中考前，我遭逢巨變，母親被病魔奪走生命。在這之前，我一直開朗樂觀沒心沒肺地活著，一下子，我陷入生離死別的憂傷中。母親那樣一個親切鮮活的生命怎麼說沒有就沒有了，怎麼突然間就永久不會出現了。她好像去了另一個世界，雖然可以感覺到她的存在，但是她卻永遠不會再出現了，她隻留下一些淡淡的模糊身影，我們倆個人的世界從此永遠無法相通。
我因為被生死的憂傷所困，中考成績非常糟糕，結果進了一所很普通的中學，土埠中學。
土埠就像一個世外的小鎮，落後而安靜。土埠山橫在我們的校前，在山尾，是一個十字街，其中一條路是青石板路，路的盡頭是土埠河，一條雖然不寬卻一直流向遠方的河流。土埠鎮因為有了土埠中學，也多了幾分熱鬧與活力。
到了高中後，我愈發變得沉默寡言，對於學習也失去了興趣動力。大多數時間，我都撲在了課外書籍上，因為所有人都說書籍可以解惑可以充實自我，雖然我幾乎幾天就讀完一本名著，可是我依舊迷惑，依然接受不了，我的母親就這樣說不存在就不存在了，心中的憂傷始終無法排解。我也並未得到充實，心底的空洞反而越來越大。
高中生活單調而重複，周圍大多數同學，要麼是整日忙著學習，成績卻始終糟糕好學生，要麼是終日高談闊論，卻滿嘴廢話的家夥。盡管他們吵吵鬧鬧，我的世界卻始終都是冷冷清清的，不知道為什麼我跟所有人仿佛隔了一層膜，我一個人好像被隔絕在這個熱鬧的世界之外。
除了上課時間，我基本上都埋首於課外書籍，甚至一些無關緊要的課堂，我也偷偷地看書，讀書已經從最初的尋求答案變成了我的習慣，我唯一的愛好，書籍也成為了我唯一的夥伴。
每一個星期三，我都會去圖書館換書，在那裏幾乎每一次，我都會遇見她，吸引著眾多目光，在一排排書架前繞行的王曉蓉。她總是可以發現我，並且無論是在跟朋友說話還是被圍在人群裏，她總是中斷一切，向著我露出打招呼的微笑，如同陽光般燦爛溫暖的笑容。
王曉蓉是我初中的同學，進入高中，她突然間變漂亮了。雖然不在一個班，我也時常能夠聽到她的名字，她對著我微笑也常常引來我同班同學的訝異，這一切都是因為她是我們的校花，是我們這一屆最為美麗亮眼的女生。這個我初中已經熟識的女生，經過女大十八變，不知不覺間，已經出落的出水芙蓉般清新美麗了。
除了圖書館，午飯後的打開水也是我們的邂逅時間，我們幾乎每天在打開水的路上或者是水爐前不期而遇。有一段時間，我的一位同學因欠了我人情，每天給我打水，直到半個月後，我才終於自己動手充水，在水爐前，我竟然又看見王曉蓉，她對我露出迷人的微笑，之後又嗔怪地說：懶死了，終於來打開水了啊。
我們這種圖書館，開水房以及教室前的邂逅一直持續到我搬出學校，因為煩透了寢室裏為了麵子和不知所謂的地位，爭來鬥去的場麵。到了高二，我幹脆搬出學校，在土埠街上租了一間小耳房。
一個人悶透時，我就沿著青石板路，走到土埠河邊，坐在河堤上看書，累了就吹著濕氣的河風，枕著手躺在河邊睡覺。
後來我發現，在不遠的下遊竟然存在著一個熱鬧的小碼頭。並且擠滿了來往的貨船，岸邊也穿插著許多赤膊的搬運工。於是星期天我幹脆也不再回家，就在碼頭幹起搬運工的行當，不但可以掙來自己的生活費，身體的勞累也可以讓我暫時忘卻心底的空洞。