“這樣才好。”他向我們三人彬彬有禮地鞠了個躬，然後默不作聲地在警探的押護下走了出去。我們跟在他們後麵從地下室走出來，梅裏韋瑟先生說：“真是不知道怎麼感謝你們才好。這案子無疑是經過最精心的策劃的，幸好有你們，想出了如此周密的破案方法。”福爾摩斯說：“和約翰·克萊早就有幾筆賬要算。我想，我在這個案子上的花費銀行會付給我的。但是，除此以外，我還得到其他方麵的豐厚報酬，這次破案給了我許多獨一無二的經驗。何況聽那紅發會的故事也讓人頗有收獲。”
清早，我們在貝克街喝著威士忌酒加蘇打水，福爾摩斯解釋說：“華生，你看，從一開始就十分明顯，之所以設置一個‘紅發會’，並刊登那奇特的廣告，讓當鋪老板抄寫《大不列顛百科全書》，就是讓這個糊塗的當鋪老板每天離開幾個小時，所以才有不得離開辦公地點的規定。這種做法很奇特，但又的確是很巧妙的法子。這個辦法無疑說明克萊的別出心裁，他利用了當鋪老板的頭發顏色，每周四英鎊肯定會誘他上鉤。這點小錢對他們來說根本不算什麼，他們想的是把成千成萬的錢弄到手。他們登了廣告，一個流氓搞了個臨時辦公室，另一個流氓極力鼓動他去申請那個職位。他們一起策劃，保證當鋪老板每天上午不在店鋪。當聽到那夥計自願隻要一半工資的時候，我就想，他一定是另有目的。”
“但是，你是怎麼猜出他的最後目的的？”“如果在那店鋪裏有女人的話，我會以為是想搞些風流韻事。但是，根本不是那麼回事。這個當鋪老板做的是小本經營的買賣，鋪裏根本沒有什麼值錢東西，不值得他們花這麼大的精力和這麼多的金錢。因此，他們的目標肯定不在當鋪。那麼可能是什麼呢？我想到這個夥計喜歡照相，想到他經常出沒於地下室這個線索。地下室！這才是整個案件的關鍵所在。然後，我著手調查了這個神秘的夥計。我發現，我的對手是倫敦最沉著、最大膽的罪犯之一，在地下室裏，他肯定做了什麼，而且必然是每天幹很長時間，幾個月才能完成的事兒。那再深究一下，可能是什麼呢？我想隻能是挖一條通往其他樓房的地道。”
“當我們去察看作案地點時，我就完全清楚了。我故意用手杖敲打了一下人行道，當時這讓你頗為驚訝。其實我是要檢查一下地下室在屋前還是屋後。結果表明它向後延伸。我按了門鈴後，正像我期待的那樣，是那夥計出來開門。我們曾經有過一些較量，但是，在這以前，彼此從未正麵見過。我幾乎沒看他的臉，我想要看的是他的膝蓋。你自己也一定覺察到，他的褲子膝部那個地方是多麼破舊不堪而又肮髒無比。這些都表明，他花了很長時間在挖地道。這樣就隻剩下一個問題需要解決，他們為什麼挖地道？於是，我在那拐角周圍巡視了一番，我看到原來有家銀行和這所房子緊挨著。我覺得答案已經找到了。我們聽完音樂會，你回了家，而我則去拜訪了蘇格蘭場和這家銀行的董事長，結果就是你剛才看到的。”
我問他：“那麼，你又是如何斷定他們會在當天晚上行動呢？”“唔，他們的紅發會辦公室停止經營是個訊號：他們已經不在乎傑貝茲·威爾遜先生是否在當鋪裏了。那也就是說，他們的地道已經挖好了。但是，最關鍵的一點是，地道隨時可能被發現，黃金隨時可能被搬走，所以他們必須盡快行動。星期六是最適合他們的日子，這樣他們有兩天的時間可供逃跑。根據上述種種理由，我預料他們會在當天晚上下手。”
我毫不掩飾地大聲讚歎道：“你真是太棒了，環環相扣，任何一個細節都想到了。事實已經證明，你的推斷是正確的。”
他回答說：“這可以讓我感到興奮。”他打個哈欠，接著說，“唉，生活是很枯燥的。我的一生就是力求不要在平庸中虛度光陰。這些小小的案件讓我遂了心願。”我說：“你真像這世界的救世主啊！”他聳了聳肩，說道：“唔，有用就好。正如居斯塔夫·福樓拜在給喬治·桑的信中所說的，‘人是渺小的——工作才是一切。’”
身份案
我同福爾摩斯兩人在貝克街他寓所的壁爐前對坐著，他說：“親愛的朋友，生活是很奇妙的，遠超過人們的想像。平常存在的事，我們根本不去想。如果我們能從那個窗戶飛出去，在這個城市上空飛翔，去觀察發生在不同角落的不平常的事情：離奇的相遇、密室的陰謀、互相鬧別扭，甚至其他的一連串讓人吃驚的故事，它們就這樣不斷地發生，產生許多不可思議的後果，這將會使一切老套的、看開頭就猜得出結局的小說，變得多麼無味啊。”