「那、那個，有人在嗎」
蓮也用比剛才更大的聲音詢問道，旋即，怒吼聲戛然而止。
在一陣啪嗒啪嗒的下樓梯聲過後、
「歡迎光臨我的客人」
出現在蓮也麵前的是一位像假麵一樣麵帶營業性微笑的、看上去很強勢的女性。（注：這裏的假麵應該是指能樂中的那種笑臉麵具）
她戴著附有鏈條的眼鏡，略施薄妝，身穿一套藏青色的女式西裝。比起布團店的老板，更給人以「PTA會長」的感覺。（注：Parent
Teacher
Association的縮寫，家長教師協會）。但仔細觀察的話，她那隱藏在眼鏡深處的瞳孔大大的頗為可愛，和女兒有異曲同工之妙。
這人就是毛布的母親嗎。
「您想要什麼呢？被子？還是褥子？一起購買的話給您打七折哦親。喔嗬嗬」
「不、不是啦。我是毛布小姐的同班同學，叫連動蓮也」
毛布的母親「哎呀」一聲捂住嘴巴、
「你就是連動君呀？就是那個“香香背男”？」
「你認得我啊？」
「是啊，別看我這樣，我可是原排位者呢。你瞧」
毛布的母親舉起右手給蓮也看。
在她的小指上，三顆星的戒指——雷涅西庫爾正在閃爍著。
「我現在擔任教團婦女部的部長。結婚前在星柱的身邊工作過，和禦神星有關的所有情報都逃不過我的耳朵哦」
「哈啊」
雖然不知道婦女部部長是怎樣的一個定位，但考慮到她曾經在作為禦神星頂點存在的星柱身邊工作的話，說不定在教團內相當的有地位。
「那麼連動君，想要怎樣的布團呢？就今後的季節而言我推薦的是……」
「不、不是這樣的啦！我是被毛布小姐叫來的」
毛布的母親把眼睛睜得大大的、
「哎呀！哎呀呀呀呀呀！為什麼不早說啊！」
「不、不是，因為那啥，太突然了嘛」
毛布母親向著二樓喊道、
「毛布醬！連動君來玩了哦！快下來！不下來的話媽媽要用排位技從一樓把地板打穿了啊聽到沒！？」
「不、不用做到這一步的啦！盡可能地用和平手段解決問題！」
於是，從二樓傳來了「嘰~~~」的開門聲。仿佛是塵封了不知多少年的幽靈屋門打開的聲音。
像是在樓梯上蠕動一般，毛絨絨軟綿綿的一團毛毯下樓來了。
毛毯微微隆起，一雙惺忪的睡眼窺探著蓮也、
「真的耶。這不是『白，偶爾是水珠』嘛」
「所以說不要叫那個名字啊！」
「那、你為什麼會在這兒？」
蓮也用盡全力喊道。
「不是你叫我來嗎啊啊啊啊啊啊啊!」
★
蓮也走進了更級家的起居室。
這是一個陳舊的八疊間。塗了灰泥的牆壁，門框上端的橫木，糊了紙的門窗，都被更級家常年生活過的、氣息一樣的東西所沾染。曬褪色的桌子，老式的布朗管（CRT）電視機，隻有坐墊是嶄新的，那是因為她家是布團屋的緣故吧。和店裏一樣，起居室打掃得很完美，一塵不染。
蓮也坐在不知為何疊在一起遞給他的兩個坐墊上，和毛布的母親麵對麵。毛布依舊裹著毯子，在電視機前縮成一坨。
「再次自我介紹下。我是毛布的媽媽，叫更級布團。請多關照」
「……」
布團小姐，有了。
「那麼連動君，是什麼事呢？」
布團推了推眼鏡框，鏡片一閃反射出光芒。
「啊，是的。那個，其他也沒什麼，因為前段時間從毛布小姐那兒得到不少幫助，該說是道謝呢，還是什麼呢……」
蓮也一邊在褲子上擦拭著手上的汗水，一邊詳細地把夏日生存戰中發生的那件事說了出來。說毛布的作用到底有多大，以及她那耀眼的活躍姿態。
「哎呀，不管怎樣，毛布沒有半途而廢，動了真格。家裏蹲其實很了不起吧，不如說那群現充才是敗者組？不外出就不會敗，我算是深刻體會到啦。總之我是敗者組的！外出真是對不起！」
蓮也在榻榻米上磕起了頭。
盡可能地誇張。這正如之前毛布在郵件裏指示的一樣。
「是的。有這麼回事」
布團啜飲起了麥茶。