祖宗立法於前，又何必更張萬萬千？算行關改會，限田放糴；生民凋瘁，膏血俱朘。隻有士心，僅存一脈，今又艱難最可憐。誰作俑？陳伯大附勢專權！”陳伯大收得此詞，獻與似道。似道密訪其人不得，知是秀才輩所為，乘理宗皇帝晏駕，奏停是年科舉。自此太學、武學、宗學三處秀才，恨入骨髓。其中又有一班無恥的，倡率眾人，稱功頌德。似道欲結好學校，一一厚酬。一般也有感激賈平章之恩，願為之用的。此見秀才中人心不一，所以公論不伸。也不在話下。卻說理宗皇帝傳位度宗，改元鹹淳。那度宗在東宮時，似道曾為講官，兼有援立之恩。及即位，加似道太師，封魏國公。每朝見，天子必答拜，稱為師相而不名。又詔他十日一朝，赴都堂議事；其餘聽從自便，大小朝政，皆就私第取決。當時傳下兩句口號，道是：朝中無宰相，湖上有平章。
一日，似道招右丞相馬廷鸞，樞密使葉夢鼎，於湖中飲酒。似道行令，要舉一物，送與一個古人，那人還詩一聯。似道首令雲：“我有一局棋，送與古人奕秋。奕秋得之，予我一聯詩：‘自出洞來無敵手，得饒人處且饒人。’”馬廷鸞雲：“我有一竿竹，送與古人呂望。呂望得之，予我一聯詩：‘夜靜水寒魚不食，滿船空載月明歸。’”葉夢鼎雲：“我有一張犁，送與古人伊尹。伊尹得之，予我一聯詩：‘但存方寸地，留與子孫耕。’”似道見二人所言，俱有譏諷之意，明日尋事，奏知天子，將二人罷官而去。
那時蒙古強盛，改國號曰元，遣兵圍襄陽、樊城，已三年了。滿朝盡知，隻瞞著天子一人而已。似道心知國勢將危，乃汲汲為行樂之計。嚐於清明日遊湖，作絕句雲：“寒食家家插柳枝，留春春亦不多時。人生有酒須當醉，青塚兒孫幾個悲？”於葛嶺起建樓台亭榭，窮工極巧，凡民間美色，不拘娼尼，都取來充實其中。聞得宮人葉氏色美，勾通了穿宮太監，徑取出為妾，晝夜淫樂無度。又造多寶閣，凡珍奇寶玩，百方購求，充積如山。每日登閣一遍，任意取玩，以此為常。有人言及邊事者，即加罪責。忽一日，度宗天子問道；“聞得襄陽久困，奈何？”似道對雲：“北兵久已退去，陛下安得此語？”天子道：“適有女嬪言及，料師相必知其實。”似道奏雲：“此訛言，陛下不必信之。萬一有事，臣當親率大軍，為陛下誅盡此虜耳。”說罷退朝。似道乃令穿宮太監，密查女嬪名姓，將他事誣陷他，賜死宮中。正是：是非隻為多開口，煩惱皆因強出頭。堪笑當時眾台諫，不如女嬪肯分憂。自宮嬪死後，內外相戒，無言及邊事者，養成虜患，非一朝一夕之故也。
似道又造半閑堂，命巧匠塑己像於其中。旁室數百間，招致方術之士及雲水道人，在內停宿。似道暇日，到中堂打坐，與術士、道人談講。門客中獻詞，頌那半閑堂的極多，隻有一篇名《糖多令》，最為似道所稱賞。詞雲：“天上摘星班，青牛度關。幻出蓬萊新院宇，花外竹，竹邊山。
軒冕倘來間，人生閑最難，算真閑不到人間。一半神仙先占取，留一半，與公閑。”
有一術士，號富春子，善風角鳥占。賈似道招之，欲試其術，問以來日之事。富春子乃密寫一紙，封固，囑道：“至晚方開。”次日，似道宴客湖山，晚間於船頭送客，偶見明日當頭，口中歌曹孟德“月明星稀，烏鵲南飛”二句。時廖瑩中在旁說道：“此際可拆書觀之矣。”紙中更無他事，惟寫“月明星稀，烏鵲南飛”八個字。似道大驚，方知其術神驗，遂叩以終身禍福。富春子道：“師相富貴，古今莫及，但與姓鄭人不相宜，當遠避之。”原來似道少時，曾夢自己乘龍上天，卻被一勇士打落，墮於坑塹之中，那勇士背心上繡成“滎陽”二字。滎陽卻是姓鄭的郡名，與富春子所言相合，怎敢不信？似道自此檢閱朝籍，凡姓鄭之人，極力擠排，不容他在位，宦籍中竟無一姓鄭者。有門客揣摩似道之意，說道：“太學生鄭隆慣作詩詞，譏訕朝政，此人不可不除。”似道想起昔日獻詩規諫之恨，分付太學博士，尋他沒影的罪過，將他黥配恩州。鄭隆在路上嘔氣而死。又有一人善能拆字，決斷如神。似道富貴已極，漸蓄不臣之誌；又恐虜信漸迫，瞞不到頭，朝廷必須見責，於是欲行董卓、曹操之事。召拆字者，以杖畫地，作“奇”字，使決休咎。拆字的相了一回，說道：“相公之事不諧矣！道是‘立’，又不‘可’；道是‘可’，又不‘立’。”似道默然無語，厚贈金帛而遣之；恐他泄漏機關，使人於中途謀害。自此反謀遂沮。富春子見似道舉動非常，懼禍而逃。可謂見機而作者矣。