時間進入六月份，吳孟奇如今已經入主蘭芳的半年有餘。
這一日，他在總長府見到了從瓊州回來的葉達，同時也收到了王勝的來信。王勝在信中記述了這段時間內，西南時局的變化。繼湖北宜都、枝江舉義後，長陽、來鳳、當陽、竹山等縣的白蓮教教徒也接踵而起。到了三月份，襄陽地區的教徒也參與了起義，而各地起義軍隊隨即紛紛朝此地彙合。
清廷得知消息後，為之震驚，急由陝西、廣西、山東調兵七千人人，會同湖北及四川清軍共萬餘人，由都統水保及湖廣總督畢沅等指揮，實行分區圍攻。經過數場激戰，白蓮教在湖北所據山寨或縣城，多被清軍各個擊破。可是活動在襄陽地區的起義軍卻屢次打退了清軍的圍剿，而且實力還在迅速壯大中已經聚眾數萬，而此時清廷卻有些後繼無力了。
如今在西南活動的叛軍，不僅僅隻有白巾軍一支。早在去年，湘黔川地區便爆發了苗民反清起義。清廷的南方大軍現在正由清朝雲貴總督福康安統領在苗疆平定叛亂，因此短時間內清廷對襄陽的白巾軍有些鞭長莫及。而且王勝在信中告訴了他一個更驚人的消息，據說作為清廷平亂先鋒的福康安如今已經病逝於軍中，現在南方的清軍正處於軍中無帥的狀況。
吳孟奇放下信，思索著，而葉達站在一旁也不說話。得知了這些消息後，吳孟奇更堅定了自己的判斷。白蓮教在清朝的信徒很多，分布極廣，從現在的情況看來，他們是有民心的，要不然也不會在短時間內就聚眾數萬。而且他們起義的時間也選的很好，如今清廷正處於權力交割的階段，對很多事情控製力大不如前。而且現在老天似乎也在眷顧他們，清朝現在經驗最豐富的統帥卻在這個時候因病亡於軍中。看來這場洪水，似乎有些勢不可擋了。
“葉達，你這次帶回來多少人？”吳孟奇抬起頭問道。
“大概有三四百人。”
吳孟奇聽了他的回答，有些驚訝。葉達此行不過一艘帆船，如此算來這船上一共有五百餘人，加上那些運來的糧食，這艘帆船真是滿載而來。
“為何會這麼多人？”
聽了吳孟奇的問題，葉達忙解釋道：“東家，你有所不知，現在西南年年戰亂，朝廷又年年加重稅收。很多百姓在家鄉都不活不下去了，如今紛紛聚集到廣州城裏。老王每次去廣州的時候，都從那裏帶回許多人。您可能不知道，如今你隻要有糧食，那些人就跟你走。現在咱們在瓊州的港口，光流民都有萬餘人了。咱是隻有一艘船，要不然這次帶回來的人更多。”
收羅流民，移民蘭芳是吳孟奇交代王勝做的。隻是他沒想到事情發展到現在居然是這樣，看來清國的這場風暴比他想象的更大。如今西南時局已經糜爛，很多的百姓四處外逃。這些人都是無家無業之人，他們在清朝已經沒有生存的地方，海外成為他們目前唯一的出路。
“好，我知道了，你先下去吧，帶回來的人都交給碼頭上的人。”
“好的，東家我知道，隻是老王讓我帶了一個人回來，想讓您見一見，您看是不是要見此人？”
吳孟奇一聽便問道：“你知道是什麼人嗎？”
“這人叫謝清高，是嘉應州程鄉金盤堡人士。據說他是個異人，十八歲的時候就跟人出海，去過西洋很多國家，而且會說很多種西洋話。哦對了，他還來過蘭芳呢。”
聽了葉達的話，吳孟奇對這個人有了些興趣。
“你回去把人帶來，我見一見他。”
待他走後，吳孟奇便讓人把劉司言找了過來。
“總長，您找我有何事情？”
“劉先生，我想知道今年來蘭芳的漢人有多少人？”
劉司言想了一下，答道：“總長，具體的還沒統計出來，我估計到現在為止大概有萬餘人。”
吳孟奇聽了，盤算了一下。漢人遷移南洋，是早就有的事情，這條航路上不隻是他一個漢人船隊。而現在來蘭芳的這萬餘人，還是受限於海運能力。若是能加大海運規模，這個數字可能還會加倍。
在他盤算的時候，劉司言繼續道：“總長，今年也不知道怎麼的，比往年多了很多。隻是如今來蘭芳的漢人大多數都是一貧如洗，咱們得想個辦法安置他們。”