“你的馬車可以帶上我們兩個嗎？”“當然。”“華生，早餐我們不吃啦。朗德黑先生，我們跟你走。快——快，趁現場還沒被破壞。”這位房客租了牧師住宅的兩個房間，上下各一間，下麵一間是大起居室，上麵一間是臥室，都在一個角落上。這兩間房外麵是一個打棒球的草地，一直延伸至窗前。由於我們比醫生和警察先來，所以現場沒有被破壞。這是一個多霧的三月早晨。現在我向讀者描繪一下我們所見到的情景，它給我留下的印象使我永生難忘。
房間裏悶熱而且陰沉，如果不是首先進屋的仆人打開窗子，簡直令人無法忍受，也可能這和房間裏正點著一盞冒煙的燈有關。死人仰靠在桌旁椅上，稀疏的胡子豎立著，眼鏡已推到前額上，又黑又瘦的臉對著窗口。恐怖已經使他的臉扭曲得不像樣子了，和他死去的妹妹一樣。他好似死於一種極度恐懼之中，四肢痙攣，手指緊扭著，衣著倒很完整但似乎是他在慌亂中匆忙穿好的。據了解，他已經上過床，他是在淩晨慘遭不測的。
如果你要是當時看到福爾摩斯走人凶宅一刹那所發生的突然變化，你就會看出他在冷靜外表下所深藏的活力了。他立刻變得緊張而警惕，眼睛發光，板起麵孔，由於過分激動，四肢開始發抖。他時而走到外麵的草地上，時而從窗口鑽進屋裏，時而在房間四周巡視，時而又回到樓上的臥室，真像一隻獵狗在行動。他迅速地在臥室裏環顧一周，然後推開窗子。似乎某種新的發現使他感到興奮，因為他把身體探出窗外後大聲地歡叫。然後，他衝到樓下，從開著的窗口鑽出去，躺下去把臉貼在草地上，又站起來，再一次回到屋裏，如一個體力充沛的獵人發現了獵物的蹤跡一樣。那盞燈是很常見的燈。他認真做了檢查，量了燈盤的尺寸，用放大鏡查看蓋在煙囪頂上的雲母擋板，並刮下了附著在煙囪頂端外殼上的灰塵，裝進信封，夾在他的筆記本裏。最後醫生和警察出現時，他招手叫了牧師和我一同來到外麵的草地上。
“我很高興的是我們的調查並非一無所獲，”他說道，“我無法留下來同警官討論這件事。但是，朗德黑先生，請你替我向警察人員致意，並請他們注意臥室的窗子和起居室的燈，它們都有問題。如果能將二者聯係起來，幾乎可以水落石出了。如果警方想進一步了解情況，我可以在我的住所和他們見麵。華生，現在我想或許可以到別處去看看。”
可以肯定的是，在隨後的兩天裏我們沒從警察那裏得到任何消息，也許是警察對私人偵探插手的反感，或者警察自以為是地在調查呢。在這幾天裏，福爾摩斯始終不離別墅一步，在那裏冥思苦想，有時也在村裏獨自散步，回來後也不說話。我們做了一個試驗，它使我們掌握了些眉目。他買了一盞燈，和慘死的墨梯莫·特雷根尼斯房間裏的那盞一模一樣。他在燈裏裝滿了牧師宅裏的那種燈油，並且極其細心地記錄了燈油耗盡的時間，而另一個實驗我永生不會忘記，它令人難以容忍。
“華生，你記得嗎，”有一天下午他對我說，“在我們接觸到的互不相關的見聞中，隻有一點相似之處，就是最先走入案發房間的人都感到那種窒息的氣氛。墨梯莫·特雷根尼斯描述他和醫生到他哥哥家裏去的情況時，說醫生一走進屋裏就倒在椅子上了。你還記得嗎？不記得了？現在，我可以解答這個問題了。情況是這樣的。你還記得女管家波特太太對我們說過，她走進屋裏也昏倒了。後來打開了窗子。第二起案子——也就是墨梯莫·特雷根尼斯自己死了——不知你是否記得，當我們進屋的時候也覺得氣悶，雖然仆人已經打開了窗子，後來我才了解到，那個仆人去睡覺是因為身體感到不適。你要承認，華生，這些事實可以證明兩處作案地點都有有毒的氣體，兩處作案的房間裏也都有同樣的東西在燃燒——一處是爐火，另一處是燈。燒爐子是需要的，但是點燈——比較一下耗油量就清楚了——大白天的，為什麼要點燈呢？點燈，悶人的氣體，還有那幾個不幸的人的遭遇，這三件事當然是互相有聯係的，這難道不明白嗎？”