當1492年哥倫布橫跨大西洋，首次發現西印度群島後，一個海盜的巔峰時代隨即到來了。伴隨著歐洲諸國對財富的渴求和對殖民地的殘忍征服，縱然是廣袤浩瀚的加勒比海，也已無法承載文明與罪惡如同天使與魔鬼般瘋狂地共舞，在血腥的屠殺和極盡滅絕人性的搶掠中，名聞天下的海盜代有才人，他們複雜的人性中充斥著豪氣幹雲和冷酷無情，建立功業名垂史冊的勃勃雄心令他們與碌碌庸人判若雲泥，為了邀取功名和富貴，他們不惜背叛上帝，將靈魂出賣給魔鬼，也從不畏懼驚濤駭浪的危險和海事法庭為他們準備許久的絞架。他們的心胸中是湛藍無邊的天空和長風送遠的大海，尋求的則是價值連城的金銀寶藏。為了獲取寶藏，他們以一個亡命徒最大的勇氣去攻掠來往於美洲大陸和歐洲大陸之間滿載寶藏的商船。海盜們對財富的渴求和他們的勇氣都是不容置疑的，但盡管如此，他們對於一個充滿財寶的地方卻望而卻步，畏葸不前。原因很簡單，那裏雖然蘊藏著富可敵國的財寶，但卻同樣充斥著令人毛骨悚然的詭異傳說，比絞刑架還令人恐懼一千倍的詭異傳說，人們甚至連那個地方準確的位置都不能確定，而隻是知道它存在著，存在於無邊無際的大洋中，存在於某一個虛無縹緲處，它就是令所有海盜聞之色變的幽靈島。
皇家港，一座徹頭徹尾的罪惡之城。這裏是海盜的天國，他們犯下所有人類可以想見的罪惡，諸如劫掠、偷盜、強奸、詐騙、殺人、縱火，他們用犯罪所得的錢財在這裏恣意取樂，這裏到處都是酒館、賭場和妓院，沒有人會詢問他們錢財的來路，隻要有錢就不用發愁酒和女人，無論是白天還是晚上，要取樂隨時都可以。那些終日混跡於酒館，扭腰擺臀、賣弄風騷的妓女唯一的任務就是讓他們和口袋裏的錢說拜拜。每一個海盜都清楚的知道自己的命朝不保夕，所以他們從來不積聚錢財，從不為未來而委屈現在，所有搶來的錢都要越快越好的揮霍掉，因為他們沒有未來，他們隻看重活著時分分秒秒醉生夢死的享樂，等到哪天他們被海事法庭送上絞刑架，也就會很快成為一具懸掛在絞架上隨風飄擺的幹屍。
矮子辛森的酒館和這裏所有的酒館一模一樣，黯淡的燈光照射著氤氳汙濁的空氣，隨處可見飛竄的煙氣，這些煙氣從每個吸煙人的嘴裏吐出來，然後和飄散著的朗姆酒的氣味、妓女濃重的脂粉氣味，以及海盜身上腥臭的氣味混在一起，拚湊成了一股全新的古怪氣味，每一個海盜、妓女、酒館的老板都很熟悉這種氣味，盡管一個異鄉客乍聞之下一定會惡心的要吐出來，但這裏的常客們卻對此完全習慣並陶醉其中，就像魚離不開水一樣依賴於這種古怪的氣味，假如沒了這種氣味他們反倒會很不自在。
在靠著窗子的一張桌子旁，一個年輕人坐在那裏，這個年輕人顯得很與眾不同，或者說很不合群，他坐在海盜才該來的地方，而他似乎又不是一個海盜。他靜靜地坐在那裏，不時將腦袋探出窗子深吸一口氣，看來是受不了那股子怪味兒。從裝扮來看，他的衣服十分華貴，但他既不喝醉了亂吼亂叫，也不召妓。偶爾也會有個妓女坐在他的身旁，像貓一樣把自以為有誘惑力的部位在他身上挨蹭，用手圈住他的脖子和他調笑，或是講一個葷段子，目的無非是激起他的欲望，繼而讓他為自己人盡可夫的肉體付費。但最後卻發現自己簡直是在一個太監身上白費力氣，也就隻得低聲咒罵兩句，悻悻地離開了。
那個妓女走後，一個瘦瘦的高個子坐在了年輕人對麵，他的臉也很瘦削，如果僅隻如此，可以說他的樣子十分普通。但他那雙狡黠而靈動的眼睛和左臉頰的那條不太長但很顯眼的刀疤卻讓人知道他不是個尋常的人物。那個年輕人見到這個高個子後神色很激動，身子向前探出，焦急地問道：“索雷爾先生，找到他了麼？”索雷爾眨了眨眼睛，麵露遺憾神色，說道：“非常抱歉，尊敬的威廉先生，我沒有找到您的表兄，不過我詢問了一位海盜朋友，他說他在茉莉島的一夥海盜中見到過你所說的那樣一個人。威廉忙問道：“真的？茉莉島在哪裏？怎麼才能到那裏？”索雷爾說道：“那個島距離這裏很遠，不過說真的，威廉先生，您實在是太幸運了，我的商船正有三噸印度香料需要販賣到茉莉島附近的島嶼，假如您真心想去茉莉島，倒可以搭乘我的商船過去。”威廉欣喜地說道：“那真太好了！索雷爾先生，您不僅幫助我尋找表兄，還肯帶我去茉莉島，您的慷慨和善良真是世間少有，上帝一定會賜給您福澤。”索雷爾笑著說道：“像我這樣的商人常年航海奔波，最喜歡四處結交朋友，說不定哪天您還能幫到我哩。不過我必須告訴您，航海可沒您想象的有趣，而是危險萬分。我們不知何時會遇到颶風或是海盜船，也不知會在哪條不熟悉的航路觸礁，無論遇到哪件倒黴事，都足夠讓我們去見上帝了。威廉說道：“我不怕！請您讓我搭上您的船去茉莉島吧。我不會白吃白住的，一定如數交給您應付的錢。”索雷爾說道：“既然您不怕危險，那麼請隨我來吧。我的商船就停靠在港口，馬上準備出發，您肯冒這麼大危險去找您的表哥，一定有很重要的事情嘍。”他說著站起身，向酒館外走去。威廉的臉不知為何紅了，他的臉原本是那麼的白皙，此刻飛紅之後，簡直就像一抹明媚的晚霞，這麼一張臉，即使長在一個女子身上，也一定能豔壓四座，令別的女人心生嫉妒，更別說長在一個男子身上。任誰都看得出，他平日裏一定是個養尊處優的人，有幾個注意到他的人猜想他肯定是哪個莊園主的兒子。讓他們想不通的是，這麼一個貴胄公子為何甘冒大險去航海，而目的隻是尋找他的表哥。