
“杯神遊”侯乙，向石鳴峰哈哈一笑，道：
“石兄弟，又是你‘鬧肚’，‘上毛坑’的時候啦……
快去吧！”
“鐵掌開碑”丁兆鉤，見侯乙突然向石鳴峰說出此話，一臉百思不解之色……石少俠“鬧肚”要“上毛坑”你醉老頭兒又如何知道？”
石鳴峰一摸搭在肩背囊袋，點點頭，道：
“是的，侯前輩，鳴峰現在就去！”
話落，疾步出“海神廟”而去。
“杯神遊”侯乙，醉眼一眯，把石鳴峰“鬧肚”，“上毛坑”的這回事，含笑告訴了丁兆鈞，接著道：
“那個姓‘古’的家夥找來‘海神廟’，由石兄弟扮成他恩師戈道友形相，前去應付……咱們這夥人，找個地方作壁上觀行啦！”
這裏“海神廟”一帶，人跡罕至，荒蕪不堪，野草叢長，錯石鱗峋……眾人各個藏身人隱僻處。
風聲颯然，人影閃晃……“海神廟”屋瓦簷沿處，飄落一抹身形。
此人身材頎長，一張馬頭臉，身穿一襲黑色錦緞長袍，是個四十左右的年人。
馬頭臉年人，腳尖才始沾地，突然傳來一陣蒼雄長嘯聲……宛若電掣風飄，一個看來年紀七十歲的老者，銜尾翩然而下。
老者哈哈一陣長笑，朝向馬頭臉年人，道：
“朋友，你可識得老夫？”
年人目注看去……
鬢發皤然，古銅色臉膚，一件對襟大褂並未上扣，攔腰束上一條布帶。
年人看到老者這副形相，心念倏然遊轉之下，往後退了兩步……一指，道：
“老頭兒，你……你莫非是‘魔神’戈青？”
老者哈哈笑道：
“不錯，真是……朋友，你又是誰？”
年人眼神閃轉，一頓，道：
“‘千麵黑狐’古蒙。”
“魔神”戈青，一雙利箭寒冰似的眼神，投向“千麵黑狐”古蒙，問道：
“古朋友，你來此地‘海神廟’做甚？”
“千麵黑狐”古蒙，冷然一笑，道：
“‘魔神’戈青，你走你的陽關道，我闖我的獨木橋，井水不犯河水……你何必多此一問？”
“魔神”戈青，臉敷寒霜，冷冷問道：
“古朋友，最近湘、鄂兩地，扮妝老夫形相，在江湖上肆暴行虐的是誰？”
古蒙嘿嘿一笑，道：
“老頭兒，別來這門道貌岸然……你也未必真是昔年殺人逾數三千的‘魔神’戈青！”
“魔神”戈青又哈哈笑了起來，道：
“古朋友，老夫一套‘玄天七嵌掌’，昔年睥睨江湖，震懾天下武林……是真是假，你在老夫‘玄大七嵌掌’下，走幾招如何？”
“千麵黑狐”古蒙聽到此話，心頭暗暗一沉，但卻是色厲內在，嘿嘿笑道：
“有何不可？”
就在這時候，人影閃飛，“唰！唰！唰！”掠風聲，數道身形出自“海神廟”附近的嶙峋錯石，和高過人頭的野草堆。
短暫的刹那，“千麵黑狐”古蒙猶未分出是敵是友，當這些出自錯石，叢草之人，手執兵刃，向他怒目而視時，古蒙已知道這夥人非友是敵，是與“魔神”戈青一夥的人物。
古蒙心自暗暗一寒，但向“魔神”戈青嘿嘿笑道：
“老頭兒，原來你是有備而來的！”
“魔神”戈青做然一笑，道：
“‘千麵黑狐’古蒙，老夫縱橫江湖數十年，從未邀人助陣，何說閣下區區之流……這幾位武林同道，僅作壁上觀而已。”
“千麵黑狐”古蒙聽到這些話，心頭稍稍一寬，但眼前此“魔神”戈青，昔年江湖上人人“談虎色變”，又豈是等閑之流所能比擬。
“魔神”戈青，一個“手彈琵琶”之勢，冷然一笑，道：
“‘千麵黑狐’古蒙，出招吧！”