第22章 艾力姆提克的故事(3 / 3)

牧羊人生怕他們會傷害自己,連忙齊聲回答:“這些羊群是艾力姆提克王子的。”

垂頭喪氣的艾力姆提克,一聽這話,忙抬起頭來,神氣地望著羊群點頭。心裏明白了這是狐狸的安排。

前麵的狐狸走著走著,又看見一些牛群在地裏吃草,旁邊有十六個放牛娃。狐狸走上前去,又像欺騙牧羊人那樣,把十六個放牛娃也騙住了。等艾力姆提克的人馬來到跟前,公主指著牛群發問時,他們便說,這些牛群是艾力姆提克王子的。公主親眼看到王子有這樣多的牛羊,便對王子深信不疑了。

狐狸來到鐵堡前,拚命敲打著鐵堡的大門。老巫婆打開門出來一看,是個使臣模樣的人。忙問道:“你這麼著急,有什麼事呀?”

狐狸驚慌失措地說:“我是來報信的。你看,大路上的那些人馬正是來攻打城堡的。”

老巫婆一看,果然,離城堡不遠處的大道上,揚起了漫天的塵土,看不清到底有多少兵馬。老巫婆嚇得六神無主,忙對狐狸說:“精明的使臣,快替我想個辦法,救救我吧。”

狐狸皺起眉頭,裝模做樣地對巫婆說:“他們人馬太多,打是打不過的,逃也來不及了。我看你還是先藏起來吧。”

老巫婆忙問,藏在哪裏好?狐狸朝四周一看,見院內堆了一大堆幹樹枝,便指了指那堆樹枝說:“別的地方不合適,我看藏在這兒最保險。”

老巫婆隻顧逃命,急忙按照狐狸的指點藏進了樹枝堆中。狐狸用樹枝把她嚴嚴實實地蓋好後,就在柴堆的四周點起了火。老巫婆在大火裏怎樣掙紮也逃不出來,怪叫了一陣,便沒有聲息了。柴堆燒完了,巫婆也被燒成灰燼。這時,艾力姆提克的一行人馬已來到鐵堡前,狐狸忙出來迎接他們,佯稱已到偏宮,請王子先在這裏安憩。公主走進高大堅固的鐵堡,見堡內布置得極其豪華,便信以為真,就高興地和艾力姆提克在這裏住下來。

又過了一些日子,艾力姆提克眼看公主帶來的財物越用越少,自己又不知從哪裏去搞來財物供公主享受,天天提心吊膽,擔驚受怕,便不停地催著狐狸想辦法。狐狸這時也已技窮,便說:“艾力姆提克,我已實現了我的諾言,讓你當了王子,娶了公主。現在該你自己想辦法生活了。我也老了,隻祈求你在我死後,能像對待朋友那樣悼念我。”

艾力姆提克見狐狸撒手不管自己了,心中又氣又恨。一天,狐狸獨自在宮中喝酒,喝醉後露出了原形,公主看見一隻狐狸躺在宮裏,忙叫艾力姆提克來看。

艾力姆提克以為狐狸死了,便叫人把它拖出去埋掉,並狠狠地說:“這個又髒又臭的狐狸竟然死在我的宮裏。”

狐狸聽見這話,惱羞萬分,禁不住跳起來罵道:“狠毒的艾力姆提克呀,你這個忘恩負義的乞丐!好了,我們該分手了。”罵完,便跳出宮門,無影無蹤了。

公主這時才知道艾力姆提克的底細,禁不住痛哭起來。第二天,公主讓自己帶來的士兵和侍從整理了行裝,離開艾力姆提克,返回自己的家鄉去了。

艾力姆提克孤獨一人呆在城堡裏,沒吃沒喝,又怕國王派兵來抓他回去問罪,隻好也離開了城堡。他沿著大路正走著,突然,狐狸站在他麵前,手裏拿著一根木棍,說:“我的艾力姆提克兄弟,盡管你不講情義,我還是會再幫你一次。給,把這根木棍拿去吧,討飯的時候會用得著的。”說完,放下木棍走了。

艾力姆提克望著狐狸走遠了。他覺得好像做了一場夢,不但失去了原來的三棵梨樹,好像還失去了很多其他什麼。他哀歎一聲,脫下王袍扔在路旁,默默地拾起了狐狸留下的討飯棍……

艾力姆提克又變成了一個乞丐。不過,從此他的名字就掛在了人們嘴上。如果哪個人好吃懶做,不願勞動,妄想過好日子,老人們就會說,去聽聽艾力姆提克的故事吧。

(講述者:艾黎達爾)

(采錄者:艾布力·艾山罕 西仁·庫爾班)

(翻譯者:夏羿 朱華)