劉備心頭劇震，臉色不由得緊張起來，手中頓時一緊，又覺得有些失態，連忙鬆了手中的力氣，抹淚笑道：“兄長說的哪裏話，兄長才六十有五，怎可說出這等喪氣的話。備還盼著兄長好好將息，帶領我等痛擊曹賊，輔佐陛下，再現光武皇帝雄風，重振我大漢呢，荊州百萬百姓，都在祈盼兄長安康，兄長不可自暴自棄。”
劉表眼中透出一絲亮光來，他無聲的笑了笑，等劉備平靜了些才繼續說道：“賢弟好意，我心領了，就算是未雨疇繆吧。我那兩個犬子，必然要在其中挑一個繼承荊州，賢弟大才，幫我看看哪一個更好些。”
劉備一愣，他抬起頭看了看劉表的眼睛，劉表的眼光出奇的精神，一點不象垂死之人，他不由得心頭一驚，這參與到嫡庶之爭的人，幾乎是賭博，勝則一飛衝天，一本萬利，敗則一敗塗地，身死名滅。劉表怎麼突然之間將這個大事攤到了自己麵前。他一時沒敢說話，眼睛瞟了一眼站在一旁一直很安靜的蔡瑁。蔡瑁似乎感覺到了他的注視，眼皮垂得更低了，平靜得似乎要睡著了一番。
立誰好？當然是立劉琦好，劉琦跟我關係最好，又是長子，在士人們中名聲也不錯，不管從哪一方麵說都是最合適的人選。劉備幾乎要將劉琦的名字突口而出了，他甚至想告訴劉表，劉琦在門外哭求張允半天，張允卻不允許他進來探視一下他垂死的父親。
那樣會怎麼樣？劉表會不會勃然大怒，將張允拖出去斬了？劉備忽然覺得自己有些荒唐，張允是蔡瑁的外甥，真要是劉表要殺張允，隻怕命令都傳不下去，而自己如果說出那句話，恐怕也未必能走出襄陽城。趙雲雖勇，畢竟是人太少了。如果關張帶著樊城的一萬大軍，那不差不多。
片刻之間，劉備在腦子裏轉了無數的想法，他想起來之前徐庶和諸葛亮跟他分析的情況，他們兩人都勸他多帶些人來，可他太自信了，就帶了趙雲和幾個親衛來，隻是，自己也沒有想到劉表已經病成了這樣啊。蔡瑁派人去請他的時候，隻是說劉表染有小恙而已。
想到這裏，劉備又看了眼蔡瑁，蔡瑁還是一臉平靜的坐在那裏，眼簾垂得更低了。劉備掃了他一眼，實在看不出有什麼異樣，心頭盤算著可能的結果，劉琦的名字就在嘴邊，似乎都要突口而出，隻差那麼一點，卻總讓他覺得有些異樣。他覺得嘴裏有些發幹，太陽穴也嘣嘣直跳。
這個名字說出去，可能就真是生死一線之間了。
“賢弟？賢弟？”劉表有些奇怪劉備的反應，不禁叫了幾聲。
“哦，兄長。”劉備一驚，連忙應道：“二位公子各有長處，伯玉忠厚仁孝，成熟穩重”劉備說著，眼睛不由自主的瞟了一下蔡瑁，蔡瑁似乎無動於衷，但久經沙場，多次從生死存亡之間逃脫的劉備卻分明看到他的身子動了一下，不由得住了嘴，略一凝視，便看到蔡瑁那握得緊緊的雙手。他心中一驚，抬眼向蔡瑁的眼睛看去，卻見蔡瑁低垂的眼神中忽然一道寒光透射而出。劉備眼神一動，跟著他的目光看去，隻見帷帳後蔡氏那雙繡鞋旁，分明是一雙戰靴，同時有幾個粗重的呼吸聲輕微卻又清晰無比的傳入了他的耳朵。
有伏兵！劉備立刻想起了那些行色匆匆、全副武裝的軍士，冷汗透體而出，刹那間渾身冰冷。