袁譚、袁熙素與袁尚不和，聞之大怒，欲與袁尚刀兵相見。
袁紹的外甥高幹比較有頭腦，勸袁譚、袁熙姑且駐紮冀州城外，為掎角之勢，先抗擊曹軍，一致對外。
雖然袁氏兄弟暫且沒有火並，但互相疑慮，不思進兵。
這，給了李海峰（荀攸）進一步的空間。
李海峰（荀攸）以留守的數萬之兵，竟然和數十萬袁兵，形成了不合常理的對峙形勢。
否則，如果袁氏兄弟齊心合力，就憑李海峰（荀攸）和曹洪的這點兵馬，如果雙方硬戰，還真不是袁氏兄弟的對手。
不然人們常說，兵熊熊一個，將熊熊一窩。
李海峰調集兵士，趁雙方休戰之際，在冀州城外，挖了不少又深又寬的壕溝，以備後用，此是後話，暫且不提。
卻說劉備本來想乘曹操與袁紹相戰之時，偷襲曹操背後。
劉備算計的很美，他預料，袁紹兵多將廣，實力雄厚，和勁敵曹操交戰，沒有幾個月的時間，是分不清勝負的，就算曹操回軍來救，袁紹從後麵攻擊，曹操形勢必然危急，於是放心來攻曹操之後。
沒想到袁紹兵敗如此之快，曹操回軍如此之迅速。
令劉備更沒想到是，曹操隻是派李海峰（荀攸）和曹洪留守對抗袁紹，親自率領重兵回援，劉備措不及防，大敗，狼狽而奔，敗軍不滿一千，尋思無路，隻得投奔劉表。
曹操欲乘勢攻劉表，荀彧勸道：“袁紹未除，而再攻劉表，兩麵作戰，勝負未知也，不如先集中力量乘勢攻袁紹。”眾謀士亦勸。曹操點頭稱是，於是大軍複攻袁紹。
李海峰（荀攸）接著曹操，兩人相見大喜。
計算日期，從曹操啟程到複歸，還不到四十日。
曹操見袁紹已死，李海峰（荀攸）又占得黎陽。
於是派重兵圍攻袁氏兄弟。
李海峰（荀攸）知道，在三國演義的記載中，史渙被袁尚所殺，李海峰（荀攸）恐史渙在對陣中有閃失，雖然說，經過自己和自己身邊一些人的努力，使事實發生了一些變化，改變了一些曆史，但李海峰（荀攸）也不得不防，史渙是自己的得力幫手，更是自己穿越時空以來，第一個生死相交的朋友，一定要確保史渙的安全萬無一失。
就以保護神機營安全為由，告知曹操，留史渙在身邊，保護謀士營，不讓史渙出陣。
史渙素服李海峰（荀攸），聽之安排，因此度過此難，不在話下。
曹操分路攻打冀州，曹操兵勢甚銳，更兼有神機營的大炮相助。
袁譚、袁熙、袁尚、高幹怎是曹兵對手，皆大敗，棄冀州而走。
袁譚逃到南皮，袁尚與袁熙逃到幽州，高幹自回並州去了。
在逃走之時，因為李海峰（荀攸）事先在城外挖了許多壕溝，袁軍士兵和戰馬掉進壕溝中者，不計其數，皆被曹軍所獲。
卻說袁譚走南皮，袁尚與袁熙逃到幽州，高幹自回並州。
曹操分頭追趕，分路出擊。
曹操此時戰線太長，兵力不足。
袁譚、袁熙、袁尚、高幹如困獸一般，給曹軍很大的殺傷。
曹兵連日攻打不下，曹操甚是憂悶。
郭嘉進言道：“袁氏廢長立幼，而兄弟之間，權力相並，各自樹黨，急之則相救，緩之則相爭；不如舉兵南向荊州，征討劉表，以候袁氏兄弟之變；變成而後擊之，可一舉而定也。”
曹操善其言，命賈詡為黎陽太守，守黎陽；曹洪引兵守官渡，曹仁守冀州。
曹操自引大軍向荊州進兵。
劉表忙遣劉備抗拒曹操。
卻說劉表遣玄德引兵為前部以迎之。
雙方未及交鋒，曹操卻聞袁譚遣辛毗到操求援。曹操聞言大喜。
辛毗見操禮畢，操問其來意，毗具言袁尚袁譚不睦，袁譚相求之意，呈上書信。
曹操問辛毗袁譚此舉誠意，辛毗答道：“明公勿問真與詐也，隻論其勢可耳。袁氏連年喪敗，兵革疲於外，謀臣誅於內；兄弟讒隙，國分為二；加之饑饉並臻，天災人困：無問智愚，皆知土崩瓦解，此乃天滅袁氏之時也。今明公提兵攻鄴，袁尚不還救，則失巢穴；若還救，則譚踵襲其後。以明公之威，擊疲憊之眾，如迅風之掃秋葉也。不此之圖，而伐荊州；荊州豐樂之地，國和民順，未可搖動。況四方之患，莫大於河北；河北既平，則霸業成矣。願明公詳之。”
曹操大喜道：“恨與辛佐治相見之晚也！”
曹操看書畢，留辛毗於寨中，聚文武計議。
程昱道：“袁譚被袁尚攻擊太急，不得已而來降，不可準信。”
呂虔、滿寵亦說：“丞相既引兵至此，安可複舍表而助譚？”
獨有李海峰（荀攸）知道事情輕重緩急，說道：“三公之言未善。以愚意度之：天下方有事，而劉表坐保江、漢之間，不敢展足，近幾年來，未嚐有大的動作，其無四方之誌可知矣。袁氏據四州之地，帶甲數十萬，若二子和睦，共守成業，天下事未可知也；今乘其兄弟相攻，勢窮而投我，我提兵先除袁尚，後觀其變，並滅袁譚，天下定矣。此機會不可失也。”
曹操大喜聞言大喜，即日督軍還取冀州。
劉備此時不知虛實，聞曹操退兵，心中大疑。
因劉備數敗於曹操，恐操有謀，敗軍之將，不敢言勇。劉備與曹操數次交戰，從來沒贏過，這次為劉表前部，對抗曹操，劉備心中非常沒底，聞曹操退兵，心中暗暗自喜，劉備心怯，當然不敢追襲，引兵自回荊州。