這無賴停下了，以強調下麵的話，然後繼續說：“我這次放了你們，並且歸還一切屬於你們的東西。但直到晚上你們都會被綁在這裏這些樹上，這樣你們暫時就不能跟蹤我們。我們現在騎馬離開，到我們來的地方去，並帶上羅林斯先生，這樣他就不能提前解開你們。但我們會讓他回來，這樣當天黑了以後，他就會來到你們這兒。明天黎明時你們就可以在後麵騎馬追我們，隻要你們樂意。你們要感謝羅林斯先生救了你們的命。”
此外沒有人說話了。我們被固定在兩棵緊挨著的樹上，然後他們把我們的馬拴在附近，隨後我們的一切都被放在我們旁邊了。我是多麼高興武器也在那裏！然後那五個騙子就騎馬離開了。
我們靜默了大概有一小時之久，隻是忙於用我們的感官確定每一種聲響。然後溫內圖說：
“他們還在這裏，為了在我們動身時能馬上跟蹤我們。為了不被看到，他們在晚上才會釋放我們。我們必須抓住桑特。我的兄弟設想要怎樣捉拿？”
“當然，不是把桑特一直引到老槍手那裏。”
“不，他不能了解要塞。我們整夜都要騎馬，那麼明天晚上就會到達要塞。但我們必須早些停下，羅林斯在我們身後騎馬過來，會偷偷地給他們留下標記，他們則跟隨標記。如果時機來了，我們就除掉他並向後騎一小段，在我們的蹤跡上等他們。我的兄弟同意這個計劃嗎？”
“是的，這是唯一正確的。桑特確信會抓住我們，我們卻會抓住他。”
“就這樣！”
溫內圖又說了幾個字，但聽起來那裏麵卻有一種深深的無盡的滿足，那個被長時間徒勞地尋找的惡棍現在終於要落入他的手中了。
天終於變陰暗了，這時我們聽到了一匹馬的蹄聲。羅林斯來了，他下了馬為我們解開繩索。他盡量顯示自己是我們的救星，並欺騙我們說他同我們的死敵還騎了多遠。我們做出相信他的樣子，並使他確信我們的感謝，但盡量避免流出過分熱情的表達。然後我們上了馬慢慢地騎馬離開了。
羅林斯跟在我們後麵。我們聽到，他為了弄出清楚的印跡，經常讓他的馬蹦蹦跳跳地走。當後來鐮刀形的月亮掛在空中時，我們可以觀察到他不時停下，折斷一根樹枝並扔到路上作為標記留下。
早晨我們做了一次短暫的休息，將近中午時又休息了一會兒，這次休息的時間卻更長。桑特早晨才能跟蹤，我們想使他盡可能地接近。隨後我們繼續騎了兩個小時。現在是同羅林斯講個明白的時候了，我們停住並下了馬。這樣做引起了他的注意，他也從馬鞍裏跳了下來問道：
“為什麼停下，朋友們？這在今天是第三次了。這樣可到不了老槍手那裏。我們走完這段路程不好嗎，而不是在這裏再宿一次營？”
溫內圖這個通常那麼沉默寡言的人答複他。
“沒有一個惡棍可以到老槍手那裏去。”
“惡棍？阿帕奇人的酋長這話是什麼意思？”
“我認為你就是一個惡棍。”
“我？”這個麵孔粗俗的人威脅地皺起眉頭，“從什麼時候起溫內圖這麼不公正和忘恩負義了，竟辱罵他的救命恩人？”
“救命恩人？你真的相信騙了老鐵手和溫內圖？我們都知道了，桑特就是布拉登，而你是他的密探。你在整個騎行中都給他留下了標記，以便他會找到我們。你想把我們移交給桑特，卻說你是我們的救命恩人。我們觀察了你，你自己還沒料到。但現在是我們同你算賬的時刻了。”
溫內圖向羅林斯伸出手去。這個人馬上明白了形勢，向後退去並飛快地躍進馬鞍逃走。我同樣快地抓住了他的馬的韁繩，溫內圖飛快得向他身後躍了上去，掐住他的後頸。因為我拉住了他的馬，羅林斯拔出一隻雙管手槍，把槍口對準我並扣響了扳機。我彎下身子，同時溫內圖拿起了武器。兩槍都發了，沒有打中我。一會兒之後羅林斯就被溫內圖拋了下來，從馬上飛落。又過了半分鍾，他就被解除了武器被捆上，嘴裏塞上了東西。我們用捆過我們的皮帶暫時把他綁在一棵樹上，並把他的馬拴在附近。我們打算在製服桑特之後，再接走他。然後我們又上了馬，往回騎了一段，不是沿我們的痕跡，而是跟它平行著，直到我們到達了一處向外突出的灌木叢。桑特一定會經過這裏。我們將我們的馬拉進這片灌木叢並在它們旁邊坐下，等著桑特一夥。
他們一定從西北來。在這個方向上伸展著一片小小的開闊的草原，這樣我們就可能在桑特到達我們的埋伏地點之前看到他。按照我們的計算他不可能在我們後麵很遠。還有一個半小時為天才會黑，或許他還要早得多趕上我們。